“定是后来发生了什么变故，才让他们性情大变，这般看来，被操控成傀儡的可能性极大。”

    陆灵灵点头赞同，站起身来，在屋内踱步。

    裙摆随着她的动作摇曳生姿，她边踱步边分析道：“若真是傀儡，那背后操控之人定是心怀不轨，妄图谋取楚家大权。”

    “或者……有什么不可告人的秘密藏在楚家，借由楚云这蠢货当幌子，混淆视听，排除异己。”

    “而咱们今儿个把水晶交出去，虽说看似吃了亏，可也未必不是好事。”

    林若溪一脸疑惑，站起身来，拦住陆灵灵的去路，问道：“灵灵，你这话我可就不懂了，水晶可是关乎楚逸清白的关键物证，交出去怎么还成好事了？”

    陆灵灵狡黠一笑，伸手戳了戳林若溪的额头，说道：“溪溪，你呀，只看到了眼前。咱们交出水晶，那背后之人定会放松警惕，觉着咱们已无威胁。”

    “可他们不知道，我在水晶上动了手脚。”

    林若溪瞪大了眼睛，满脸惊喜道：“灵灵，你竟留了后手！快说说，是啥手脚？”

    陆灵灵从怀中掏出一个小巧的罗盘，罗盘上指针微微颤动，散发着微弱光芒。

    这罗盘还是她在小白猫那儿薅的东西。

    她晃了晃罗盘，得意道：“我趁扔出水晶之际，将一丝灵力附着其上，这罗盘与那灵力相呼应，无论水晶被藏在楚家何处，罗盘都能感知方位。”

    “咱们便可借此寻到水晶，顺藤摸瓜，说不定还能揪出背后操控之人，一举揭开楚家这诡异谜团，还楚逸一个真正的公道。”

    楚逸听闻，眼中满是敬佩与感激，站起身来，朝陆灵灵深深鞠了一躬，双手比划着感谢的话。

    陆灵灵忙扶起他，笑道：“楚逸，你这是做什么，咱们既是同伴，自当患难与共，为你讨回公道本就是我们该做的事儿。”

    林若溪在一旁，双手抱胸，眉头紧皱，担忧道：“灵灵，即便咱们能寻到水晶，可那楚家守卫森严，背后之人又手段莫测，咱们怎么进去，进去了又如何应对呢？”

    陆灵灵踱步到窗前，望着窗外熙熙攘攘的街道，沉思片刻，说道：“溪溪，楚逸，咱们得寻些帮手。”

    “这城中卧虎藏龙，定有与楚家不对付，或是知晓楚家隐秘之人。咱们四处打听打听，许能找到助力。”

    楚逸闻言，忙走到陆灵灵身前，双手比划着，示意自己也能帮忙。

    他知晓楚家不少密道和隐蔽之处，虽说多年未归，可那些路径想来变化不大，可助众人潜入。

    林若溪眼睛一亮，拍手道：“对呀，楚逸本就是楚家子弟，熟悉地形，咱们这可算是有了内应。”

    “灵灵，依我看，咱们先去城中那些酒馆、茶肆打探打探消息，那些地方人多嘴杂，三教九流汇聚，说不定能挖到有用线索。”

    陆灵灵点头应允，三人稍作整顿，便朝着城中最热闹的酒馆走去。

    酒馆内，酒客们推杯换盏，看起来好生热闹。

    陆灵灵等人寻了个角落坐下，点了些酒菜，看似随意闲聊，实则竖着耳朵听周遭动静。

    不一会儿，邻桌几个大汉喝得面红耳赤，其中一个大着舌头道：“你们听说了么？楚家最近可闹腾得厉害，说是藏宝阁进了贼。”

    “可我看呐，没准儿是他们自家窝里斗。”

    “那楚家二少爷，平日里就跋扈得很，指不定惹出啥乱子了。”

    另一个接话道：“可不是嘛，我还听说，楚家主和长老们像是被灌了迷魂汤，对那二少爷的恶行睁一只眼闭一只眼，也不知图啥。”

    陆灵灵等人闻言，对视一眼，眼中闪过欣喜，看来他们的猜测没错。

    楚家这事儿在城中已传得沸沸扬扬，且旁人也觉着怪异。

    陆灵灵给林若溪使了个眼色。

    林若溪会意，起身走到邻桌，笑着递上一壶酒，娇嗔道：“几位大哥，你们消息可真灵通，我们姐妹对这事儿也好奇得很，不知还有啥内幕，给我们讲讲呗。”

    那几个大汉见林若溪貌美，又有好酒相赠，顿时来了兴致。

    你一言我一语地说起楚家过往琐事，什么楚家某位长老曾与外族勾结，后不了了之。

    什么楚家主曾莫名闭关许久，出关后性情大变之类。

    虽都是些零碎传言，可陆灵灵却从中捕捉到一丝关键线索——楚家后山似乎藏着一处神秘禁地，多年来严禁族人靠近，但凡靠近之人，皆会无故失踪。

    三人回到客栈，陆灵灵坐在桌前，手指轻叩桌面，分析道：“溪溪，楚逸，我觉着那楚家后山的神秘禁地或许就是关键所在，说不定背后操控之人就藏身于此。”

    “那水晶也极有可能和禁地有关系，咱们得设法混进后山，一探究竟。”

    楚逸忙比划着，告知后山虽守卫严密，可有条隐秘小路，鲜为人知，可绕过守卫。

    林若溪担忧道：“即便能绕过守卫，可那禁地内定有诸多机关陷阱，咱们还得小心应对才是。”

    陆灵灵闻言，微微挑眉，嘴角勾起一抹自信的弧度，安抚林若溪道：“溪溪，你且宽心。虽说那禁地定是危机四伏……”

    “但咱们既有楚逸知晓隐秘小路，又提前知晓一二机关陷阱的线索，也不是没有胜算。”

    说罢，她拍了拍林若溪的肩膀，眸中透着坚定与果敢。

    正说着，三人整理好行装，踏出客栈准备再去楚家后山周遭探探情况。

    刚走到街头，便听得一声清朗又带着几分惊喜的呼喊：“灵灵！果真是你呀！”

    陆灵灵闻声抬眸，只见那人群中挤出个挺拔身影。

    一袭玄色劲装衬得身姿矫健，剑眉星目间满是欣喜，正是许久未见的炎烬。

    哟，这小子一阵子不见，还帅了点。

    炎烬几步上前，脸上笑意盈盈。

    可临近了，那耳根却悄然泛红，目光触及陆灵灵时，还不自觉地闪躲了一下，带着少年人特有的青涩与腼腆。

    “炎烬，许久不见呐！”

    陆灵灵看见故人，自然是开心，朝他挥了挥手。