月光下那叫花子面目猥琐，李四有见他有点夜盲，掏出火折子打亮。叫花子听对面声音不似乞丐，吓得缩回角落里不敢说话。

    窝里斗起来蛮横，见到外人如此畏惧，这人做了乞丐早已将自尊丢失殆尽。李四有冷冷地问他：

    “你有手有脚找个活干不行吗，非要做个叫花子？”

    那人缩着不动，李四有找了枯柴点起火堆准备睡觉，忽然听他怯怯的说：

    “活不下去了，早前的时候在运河上扛活，后来干不了了。”

    火光下他满脸污垢看不出面貌，李四有掰开半个馒头扔过去，他急忙在地上捡起来就吃。似乎觉得李四有和善，他开始讲自己经历。

    大运河的槽运主要为了南粮北调，承担着京师百万人口的口粮。成化皇帝登基前，朝廷让各地的槽粮自己运，各地被排上徭役的农户怨声载道，许多农户破产，那时候他也破产了，只能在运河上给人扛包。

    成化皇帝登基后认为此举伤民，特意改变槽运制度，由专门的槽运衙门安排军卒统一运粮。这对农户是件好事，但是被安排上的军卒倒霉了。朝廷拨放给漕运的花销不少，但自上而下层层克扣之后到了军卒手中所剩无几，军卒吃不饱饭只好逃亡。

    漕运衙门再征发新的农户充军.......

    政令初衷是好的，一施行就走样。

    累死累活也吃不饱饭，乞丐那时候离开漕运往城里跑，没户籍只能算流民，结果稀里糊涂就加入了当地的丐帮。提起当乞丐，他毫无羞耻地说：

    “老话说得好：叫花子当三年，给个皇帝都不换。现在啥也懒得干，就是一天天躺着混日子。”

    这个人已经彻底废了。

    李四有问他：

    “有没有搞‘采生折割’那一套。”

    “没有，那种伤天害理的事我们帮主不让干。”那人慌忙否认。

    但凡他否认的慢一点，李四有一定一棒子当场打死他。

    也许因为朱皇帝乞丐出生，大明朝的丐帮很独特，各地帮主需要在朝廷报备，朝廷不批准就当不上帮主，平时各地帮主还必须按时向锦衣卫汇报。百年过去了，现在帮主职位世袭，弄得跟衙门里的小吏员差不多，无非是朝廷不发俸禄，捞到钱需要上贡。

    不知道这种情况是好是坏，但对比前朝毕竟有人管着，帮主为了自家世世代代坐稳位置行事有所收敛，丐帮干得坏事相应少点儿。

    ******

    次日天没亮，李四有早早启程北上，他实在被叫花子恶心到了，一刻都不愿多留。

    三月初一，他及时赶到京师。

    到的时候是傍晚，特意换身干净衣服，赶在关城门前进了城。京师晚间宵禁，他急忙找到客栈投宿，结果各处客栈爆满，已经被进京赶考的举子们包圆。

    大街上行人渐少，李四有身只影单。

    他在京师谁也不认识，眼看着各处灯火渐渐熄灭马上就要宵禁。他开始着急，前方黑暗的街道上有间酒楼灯火通明，他走上前去碰运气。

    迎面匾额上写着‘状元楼’三个大字，楼里传出酒客调笑声。门口迎门的小厮见他一身青衣，头上没戴大头巾，一伸手拦住他说道：

    “楼里都是赶考的举人老爷，闲杂人等免进。”

    意料之中的事，李四有拿出朝廷文书给他看过。见酒客在二楼，他不愿意跟那些大头巾凑一起，独自在一楼点了饭菜自己吃。

    饭毕，问小厮有没有客房，结果还是客满，又问能不能找个地方凑合睡一宿。那小厮见他穿着平常，一个举人连大头巾都不戴，想必是中不了进士，而且出手也不阔绰，于是敷衍道：

    “这位老爷，我们状元楼在京师属于这个。”他一挑大拇指，斜着眼道：

    “随便安排人住柴房，说出去丢您的面子，也丢我们的面子。老爷您还是另寻他处。”

    李四有十分无奈。

    楼上有人下来上茅房正好撞见这一幕。见他没戴大头巾，眼里精光一闪，说道：

    “兄台是赶考的举子吧？请稍待片刻，我内急，回头来找你。”

    急急忙忙跑去后院，过一会迈着大步回来，他先净过手再仔细拿毛巾擦干，随手给小厮打了赏，而后朝李四有笑嘻嘻的行个礼，说道：

    “鄙姓蔡，蔡柏林。瞧兄台的打扮也是军户出身吧？”

    李四有顿生好感，两人互通姓名。

    蔡柏林祖上追随永乐皇帝靖难立过功，落下个世袭千户的位置。他家中兄长继承祖业，自己学文，八股作得一般般此次撞上大运居然中举，上京赶考纯属走过场。

    他平时在家来往的多是些军户子弟，跟那群大头巾尿不到一个壶里。这次来状元楼是借这酒楼的名字图个彩头，说不定又撞大运中进士呢。

    李四有说，他也是撞大运中的举，大家一起走过场，还说自己曾经出塞打过鞑子。

    两人相见恨晚。提到晚上住宿，蔡柏林说不行的话可以和他挤一挤，学着古人来个‘抵足而眠’，又说时辰尚早不如一起去楼上乐一乐，楼上歌姬的身材那个好......

