此前安南军使出多种办法攻城。

    先拿人命将营寨前的壕沟填平，而后用粗制滥造的攻城车企图撞门，被明军出寨逆袭烧毁；又企图放火烧营，但正刮着西北风，安南军从南面纵火不利，绕到北面放火，却被明军铁骑出击打崩。

    只剩下最古老最残酷的一招，架起云梯排队上去肉搏。

    一架一架云梯被烧毁、推倒，一架又一架新的云梯被赶工造出来，抬上前架起来。周而复始，明军与安南杂兵鏖战大半日，疲惫不堪。

    营寨中一员明将听到远处安南军阵中吹响号角，跟着鼓声大作，只见数千铁甲兵架着云梯自后阵朝前线涌来，所过之处，安南杂兵纷纷让开道路。

    明将深吸一口气，回身大吼：“猴子上主力了！预备队，预备队起来干活！”

    军令即下，营寨深处一直静坐休息的明军预备队起身着甲。半炷香，着甲整队完毕，在一阵阵瘆人的铁甲铿锵声中，近700的精锐踏上南面城墙，各持兵器严阵以待。

    咚！沉闷的响声。

    一架云梯靠在城头，四个明军伸出推杆去推云梯，这架云梯制作精良，顶端加有铁钩，牢牢钩在墙头。使推杆的明军退后，一个矮壮的明军提着小油桶嘿嘿冷笑，他将油桶倾斜，将小半桶火油稳稳地沿着云梯顶端浇下，又嘿嘿笑着退回后排。

    一只火把凑到云梯被浇上火油的地方，轻轻一触，轰！火蛇腾起，一路沿着云梯向下烧去。啊，啊，一阵鬼哭狼嚎，安南铁甲兵转身就往下跳，这架云梯报废。

    一架接一架的云梯相继靠上寨墙，当场烧毁了一小半，剩下完好的云梯上不断有铁甲兵冒出头，有的被迎面一枪捅死，也有机灵的找机会跳上寨墙。

    肉搏战随即在寨墙上爆发。

    寨墙上明军提前布好阵势。三人一组，一盾，一枪，一锤，见到跳上来的安南兵，三人配合杀过去。

    当先一枪刺过去，躲不开的，被当场捅死或者推下寨墙；有躲开的，立刻有一柄5斤重的锤子照着脑门砸过去；运气好躲过前两招的，后边又有一副盾牌不讲道理地冲撞过去，撞得安南兵躲无可躲，只能惨叫着跌出墙外。

    寨墙3丈高，身穿铁甲掉下去，不死也残。

    明军对付铁甲兵经验十足，不用刀砍，用钝器。而安南铁甲兵只有欺负杂兵的经验，碰到护甲更好的明军，他们好容易找到机会一刀砍去，明军略微避开要害，反手一锤子还击。

    双方各中一招，明军屁事没有，安南兵被一锤砸晕。

    黎灏在城下望见战况，牙根都要咬碎了。这些铁甲兵是安南以十年之功积攒的心血，是他的心肝宝贝蛋，如今和明军精锐一碰，蛋碎了，碎得如梦幻泡影。

    同时碎掉的还有他自己的皇图霸业。

    黎灏骑在马上狂吼：“上，接着上，杀光明军，他们的铁甲都是我们的！”

    他跳下马，来到四匹大骡子拉着的鼓车旁，亲自上前抢了鼓槌，一边击鼓一边喊道：“传令三军，朕亲自击鼓，不破明军誓不收兵。”

    安南铁甲兵口中称呼大明天兵为明狗，心里其实畏惧，见寨墙上战事不利，战意消竭想往后退。忽然身后鼓声大作，城下都在用安南话呼叫：“皇上亲自击鼓，不破明军誓不收兵！”

    如今的形势逼得他们不得不拼命。这些铁甲精锐平时被好吃好喝养着，只为今日今时今刻，但凡他们敢后退一步，回去后恐怕难逃一死。

    铁甲兵的头目是黎灏的亲信，他本来站在城下指挥，这时候被逼得红了眼，大吼道：“国家养士十载，用在今日。老子不活了，都给我上！”

    喊完，扶住一张云梯就要亲自往上爬。他的亲兵急忙拉住他，然后自己替他往上爬。

    头目趁机停在云梯边不动，手扶云梯，给手下鼓劲：“陛下说了，先登者赏千金，封一县。”

