马良不但还是一如既往的刻苦钻研学问，决意走出仕的道路，光宗耀祖。
为了进一步深造，他还报名参加了鹿门书院的入学考试，并以自己渊博的学识，获得了考试第一名的殊荣。
鹿门书院，是荆州最好的私立书院，按照书院的章程，考上了鹿门书院前三名的，是可以免除学费的，从此，马良就和诸葛亮、庞统等才智之士，变成了同窗关系！
虽然学费并不是一个大数目，马家也不差钱，马良考上免费学生的重点不在钱，而是一个莫大的荣誉！
要知道，鹿门书院注重学生的质量，是宁缺毋滥的办学宗旨，就算你家有最多的钱，也买不来鹿门书院的名额。
就连州牧刘表的儿子刘琦，想进鹿门书院学习而不能！
而马良不但轻易就进入书院学习，而且还是免费的，他的文章还受到了庞德公、黄承彦、司马徵三位大名士的一致好评！
这次马良的卓越表现，非常符合马族长的心意，他的内心是真的高兴，他自己认为，这才算是坐实了他“教子有方”的名声。
因此，马族长对马良的奖赏非常之丰富，对马良提出的要求，无论大小，几乎是百依百顺！
当然，前提是马良没有提出过分的要求，也不是无理要求，否则，以马族长的性子，也是不会同意的！
这种优厚的待遇，让小儿子马谡，看得非常眼热，也成为他认真学习的一种动力，马谡学文习武，更加用功了！
马族长因为儿子众多，对自己的族长之位的传承，选择的余地很大。
也许是马文违背了他的心意，也许是马文确实威望不足以服众，马周对族长有择贤而立的想法，他对马良的表现虽然满意，但还想多考察一段时日。
要是择立一国之君，这种想法是非常危险的！这废长立幼，历来都是取祸之道！
一个家族的传承，危害就没这么大，但引起家族人员之间的对立与不和，还是非常可能的！
因此，马周也不想过早显露出来这个意思，但也并没有提出把族长传给老大马伯常！
马谡只比四兄马良小了不到三岁，两人的年龄相近，关系也最好，马良进入了鹿门书院学习，马谡不甘落后，暗暗下定决心，也要考入鹿门书院。
又过了两年，马谡也十四岁了，他也有有了参加鹿门书院入学考试的资格了，他毫不犹豫就报名参加了。
因为马良已经是鹿门书院的学生，知道马谡也报考了鹿门书院，还专门辅导了马谡几天。
马谡不负厚望，以第五名的成绩，考入了鹿门书院，虽然学费是免不了，但也是一个莫大的荣誉。
在马谡考试完成以后，阅完了卷子，马谡的文章学问较之兄长马良，还是颇有不如，一向不说人坏话的“好好先生”司马徵，也忍不住评价道：
“马家五个兄弟，各个不同凡响，马氏五常，白眉最良！”于是，“马氏五常，白眉最良”的说法，就在荆州流传开了。
……
……
马谡和马良从武陵山回来，才到马家河畔，早就有族人报知了马家知晓。
他们兄弟俩前脚走进家门，三哥马叔常马上就过来了，说是已经在家备好了酒席，为两位弟弟接风洗尘。
马谡的三哥马叔常，是家族商业的掌控者，要说请兄弟们吃饭，也只有他才可以做到，因为其他兄弟，本来就在一个锅里吃饭。
那时候大家族一般都是四代同堂，在四代之内，很少分家的，因为那时候的生存条件还是比较恶劣，要集中人力财力物力，才能增加生存能力。
所以，马族长一脉暂时不会分家，但因为马叔常常年在外奔波，忙于生意，虽然有了家室，但成婚两年并无所出，也就是说还，马老三还没有儿女。
“不孝有三，无后为大！“，为了让马叔常夫妻团聚，马族长亲自安排，马叔常就在商铺的附近，安下了自己的小家庭，已经独立开火做饭。
反而是大哥马伯常，虽然早就娶妻生子，已经是一大家子人了，但因为一直没有分家，还是和父母亲一个锅里吃饭。
就连马仲常，因为住房不够，也只是自己在祖屋左侧，盖了一个漂亮的小院子，一家五口居住，但吃饭还是来到堂屋一起吃，或者从厨房拿回去吃。
他们兄弟之间的感情虽然不错，但还没到这地步，三哥马叔常从小就特别会来事，很是招人喜欢。
经商以后，常年和那些奸滑的商人打交道，时间长了，难免养成“无利不起早”的习惯。
马叔常在商场上混得风生水起，也是采用了一些非常规手段，才占据了当地不少的市场份额。
但商场上讲究的是和气生财，马家也不能吃独食，通过竞争和让步，不断地重新洗牌，已经达成了新的平衡。
马家的生意，也已经达到了一个瓶颈，家族大部分人，都对马叔常的表现非常满意，但也有个别人认为，马老三也就那几下子，现在已经黔驴技穷了！
马叔常本来就是不甘寂寞之辈，就算没有族人的风言风语，他也会想办法打开局面，为马家赚取更多的钱财。
但马叔常深知，现有当地市场已经饱和，要想打开局面，只有开拓新的市场。
通过调査研究和综合分析，马叔常早就看上了武陵蛮夷这个潜力巨大的市场，苦于没有门路打通关节。
这次马良与马谡一起游学，武陵山是他们的必经之地，有机会和蛮族打交道，马贤拜托他们两个打探消息。
时间过得真快，一转眼就到了冬月下旬，腊月将近，马叔常在家族的生意还是没有什么起色，他把希望寄托在马良他们身上，在家等的很是心焦。
好不容易等到马良兄弟回家了，马贤第一时间想要得到蛮族的消息！
如果直接在家里的饭桌上打探，那是不可能的，因为父亲对“食不语，寝不言！”的规矩看的很严！
他灵机一动，马贤索性就以接风为名，把他们兄弟接回自己家。