且说那五城兵马司，在孟虎的引领之下，声名赫赫，一时无两。

    其声望之隆，不仅令七县的百姓对其爱戴有加，便是皇城之中的黎庶，亦对其敬重万分。

    永安六年十二月二十一日这一日，孟虎正在五城兵马司的总督府内，埋首于诸多卷宗之间。

    这些时日以来，孟虎已悉心批复并整理了不少近些年份的命案卷宗。

    其间诸多卷宗，虽早已被刑部判定了结果，然细细看来，却是疑点重重。

    孟虎凭借着自身敏锐的洞察力，每每皆能从中寻出关键之处，批注下那诸多疑点之后，便发回予白胜等人，着其依照所批之语重新审理。

    孟虎前世乃是杀手出身，于命案一事，自是极为敏感。

    但凡审阅卷宗，他总能极快地从那字里行间联想到谁具作案之动机，又或是谁的口供存有猫腻。

    故而在他那详尽批注的指引下，几个兵马司衙门的人前去查证，竟是一查一个准儿。

    “孟大人，陛下有旨，召您入宫呢！”彼时，李旭李公公一路行至总督府，高声传旨道。

    “李公公，有劳您亲自跑这一趟了。只是不知陛下此番召我，所为何事呀？”孟虎听闻，心下不禁泛起一丝疑惑。

    “大人呐，今日早朝之时，七县百姓自发组织起来，送来了万民感恩伞要赠予大人您呐。陛下见此情形，心中甚喜，故而便要大人您即刻前往议政殿一趟呢。”李公公压低了声音，悄悄透露道。

    “原是如此，倒是桩好事。既如此，那我便先骑马赶过去了。”孟虎说罢，身旁的小虎早已手脚麻利地牵来了马匹。

    孟虎一个翻身，利落地跨上马背，便朝着皇宫疾驰而去。

    不多时，孟虎径直来到了议政殿外。

    那值守的侍卫们似是得了上头的吩咐，见他前来，并未加以阻拦。

    “臣孟虎，叩见陛下，万岁万岁万万岁！”孟虎入得殿内，赶忙跪地参拜道。

    “好！好！孟爱卿快快起身，瞧瞧，这才是我大晋臣子的楷模呀！哈哈！”永安皇帝见状，不禁开怀大笑，说着便从那皇位之上款步走下，来到了孟虎的身前。

    “赏！定要重重有赏！赏黄金万两，山林万亩，锦绢百匹！还有，孟虎的原配夫人，加封二品诰命夫人！”永安皇帝大手一挥，一连串的赏赐便如流水般道出。

    “恭喜孟大人，恭喜孟大人呐！”殿内的权臣们见状，纷纷上前，满脸堆笑地向孟虎道贺起来。

    孟虎自是不敢怠慢，赶忙一一拱手回礼，口中连声道着谢。

    “今日那七县百姓送来的万民伞，这伞之主人已然寻到了，孟虎，你且拿去吧。”永安皇帝手中捧着一把金黄色的伞，那伞制作得极为华丽，金黄的伞面上，还悬挂着诸多圆润的珍珠，熠熠生辉。

    “臣惶恐，唯恐有负百姓的这番厚望啊！”孟虎赶忙恭敬地伸出双手，接过那万民伞，口中谦逊地说道。

    一时间，整个议政殿内皆是朝臣们的赞美之声，此起彼伏，不绝于耳。

    然孟虎身处这一片赞誉声中，心底却莫名地涌起一股不安之感。

    他心下暗自思忖，这永安皇帝身为九五之尊，又岂能容忍臣子的声望凌驾于自己之上呢？

    “回陛下，如今此间疫病之事已然了结，臣实是志不在这官场之中呐。臣素喜耕种之事，心下想着，倒不如辞官回家种地去罢。”孟虎面上故意憨笑着，说出了这番话。

    此语一出，整个议政殿瞬间鸦雀无声，仿若那方才还热闹非凡的场景，被人按下了静音键一般。

    “哈哈哈哈哈，种地？你倒是想得美！朕岂能让爱卿回去种地？朕晓得爱卿必是累了，想休沐一番，既如此，那朕便准了。朕批你休沐八日，八日后便是新年，这新年朕可要在皇宫之中宴请群臣，爱卿可莫要缺席哦！”永安皇帝听闻孟虎要辞官种地，先是一愣，旋即便被逗得哈哈大笑起来，那心中因孟虎声望过高而生出的些许不满，也在这笑声中被抛到了九霄云外。

    “臣遵旨！”孟虎见此情形，也不再与永安皇帝争辩，赶忙应声道。

    “哼，这些个群臣，没一个省心的呀！差点就被他们给捧杀了！”孟虎心中暗自嘀咕道。

    “下面便到了下一个议题了，孟爱卿也且留下来听听吧。”永安皇帝已然对着孟虎说道。

    “下一个议题便是，那四王之乱，因着疫病的缘故，耽搁了些许时日。如今众爱卿都来说说，该当如何平乱才是？”永安皇帝敛了笑容，神色变得严肃起来。

    此言一出，那些忠臣们瞬间噤若寒蝉，整个议政殿内亦是一片死寂，再无半点声响。

    “父皇，儿臣愿为父皇分忧！”就在此时，站立在最南边的三王之中，排在最前的燕王拱手出列，高声说道。

    “哦！乾儿可有什么方案？”永安皇帝问道。

    “儿臣觉着，要想平乱，须得从镇北军调兵方可。只需从镇北军调兵五万，沿途再调集各司兵马，待到了浙江，再调集浙江都司三万兵马，如此一来，便可对南方三王用兵了。”燕王不紧不慢地说道。

