管事妈妈忙道：“打听着了，柳荫胡同住着三位老爷，一位是刘老爷，是先帝时管宫中库房的刘太监的族中侄子，被刘太监收做了养子，刘太监出宫后，一直奉养刘太监到终老，家中有些田产，都是靠刘太监给的银钱置办起来的。”

    “那刘老爷原也跟咱们老爷吃过酒的，他家里有个两个庶出的姐儿，一个比咱们大姑娘大两岁，去岁已经许了人家，定了今年腊月的婚期，还有一个和咱们大姑娘同岁，回头太太办茶会，倒是能请这位姐儿出来，和咱们大姑娘认识认识。”

    胡太太冷哼一声：“太监的养子？呵呵，老爷都结交这些上不得台面的腌臜玩意儿。”

    管事妈妈没说话，胡太太骂够了，又问她：“还有呢？”

    “一位陈老爷，却是个家风板正的，家中祖上也出过两位都指挥使同知，只是后来渐渐没落了，如今这位陈老爷也是靠着家中的族产过日子，陈老爷家中人口简单，没有妾室，只有两个通房丫鬟，儿子只有一个，女儿倒是生了不少，足有五位呢，人称陈家的五朵金花，都跟咱们大姑娘差不多年纪，最大的十六岁，最小的十二岁。”

    胡太太点点头：“这几个姐儿是通房肚子里蹦出来的吗？”

    “只有一位大姐儿是从太太肚子里出来的，其余的都是通房所出，最小的那位姐儿，跟陈老爷的独子是双生子。”

    胡太太便烦躁起来：“怎么都是些庶出的丫头片子，和她们来往，没得辱没了我家蕊儿的名声。”

    管事妈妈揣摩着胡太太的心思，就小心翼翼地笑道：“镇上还有些人家值得交往，只是他们家中的姐儿，不是成亲了，便是才几岁，倒是还有一个姐儿，兴许能跟咱们家大姑娘来往一二。”

    胡太太立马问道：“是谁家的姐儿？”

    管事妈妈朝着西边努了努嘴：“就是那孙大相公的亲妹妹，孙大娘子的小姑子，如今住在柳荫胡同的贾宅，暂时养在孙大娘子的娘家，贾员外的家中，听说贾家上下都很宠爱这位姐儿，简直把这位姐儿当成了自家的姑娘来养。”

    胡太太就更加不耐发了：“我虽然有意结交那个孙大娘子，但也不过是看在她那一手绣活的份上，想着和她交好，她能指点咱们蕊儿一二，等蕊儿身上的热孝过了，我仍旧是要送蕊儿进京的。”

    “不拘是选秀也好，还是选公主伴读也罢，蕊儿能有这一手绣活儿，进了宫中，就能得到贵妃娘娘的照拂，这一辈子就不用愁了。”

    “可我并不是真的要跟那孙大娘子有什么牵扯，她不过是一个村妇，还喜欢耍泼，嫁的又是一个杀猪的，有什么好值得交往的？她的小姑子就更不必说了，没得带坏我家蕊儿。”

    管事妈妈点头哈腰地笑着，觑着胡太太的神色算不上多生气，就又大着胆子道：“太太，这位孙大姑娘倒是个有些名气的，英王都夸过她聪慧机敏，赏了她好些东西，昨儿个听说她路遇歹徒，还张弓搭箭，射伤了那歹徒，镇上已经报到县衙了，估摸着这几日县衙就有嘉赏下来的。”

    胡太太眉心微蹙：“是么？”

    她想起自己前一阵子来秀水镇的时候，见过那个小姑娘。

    平心而论，这小姑娘长得的确如同天仙一般，更难得的是那通身的气度，说是个大家闺秀也不为过。

    只可惜拄着拐杖，胡太太当时还以为这小姑娘是个瘸子呢，如今既然这小姑娘能射伤歹徒，那就说明腿脚好了。

    若是这小姑娘有了这样的好名声，又得到了英王的嘉赏，倒是可以叫蕊儿跟她亲近亲近。

    一来，这小镇子上没有什么可以结交的人，找上这孙大姑娘，也算是给蕊儿找个说话的伴儿。

    二来，蕊儿跟孙大姑娘交好，说不定能借以亲近孙大娘子，得到孙大娘子的指点。

    胡太太思量一番，就点点头：“等办茶会的时候，给她也下个帖子，哦，对了，老爷留下来的生意如何了？你家男人说了什么不曾？”

    管事妈妈连忙道：“太太，并非我夸老爷，实在是老爷是个做生意的人，也有眼光，他在瑶溪县的茶庄放了一笔钱，太太只管在家收利钱就行，每年能收差不多五百两银子呢。”

    “五百两银子？”胡太太愕然，“五百两银子够干什么的？在南阳府买个好点的宅子，就没了！他给我家干了这么多年的活儿，也就这点本事了！人走了，什么也没给我们娘儿两个剩下！”

    胡太太又哭了起来。

    管事妈妈就不知道说什么好。

    老爷是上门女婿。

    陈君泰陈老爷一共两个女儿，两个儿子。

    大儿子是个甩手掌柜，一天到晚只知道吃喝玩乐，成天跟家里伸手要钱。

    大女儿也找了一个上门女婿，可那上门女婿是个书呆子，读书读了二三十年了，还只是个秀才，后来陈老爷拿钱给这个大女婿捐了个官儿当，如今在南阳府下头的一个小县城里做主簿，一做了官儿，这个大女婿就抖起来了，鼻孔都朝天看，成日家不把岳丈这些人放在眼中。

    陈老爷也愿意捧着这个大女婿，谁叫这个大女婿是家中唯一的官儿呢？

    还有个小儿子。

    这个陈家二爷倒是愿意做生意，只可惜，陈家二爷在生意场上是一窍不通，经常有赔钱赔人的事情发生。

    全家上下，除了陈君泰陈老爷之外，就指望着他们老爷出来做生意。

    这些年来，若不是他们老爷撑着，陈家早没了。

    太太还对老爷没个好脸色，老爷一回去就给老爷甩脸子瞧，骂老爷是个上门女婿，吃陈家的，喝陈家的，若是没有陈家，老爷就是阴沟里的一只耗子，永远上不得台面，硬生生把老爷逼得跟太太离了心。

    老爷一心为了陈家，可等老爷一死，陈家就变了脸色，太太却还念着陈家的好呢，这不是蠢么？

    “死鬼！”胡太太还在哭，“他可还有私藏的钱？”