    安南太小，封不起侯，只能封一个县。但这个赏格分外吸引人，随着赏格传开，铁甲兵嗷嗷大叫，疯了一样争先恐后往云梯上爬。

    明军见形势危急，顾不上节省火油，直接一桶一桶照着云梯往下倒。更多的云梯被烧毁，安南军又补充新的云梯。

    寨墙上有些被点燃的安南铁甲兵眼见自己活不成了，嘶吼着朝明军合身一扑。有个倒霉的使大锤的明军没躲开，被死死抱住，顿时身上也沾上火油烧起来。

    友军急忙将安南兵砸死，再扑灭明军身上火焰，此人已被烧得浑身起泡，凶多吉少。

    明军将领见敌人越来越疯狂，而麾下将士一时间气为之夺，有落入下风之势。将领擎起长枪吼道：“兄弟们，今天挡住即活，挡不住即死！生死在我不在敌，杀！”

    他挺着长枪在亲兵掩护下，当先朝着墙头最危险的地方杀过去。其人武艺高强，一柄大枪有20斤重，但凡遇到安南兵，并不用刺，而是用砸，照着头盔上当头一下，将安南兵砸翻在地。

    城头血战不休，明军将领大开大合一阵急攻，双臂有些脱力。

    城下鼓声不息，黎灏奋力击鼓，不过一炷香功夫，双臂已经脱力。他站住鼓边，令鼓手接替，自己时不时拿起鼓槌做样子虚敲几下。

    10里外的明军谅山大寨，张懋亲自坐镇。这里没有黎灏监督，安南军攻击大半日后，已经后撤到3里外不再攻击，但也不敢自行撤退，就是不战不走，等黎灏那边的结果。

    张懋立于高处远望小营方向，见到一道明军特有的狼烟升起。吴梦达道：“大帅，黎灏出动主力了。”

    张懋眉头紧锁，沉吟。

    吴梦达道：“要不，卑职带骑兵去帮忙冲一下？”

    张懋摇头道：“沉住气，按计划等第二道狼烟。我希望永远也看不到第二道。”

    吴梦达道：“那我再去检查马匹，只待大帅一声令下。”

    张懋颔首。吴梦达一抱拳，转身大踏步而去。

    日影西斜，明军小营寨处依然血战不停。明军将领寻个空档杵枪喘息，他知道铁甲兵负重过大，不堪久战，当即下令前后方铁甲兵逐次轮换休息。

    爬上寨墙的安南兵见明军稍稍后退，以为自己要赢了，大喊大叫，激起城下一阵阵欢呼。于是爬上寨墙的安南兵更多。

    明军退后几步之后，重新列好阵势，以阵击散，比起刚才混战优势更大，但因为轮换休息人数更少。

    双方僵持，厮杀似乎永远也看不到尽头。墙上墙下，明军安南军，人心是一样的煎熬，都憋着一股气，谁都不敢松。

    但是，安南军的这一阵欢呼声，却引发了另一个变化。

    战场东南方一处山头上。锦衣卫百户官徐乐迎风而立，身后站着周淮、张雪梅。周淮远望战场，见山下安南兵欢呼如潮，直朝明军营寨浪涌而上，心中焦急，说道：“徐大哥，发信号吧，不能再等了。”

    徐乐沉声道：“我军将领指挥得当，韧劲十足，不可能速败。再等一会儿更好。”

    “等不得了，每等一刻都是人命。”周淮又劝。

    徐乐想一想，点头道：“也对，咱们不稀罕一战杀多少猴子，能少死自己人最好。点火！”

    周淮大喜，回身将山头最高处堆好的狼烟点起。

    此处山头狼烟高高升起，带着股奇特的红色，分外醒目。

    片刻后，自此处往西南谅山城方向，一道接一道的奇特狼烟相继升起。

    谅山大营，张懋望见了这些奇特的狼烟，忽然仰天大笑不已，只笑得泪水夺眶而出，将他的胡子都打湿了。

    吴梦达问：“大帅何故如此？”

    张懋抹一把酸楚的眼泪，手指南方，昂然道：“贤弟，看到了吗？那是我一直在等的第三道狼烟！”

    “咱不是只安排了两道吗？”

    “第三道是李副帅的，他密信中跟我说的，他做到了。我谢谢他，我大明将士谢谢他。”

    张懋言毕，朝着第三道狼烟升起的方向，抱拳，躬身长鞠到底。