深秋的边塞，寒风凛冽。
杨怀玉站在边境重镇的城楼上，望着北方的辽国方向，眉头紧锁。近日来，契丹人的动向越发反常。
\&将军！\&一名斥候快马加鞭赶来，\&探子回报，契丹人在三十里外的草原上集结了大量兵马！\&
\&多少人马？\&
\&至少三万骑兵。他们打着'护商'的旗号，说是要保护契丹商队的安全。\&
杨怀玉冷笑：\&护商？分明是来找茬的！传令下去，全军戒备。\&
就在这时，一封加急军报从开封送到。杨怀玉展开一看，脸色更加凝重。
原来，契丹使者已经到了开封，声称宋朝在边境修建学堂是为了扩充军事据点，要求立即停止教育改革，否则就要开战。
\&好一招声东击西！\&杨怀玉恨恨道，\&他们是想用战争威胁来阻止教育改革！\&
这时，一名老将走上城楼：\&将军，末将觉得有些蹊跷。契丹人来势汹汹，但似乎又不像真要开战......\&
\&不错。\&杨怀玉点头，\&他们这是虚张声势。但问题是，谁在背后指使他们这么做？\&
杨怀玉正在思索，忽见一骑快马从南方疾驰而来。来人是陈半山派来的密探。
\&将军，查到了！\&密探递上一封密信，\&契丹人这次的举动，是受了吕夷简旧党的指使。他们通过边境的商路，秘密联络了契丹皇室的一位亲王。\&
\&哦？\&杨怀玉展开密信仔细阅读，脸色越发阴沉，\&原来如此。韩美镗给这个契丹亲王许诺，只要契丹人在边境制造混乱，就分给他们三成的商路利益。\&
\&不止如此，\&密探压低声音，\&他们还在边境收买了一些宋军将领。一旦开战，这些叛徒就会里应外合。\&
杨怀玉眼中寒光闪烁：\&查到是哪些人了吗？\&
\&已经查清，就是......\&密探刚要说出名字，突然一支冷箭从城楼暗处射来！
\&小心！\&杨怀玉猛地将密探扑倒，箭矢擦着他的铠甲飞过。
\&保护将军！\&亲兵们立即冲上前，但暗处的刺客已经趁乱逃走。
\&追！\&杨怀玉厉声下令，\&活要见人，死要见尸！\&
很快，刺客被擒获。经过审讯，发现他是副将王连的亲信。
\&王连？\&老将惊讶道，\&他可是镇守西门的主将啊！\&
杨怀玉冷笑：\&难怪契丹人敢在西面集结兵马。原来是有内应！来人，立即秘密包围西门，但不要打草惊蛇。\&
夜色渐深，边塞的风越发凛冽。杨怀玉站在城楼上，看着远处契丹人的营地火光，开始布置他的计划。
\&传令下去，\&他对亲兵说道，\&让三千精骑秘密绕到契丹人大营西侧埋伏。另外，派人连夜去通知范大人，说我们已经掌握了证据，请他在朝堂上配合行动。\&
\&将军准备怎么做？\&老将问道。
\&既然他们想演戏，\&杨怀玉露出一丝冷笑，\&那我们就陪他们演一场大戏！不过这次，是要让他们演一出'引蛇出洞'的好戏！\&
就在这时，斥候又报：\&将军，契丹使者求见，说是要谈判！\&
\&谈判？\&杨怀玉冷哼一声，\&好啊，那就让我们看看，他们到底想玩什么把戏！\&
大帐内，契丹使者端坐上首。这是一位看起来四十岁左右的中年人，自称是契丹贵族完颜洪。
\&杨将军，\&完颜洪用流利的汉话说道，\&我们辽国一向与贵国交好。但最近边境发生的事，让我们不得不担忧。\&
\&哦？有什么担忧？\&杨怀玉故作不知。
\&贵国在边境大量修建学堂，还在招收契丹学生。这分明是想同化我国子民！\&完颜洪正色道，\&况且，这些学堂地点选择得很特别，几乎都在战略要地......\&
杨怀玉打断他：\&使者此言差矣。我朝兴办学堂，是为了教化百姓。契丹学生来学，也是两国交好的表现。怎么到使者口中，反倒成了图谋不轨？\&
\&杨将军说得轻巧，\&完颜洪冷笑，\&但我们已经掌握证据，这些学堂暗中储存了大量军械。如果贵国不立即停止修建，我们只好采取行动了。\&
\&哦？不知使者所说的证据是从何处得来？\&杨怀玉意味深长地问。
完颜洪微微一愣，随即说道：\&这个......自然是我们的商队探查到的。\&
\&是吗？\&杨怀玉突然拿出一封信，\&那不知这封信，使者能否解释？\&
完颜洪脸色骤变。那正是他与韩美镗来往的密信！
\&使者，\&杨怀玉冷冷道，\&你们与吕党勾结，在边境制造事端，意图破坏我大宋安危。这件事，该如何解释？\&
\&你！\&完颜洪霍然起身，\&休要血口喷人！\&
就在这时，外面传来一阵喧哗。有士兵来报：\&将军，西门发现大批契丹骑兵正在偷袭！\&
杨怀玉装作大惊：\&什么？王连何在？\&
\&王将军已经打开城门，放契丹兵入城了！\&
\&好啊！\&杨怀玉拔剑指向完颜洪，\&原来使者来谈判，是为了麻痹我军。来人，把这个奸细拿下！\&
完颜洪狞笑道：\&杨怀玉，现在说这些已经晚了！我三万大军已经入城，你们插翅难飞！\&
\&是吗？\&杨怀玉却露出一丝冷笑，\&那不知使者可曾数清楚，进城的到底有多少人？\&
完颜洪一愣，就听外面战鼓雷动，喊杀声四起！
\&启禀将军！\&亲兵冲进大帐，\&伏兵已经就位，王连部已被我军包围，城外契丹军中计，正中我军埋伏！\&
原来，杨怀玉早就识破了对方计谋。他故意让叛将王连得手，实则暗中布置了重兵。当契丹军分批潜入城内时，正好被分割包围。
\&完颜洪，\&杨怀玉冷笑，\&你们的计谋，从一开始就被我们看穿了。现在，该轮到你们解释了！\&
完颜洪面如土色，还想狡辩，忽见一名契丹将领被押了进来。
\&将军！\&亲兵禀报，\&此人是契丹军主将，已经招供。原来他们是受了完颜洪指使，准备制造边境冲突，好让朝廷把注意力转移到边患上。\&
\&不止如此，\&那契丹将领跪地道，\&完颜洪许诺，只要我们配合行动，就分给我们商路利益。他还说，有宋人高官在朝中为他们打掩护......\&
\&住口！\&完颜洪厉声喝止，但为时已晚。
杨怀玉冷冷道：\&看来，一切都清楚了。来人，把这些证据立即送往开封。另外，给契丹皇帝去一封信，就说他的好亲王，是如何干这些勾当的！\&
完颜洪瘫坐在地，知道自己的计谋彻底失败。
城外，战斗已经结束。契丹军中了埋伏，死伤过半，其余的都被俘虏。叛将王连也被擒获，押入大牢。
杨怀玉站在城头，看着远处的契丹营地在晨光中化为一片火海。这场边境危机，总算是化解了。
但他知道，这只是开始。只要新政还在推行，这样的挑战就不会停止......