    “好！很好，这个方案与朕所想倒是颇为一致。只是那许兴虎，却以将在外君命有所不受为由，拒不调兵回来，当真是目无君王！”永安皇帝说到此处，因着心中的愤怒，声音不自觉地提高了几分。

    “孟爱卿，你也来说说看，该当如何是好？”永安皇帝目光扫视了一圈殿内的权臣，见其他人皆已低下了头，便将目光落在了正欲往后躲闪的孟虎身上。

    “回陛下，臣以为，镇北军切不可轻动啊！北方外族之患，实是不可不防呐！”孟虎赶忙回道，他心中自是希望永安皇帝能听进他这番话的，只是他心里也明白，这几乎是不可能之事。

    这皇帝乃是孤家寡人，此刻想必正思量着如何去对付那许兴虎呢。

    “退下吧！”果不其然，永安皇帝摆了摆手，示意孟虎退下。

    “史爱卿、薛爱卿、燕王留下，其余人等，退朝吧！”永安皇帝留下三人之后，便高声宣布退朝。

    孟虎心中突然涌起一股强烈的不安之感，他一心想着要赶紧与许兴虎取得联系才好。只是上次给许兴虎去信之后，至今尚未收到回信，而自己又别无他法可以传递信息。

    “裕清，上次许兴虎不是说，裕清告知他孟虎忠实可靠吗？那想必裕清一定有法子才对呀。这可如何是好？难道真要再闯一次皇宫不成？”孟虎出了皇宫之后，一路上都在沉思着这件事儿。

    “哼，不就是个玄女吗？”孟虎嘴上虽是这般说着，可心里却着实有些发怵。

    上次与那玄女交手，她的强大给孟虎留下了深深的心理阴影，以至于此刻，他竟不知不觉间没了那往日里勇往直前、无畏无惧的强者心态。

    他心里也明白，这皆是因为自己如今有了诸多的牵挂所致呀。

    待到深夜，孟虎轻轻挪开燕儿那白皙的手臂，然后轻手轻脚地走下了床榻。

    他悄无声息地穿上夜行衣，便如一抹幽灵般，消失在了这茫茫黑夜之中。

    且说那坤宁宫，裕清这一日里本就有些心神不宁，便是那书卷摆在眼前，也看不进去半个字儿。

    待至深夜，更是辗转反侧，难以入眠。

    自从燕儿出嫁之后，她便落下了这晚睡、白日睡觉的颠倒习惯，只因为心中满是惆怅之情。

    “裕清！”孟虎的声音，突然在纱帐旁轻轻响起。

    “你怎么又来啦？”裕清再次见到孟虎，心中竟莫名地涌起一股欢喜之意。

    “我来，自是有要事要与你相商。”孟虎低声说道。

    “娘娘，您在叫我吗？”突然，门外传来了宫女的叫唤声。

    “没有。你睡吧，我只是口渴了，自己倒水喝便是。”裕清赶忙回道，想来是那宫女听到了些许动静，故而起身前来查看。

    “你这混蛋，跑到床上来做甚？还不快些下去！”裕清刚说完这话，便瞧见孟虎已然躺倒在了被子里面。

    “我担心她会进来，这才上来躲着的呀！”孟虎解释道，心里却暗自想着，“都上来了，躺着说话才舒服呢！”

    “那还不下去！”裕清不敢大声呵斥，只得压低了声音说道。

    然而，看着孟虎那炽热得好似要喷火的眼神，裕清不禁一阵紧张……

    “不要，混蛋……不要……放开我……嗯哼！”随着一声忍耐至极点的轻哼，紧接着，整个纱帐便开始不停地摇曳起来。

    “你为何总是如此对我？”一个时辰之后，被孟虎搂在怀中的裕清，眼眶已然湿润，带着些许哀怨地说道。

    “我情难自禁！”孟虎却懒得解释，在他心里，这裕清早就是他的女人了，又何必那般客气呢。

    “啊！”此刻，裕清竟似化身恶犬一般，重重地咬在了孟虎的手臂上。孟虎忍着剧痛，却并未反抗。

    “都咬掉肉了，你不痛吗？”裕清此刻就像个受了委屈的小丫头，瞪着大眼睛看着孟虎问道。

    “难道你想让我痛得大叫出声吗？”孟虎实在是无语，又不敢运起内息抵抗，生怕伤了她，自己已然疼得呲牙咧嘴了。

    “冤家……”

    孟虎直至五更时分，才从皇宫之中跳出。

    此番倒是颇为幸运，居然没有遇到那玄女。

    孟虎心中暗自庆幸，要是遇上了，一场大战那是绝对避免不了的……

    只是孟虎却忘了，高手之间相处，便如他这般，境界比他低之人，他自是很容易便能感应到。

    而若是境界相当之人，却是很难感应到对方屏气凝神之时的动静的，说明此刻的孟虎境界已然与玄女相当……。