听闻这桩惨痛的事件，姜怀虞的内心如同被细针轻刺，为那位年轻而纯真的生命感到无尽的哀伤。

    “阿婆，请节哀顺变。”

    她轻步走到廖婆婆身边，小心翼翼地扶住她的身躯。

    廖婆婆却猛地跪倒在地，紧握着她的手，泪眼婆娑地道：“白家媳妇啊，你哪里知道，我这老太婆福气浅薄，儿子和儿媳都早早离世，只剩下茜茜这唯一的孙女，我们祖孙二人相互依靠，度过了十几个寒暑。遭遇此等变故，茜茜就这样离我而去，我心中实在难以忍受！”

    “方才我听你所言，恶虎伤人，是虎的本能，我深以为然。但若是真只是虎那就好了，虎捕食，它并无恶意，仅仅是出于饥饿而觅食。然而，更令人恨铁不成钢的是，这吃人的世道啊！”

    廖婆婆泪如泉涌，目光转向在场的众人。

    “你们说说，白家媳妇究竟有何过错？我那苦命的茜茜，她又做错了什么？”

    她悲怆的控诉之声，让在场的每一个人都不敢直视她的目光。

    姜怀虞与杨氏忙不迭地将廖婆婆搀扶起来。

    她低声细语，安慰道：“阿婆，我深知您心中的悲痛，茜茜她实在不该遭受这样的飞来横祸。但事已至此，我无法再为茜茜做什么，但我可以承诺，只要我还在，就会不懈地将今天这些话语传播出去，让更多如茜茜般的女子，学会珍惜自我，学会坚韧不拔，学会在这吞噬一切的世界中，争取一丝公平，而不是让作恶者逍遥法外，受害者含冤莫白。”

    说到最后，她的眼神中闪烁着坚定的光芒。

    廖婆婆的情绪激动，数次欲言又止，泪水在她的眼眶中打转。

    良久，她的心情才缓缓地趋于平静，然后轻轻握住姜怀虞的掌心，嗓音微颤地说：“白家儿媳，感激你，我这颗苍老的心中积郁的那股怨气，那份仇怨，终于在今天得到了舒缓。”

    她轻抬衣袖，轻轻擦拭着泪水，随即发出一声深沉的叹息。

    “如果我家茜茜能早点遇见你，聆听你所说的这番至理名言，或许……她便不会走上那条绝路。”

    廖婆婆稍作停顿，接着说道：“我一定要走到茜茜的墓前，将这番话语讲给她听，让那孩子，在另一个世界里也能得到安宁。”

    此时此刻，祠堂之外，众多女性纷纷抹去泪水，不少男性亦是眼眶泛红。

    老村长的面色更是激动不已，他步至众人前方，字字铿锵地说：“各位乡亲，切勿小看了搬弄是非的力量，那些无端生出的谣言，足以让无辜之人丧命。试问，你们愿意看到这样的悲剧发生在自己的家人身上吗？”

    众人齐声摇头。

    老村长向姜怀虞恭敬地一拱手。

    “今日，姜先生用智慧之语，为我们揭示了深刻的真理，我们应对昔日那些中伤你的话语，感到羞耻。姜先生，我率领众乡亲，向你致以最诚挚的歉意。”

    见到老村长如此恭谨，众人也纷纷带着真挚的表情，向姜怀虞道歉。

    “姜先生，我们错了。”

    姜怀虞面带平和的笑容，“世间虽残酷，但人性本善，愿大家能够真正地领悟这个道理。”

    此刻，所有的误会都已烟消云散。

    老村长继续说道：“我们村私塾的境况，大家都有所了解，依靠那微薄的薪资，难以聘得秀才或举人来讲学。然而，自姜先生接管私塾以来，孩子们是否变得更加明理，学识是否有所提升，这些成果，大家均有目共睹。因此，我提议让姜先生继续担任私塾讲师，不知大家是否有任何意见？”

    在那个瞬间，会议室里陷入了短暂的沉寂，再无一人挺身而出表示异议。

    朴国昌心中愤懑不平，对今日被姜怀虞这位小女子盖过所有光彩的事情感到无比恼火。

    他的脸上却挂起了一抹关切的表情。

    “各位乡亲，你们务必深思熟虑，白二夫人的教学虽然表面看来无懈可击，但你们是否清楚，当书院的老师们听闻福顺镇私塾聘请了一位女性担任主讲，他们的反应又是如何呢？”

    他的话语中透露出一丝讥讽的意味。

    “他们认为，女性担任先生，本身就是荒唐之举，更别提是否能够胜任。毕竟，女性的心性毕竟柔和，她们如何能够教导男儿们立志成家立业，追求科举之路呢？别忘了，这些孩子们虽然年纪尚幼，但正是塑造性格、奠定基础的关键时期。一群孩子跟随一位女性学者，这与孩童间的嬉戏又有何异？难道这不会误导他们吗？”

    “再说，白二夫人尽管清白无辜，但她卷入如此重大的案件，学生们会作何感想？他们真的愿意接受她的教导吗？”

    众人再次陷入了沉默。

    毕竟，私塾中的孩子们尚年幼，姜怀虞与这起命案的联系，是否会让他们心生恐惧？

    朴国昌观察着众人脸上的表情，内心暗自窃喜。

    “白二夫人经历了惊吓，也承受了这些日子的委屈，依我之见，她不如在家中好好休养一段时间。至于私塾的学生们，自然会有合适的人选来接手。我朴国昌凭借乡亲们的支持，也不会坐视不管。”

    他举起手臂向众人一拱手，神态自信满满。

    “我们不答应！”

    正当众人还在沉思之际，一群年轻人的声音忽然响起，打破了此间的宁静。

    众人齐刷刷抬头仰望，只见一行私塾的学子们踏着稳健的步伐，身着端庄的儒衫，头戴传统的幞巾，浩浩荡荡地向这边行进。

    在这群学子中，走在最前方的是姚哲。他一见姜怀虞，立刻便深深地鞠了一躬，以示尊敬。

    “久闻先生不幸抱恙，不知如今贵体是否已康复？因一些特殊原因，我未能及时前来探望，还望先生海涵。”

    姚哲的父母也在现场，他们听他这么一说，脸色都显得有些尴尬。

    不只是姚家夫妇，其他在场的学子亲属们，亦是面露愧色。

    事实上，这些天来，学子们一直闹着要来探望姜怀虞，但他们的家长却因为担心姜怀虞的名声问题，不愿让孩子们与她有所关联，于是商量决定，将孩子们全部关在家中。

    然而，出乎他们意料的是，孩子们此刻竟然都出现在这里。