灾民入城，城中防守比以往更加严密，守军和京兆尹处人手不足，只能向驻扎在城中的禁军借人。
禁军拱卫皇城轻易不能调动，沈澈本要拒绝，却收到皇上手谕，要他带人维护城中秩序。
明白他的顾虑，皇上在手谕中言明，只要灾民不乱，内城乃至皇城就不会乱。
如此，沈澈才带着人在外城中巡视，重点自然就是设有粥棚的地方。
得知自家妹妹也设有粥棚，便来看一眼，却没想到在这里看到了拿着斧头正劈柴的云沁。
第一眼，他还以为自己因为心中挂念所以看错了，仔细看过，才发现真的是她。
一时只觉又惊又喜，下示意便喊了她的名字。
“云沁！”
听到有人叫她，云沁回过头，沈澈才看清她脸上不知道涂了什么东西，一张脸蜡黄还透着几分绿，五官虽然依旧突出，却少了那动人的艳色。
他关注的也不是这个，而是她手里的斧子。
为了干活方便，云沁挽着袖子，露出了一截细白的手腕，那纤细的腕骨，还没有她手中斧子的把手粗。
她挥舞斧子劈柴的模样，更看得沈澈有些心惊胆战。
“沈将军！”云沁惊喜喊了一声。
对他在这里也没有太大的意外，这毕竟是沈答应的粥棚，做哥哥的来看看情况很正常。
“你怎么在这里？”沈澈走到她跟前。
不等她回答，就伸手把她手里的斧子卸了下来。
云沁对他动作感到疑惑，但还是先回答了他的问题，“宫中人手不够，就找了我们这些闲散的宫女来帮忙施粥。”
这是对外的说法，她虽知道内情，却也不能当众拆皇后的台。
还没等她提到斧头的事情，两人这边的动静就引起了其他的注意。
沈答应身边那个和云沁年纪差不多的宫女，看到沈澈，也立刻放下手中活计走了过来，有些激动道：“大少爷，您怎么来了？”
“香檀你也在。”沈澈这才看到她。
“是啊，答应设了粥棚，她不方便出宫，便让奴婢们代为施粥。”她解释了一句，目光转向云沁，眼含疑惑，不明白这个云沁怎么能跟大少爷说上话的。
香檀的声音不小，更多人朝这边看过来。
在旁人看来，她跟沈澈明显更熟络，沈澈也像是再跟她说话，站在一旁的云沁倒没有那么显眼了。
“皇上命我来维护灾民秩序。”沈澈像是回答她的问题，眼神却看着云沁，更像是在跟她解释。
云沁心领神会，对他一笑。
沈澈也忍不住露出笑意，心中涌出一丝迟来的亢奋感，他扭头看了眼秩序还算井然的人群，提起斧头紧了紧自己护臂，道：“我来帮你们。”
“这，这怎么使得。”香檀赶紧摆手。
云沁也上前，“将军……”
“这种粗活不适合你们干。”沈澈说着，已经坐到小凳子上，手起斧落，劈柴如同砍瓜切菜。
看了眼他劈得规规整整，和自己劈得大大小小的柴火放在一起，云沁干笑两声。
她好像确实不适合做这种活。
劝不动沈澈，香檀也只能无奈道：“奴婢谢过将军。”
云沁心中自然也满是感激，虽没有说话，却也跟着她一起对沈澈福了下身。
“无妨，你们忙自己的。”他和煦一笑，眸子还是看着云沁。
香檀就算再迟钝也察觉了，不由微蹙着眉头又打量了云沁一眼，对她道：“那你跟我到这边帮忙吧。”
云沁应了一声，又看了眼沈澈，对他点了下头才跟着香檀离开。
前面，两口大锅都已经支了起来，还支起了面案，准备蒸馒头。
三个宫女都在和面，云沁和香檀看火熬粥。
见没人注意，香檀看着自己对面正在舀水的云沁，压低了声音问道：“你认识大少……沈将军？”
云沁没什么好隐瞒的，直言道：“沈将军是我的恩人。”
“什么恩？”香檀追问道。
云沁捏着水瓢的手指紧了紧，“对将军来说只是一件小事，对我来说，却是生死大事。”
她像是说了，可在香檀听来根本就像什么都没说。
每个人都有秘密，两人又不熟，香檀也不是非要打破砂锅问到底，转而又问道：“你怎么没早说？”
要是早知道，那她也不会这么为难她，看她细胳膊细腿的还故意让她去劈柴。
云沁微微一笑，“我自知身份尴尬，姑娘不必在意这件事。也请告诉沈答应，我没有借恩情为自己谋利的意思，答应不必为难，更不必在意。”
她说完，对香檀点点头，便专注于自己手中的活计，没有再攀谈的意思。
沈澈毕竟是宫外的人，与她又能有多深的牵扯。
反倒是宫里的沈答应跟她生活在同一片天空下，想必更担心自己会借着沈将军，与她扯上关系吧。
所以该说的话，还是要说明白。
见她这么冷冰冰的，香檀撇了下嘴，心下有些生气，亏得她还觉得跟她亲近些了，结果热脸贴了冷屁股！
“不知好歹！”香檀哼了一声，也去做自己的事了。
自然也忘不了给沈澈倒了碗水送过去。
沈澈接过香韵递过来的水碗，目光下意识寻找云沁的身影，见她正艰难地把一盆洗好的米往锅里倒，又不禁蹙了下眉。
已经多久了？
他心里自然清楚，从她去霞安殿，快要两个月了。
沈澈不明白，皇上怎么舍得让她呆在冷宫那种地方。
难道真的如宫中传言那般，皇上早已经将她抛到脑后了？
如果真是这样，那他是不是……
沈澈曾听说过有禁卫看中宫女，求到皇上跟前，后来被赐婚的例子。
想到此处，沈澈心头一阵发烫，耳尖也微微发红。
自然……自然还要问过她的意思。
沈澈又看了眼云沁，眸光越发柔和。
就算不能求到皇上跟前，她总会出宫的，他也愿意等。