山桃上辈子嫁人之后，根本没在家里办过席面。

    这辈子嫁给孙时安，经办的，也是娘家的流水席，倒是在家里烧菜请过金爷和韩秀等人。

    可那跟大户人家请客吃席完全不是一回事。

    山桃没经办过，可她吃过啊。

    那席面上的菜肴点心有多精致，请来的小戏子唱腔又有多么好听，这些山桃都还历历在目。

    这还是在镇上，若是在县城里，只怕花费更加奢靡。

    山桃想都不敢想。

    这么一算，这五万两确实不经用。

    “时安哥，要是照你这么一算计，那咱们光靠养猪和种地，怕是这辈子都还不起大哥的这些钱了。”

    山桃登时便愁眉苦脸。

    按理说，家里的日子应该是越过越好才对，怎么搬到了城里，他们的日子反倒越过越差了呢？

    甚至还欠上钱了。

    这欠人钱的滋味可不好受，就算金爷不说，但山桃只要一想起来，自己这辈子都还不起这个钱，就浑身刺挠。

    想个什么法子能迅速挣到大笔的钱呢？

    “傻媳妇儿，咱们家可不仅仅只有种地和养猪这两样营生啊，南边的茶叶铺子，镇子上那间空着的铺子，这难道不是钱？这回方管事去南边，我准备先给他备上二千两银子，由着他折腾一年去，瞧瞧他能折腾出个什么花样来。”

    “我给他三年的时间，这头一年，必定是赚不了钱的，若是第二年，我还没见到回本的钱，那他这个管事也不必做下去了，到了第三年，这铺子就应该赚到钱了，还有便是养猪，咱们也不能光养猪不赚钱吧？”

    “你先前不是还跟我说，想着吃羊肉么？我就寻思着，王爷赏赐给咱们的坡地也足够大了，莫说是养猪，养羊都够了，咱们多养些，也就头一年挣不到钱，第二年，这猪和羊都养成了，你还怕赚不到钱？”

    “便是这二百多亩的地也一样，今年是赚不到钱的，只能往里头砸钱，明年呢？明年庄稼熟了，咱们有这么多庄稼，哪里还用发愁赚不到钱！”

    山桃只兴奋了一阵子，就又长叹了几声。

    “时安哥，咱们家的地多，雇的佃农也多，家里蓄养的下人也多，到时候朝廷征税征得也多啊，到了咱们手上，可就不剩下多少了。”

    “那也足够了。”

    山桃苦笑两声。

    过日子当然足够了，还钱可不够。

    尤其是连本带利地还五万两，那更是远远不够。

    “桃儿，莫要发愁了，你看你这眉头皱得，都快变成一个小老太太了。”

    孙时安捧着山桃的脸，照着她的眉心就亲了一口。

    “万事都有我呢，你忘了我先前跟你说的，想要考秀才的事情了？我等过了八月节，再把地里秋种的事情忙活完，就开始看书，年底正好能赶上童生试，只要过了童生试，我就去找个书院，正儿八经地跟着先生读书，明年春日下场考考秀才。”

    “我跟你保证，最多用上两年，我一定能考中秀才，到时候，咱们家就能少交点税了。”

    能考上秀才，少交点税固然是好，可考秀才这么累，这么苦，孙时安又不是没别的事情干，山桃就不大舍得。

    “罢了罢了，时安哥，咱们还是别去遭这个罪了，回头在县城里找一找，有没有那人品好的秀才或者举子，咱们把地挂在他们的名下，虽然还得给他们一些利钱，但算下来，跟交给朝廷的比，还是能少交一点。”

    能省一点是一点吧，山桃也不求别的，只求那个秀才或者举子，不是徐光宗这种人就好。

    不然，一旦惹上这种人，还不知道要闹出多少麻烦事情来。

    “不妥，”孙时安却一口拒绝，“自家的地，还是放在自己手里最安心，不仅是咱们如此，便是将来爹想挂在咱们名下，我也要这样劝爹，还是等着友福考上了秀才，自家的地不用交税了，那会儿才会安心。”

    孙时安铁了心想要考秀才，山桃也不好再劝。

    罢了，进了城，孙时安暂时开不了肉铺，他又不大喜欢种地，成天苦闷，还不如叫他看看书，找点事情做呢。

    晌午过后，孙时安就亲自出去，领着洪管事和孙管事上外头采买要送给县太爷和主簿、典史等人的八月节礼。

    山桃也没闲着，她特地请了洪叔坐镇，这几日就带着方正等小子守在门子上，帮忙收帖子点礼单，以防方正等不认识人，得罪了人家。

    又叫人去了书局买了好些大红洒金帖子来，预备着写礼单。

    还把洪婶请了来，叫洪婶帮忙想一想，这县城里有哪一户人家是需要孙家去送八月节礼的，又该送些什么才好。

    洪妈妈是个会钻营的，见干娘有些地方想得磕磕绊绊，就自告奋勇，要亲自上街打听去。

    山桃便由得她去。

    等洪妈妈回来，把打听来的消息跟山桃说了一遍，山桃就在洪婶想出来的基础上，添添减减，拟出给各家的礼单子，这才和几个管事妈妈分头行动，去采办八月节礼。

    这一下午可把山桃累得不轻。

    虽说她根本不用干活儿，只是坐在那里想一想，写几笔字，动动嘴皮子，可光是动个脑子，就让山桃累得慌，还不如叫她下地种田上山砍柴呢。

    好不容易把送给各家的礼都准备得七七八八了，门上忽然来报，说是有一位张娘子来求见。

    山桃一琢磨，就知道是张春兰来了，忙叫人请到正院来，果不其然，还真是张春兰。

    她可不是一个人来的，和她一块儿来的，还有她那个越发阴郁的弟弟张冬子。

    张春兰的肚子已经很大了，走路有些吃力，一瞧见山桃，她先是上下打量了山桃几眼，紧接着又不无艳羡地感叹。

    “真是没有想到，最有福气的，竟然是你。”

    大概是因为怀着身孕又没有得到精心照料的缘故，张春兰的脸色十分憔悴，看着蜡黄蜡黄的，比先前还要老了几分。

    山桃就很是感慨：“不知春兰姐这回来做什么？”