    李四有见他一副口水快要流出来的猪哥样，不好拒绝，两人一起上了楼。

    二楼大厅地方宽敞，一眼望去全是大头巾。在场三十几个举子并七八个歌姬，正在吟诗作对喝酒调笑。跳舞的歌姬身材果然很好，另有一个头牌独坐一旁操琴轻唱，正好到末尾一句：

    “欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听？”

    岳武穆壮志难酬的词，给唱成了情歌。

    蔡柏林高声喝彩，接口道：

    “小娘子，你来弹，我来听。我就是你的知音。”

    在场举子一起望过来，有人脱口呼道：

    “李四有！”

    他一身青衣不戴头巾站在大厅门口如鹤立鸡群，认出他的是个西安府的举人，乡试的时候见过他。这李四有可是西安府文人圈的黑榜样，他当场就将那句‘岂让儒冠误此生’的故事给讲了出来，这些大头巾们顿时被捅了马蜂窝。

    蔡柏林在旁边听得一脸佩服。

    大厅中歌舞停歇，众多举人群起议论，又提到这李四有在塞外杀人过万，据说妇幼皆杀，人称塞北人屠，不由的纷纷谴责，群起而攻之。有人道：

    “此人生性残忍，妇孺皆杀，比之人屠白起更过分，将来必然横死！”

    “断子绝孙，不得好死。”

    “上天有好生之德。如此嗜杀，善恶终有报，说不定哪天走在路上老天爷一个雷将他劈死。”

    “杀人全家者全家被人杀，将来全家人必死于非命。”

    李四有脸色青紫。

    这些文人当着他的面如此恶毒，不仅骂他还诅咒他的家人。老子杀的是胡人又不是杀了你们的爹娘，你们这么喜欢认了胡人作爹么？

    也有一两个北方的举子家乡靠近边塞，知道北地饱受胡虏骚扰肆虐，苦胡人久矣。但北方能中举的极少，眼看着南方举子人多势众，只能闭口不言。

    这些举子们议论到酣畅处，有人喊：“羞与此人共处一室，将这人屠速速赶出去。”

    酒楼掌柜听到小厮传话，亲自上楼来，他打量李四有，眼珠一转说道：

    “本楼开业三十几年，多有状元公在此歇息，这位举人老爷听闻才华出众，作的一手好诗词，不如在此留下墨宝，待他日高中，本楼也能沾光。”

    原以为他是好意，他话锋一转，又道：

    “您今晚没地儿歇息，倘若作出的诗词在场各位认可，客房虽满，鄙人做主，楼下有间柴房您将就着可以住一晚。”

    这掌柜的居心不良。

    明面上给李四有留了条路走，其实评判的举子肯定不会认可。他侥幸赢了只能象条狗一样住柴房，输了被赶出酒楼，欲做狗而不得，如此丑事定然被在场举子传扬四方。

    商人狡诈，他是在暗暗捧这些举子的臭脚。

    举子们心思灵敏自然能领悟到其中关键，哄堂大笑，都在喊：

    “来！有请大才子作诗。”

    “且见识一下人屠的杀人诗。”

    “大明朝开国百年，还未出过传颂千古的名诗，今日人屠作诗说不准是一场佳话。”

    “能作出‘岂让儒冠误此生’，我看他行。要不要赌一赌？”

    “我赌一文！”

    “我跟一文。”

    “吾此生已被儒冠所误矣，不跟。”

    俨然是一场狂欢。

    李四有冷眼环顾当场，只有蔡柏林和一两个举子面露不忍之色，其他的举子、歌姬人人等着看他笑话，掌柜的一张胖脸泛着油光看似和蔼可亲，眯着的小眼睛里透着讥讽。

    那句诗不是他作的，但他不能解释，解释了这些人也不会信的，只会觉得他怕了，在狡辩，反而会更加嘲笑他，将他这个人屠的名声传得更臭。

    杀人诛心，莫过于此。

    大厅正中的圆桌被清理干净，小厮奉上笔墨纸砚，满楼的嘲笑声止住，等着他落笔。

    文人杀人不用刀，诚不我欺。

    他近月来一路行走乡野，所见所闻在心中积满了忧愤，一层层无形的大网笼罩着这个人世间，令他浑身无力喘不过气来，更有怒火在心底慢慢滋生。

    这满楼的各色人等仿佛在唱一场大戏，在这群亢奋的戏子中，唯有他感到寂寞。

    他内心一片冰冷，只觉得无趣。

    这些举子们，未来的官老爷们搞起窝里斗是一把好手，好像天生就擅长；盘剥百姓搞起贪污来也是一把好手，人人无师自通；搞起党同伐异来更是强手中的强手，兵法韬略全部用在这上头。

    唯独做起事来屁也不是。

    还自视甚高，除了老天爷就数他们儒生最大。乡野的农夫得听他们的，皇帝也得听他们的，至于那些粗鄙武夫也必须听。有敢不听的，他们恨不能将之打翻在地再踩成烂泥。

    前宋的江山，华夏的衣冠不就是被这些人给整没了吗？

    内残外忍，衣冠禽兽，诛之何惜！

    他问掌柜的：“写纸上格调太低，能写到这墙上么？”

    “随意。”

    “以后会不会给抹掉？“

    “要看你写得好不好。”

    “我赌你不敢抹。”

    “您真中了状元，我肯定不敢抹。”

    “我不中你也不敢抹。”

    靠近墙壁，他取了凳子站上去。那壁上挂了副字画，他一把扯下来扔给小厮，面前只剩下干干净净的一面白壁。

    提起笔，蘸了墨，他不按规矩写诗词开头，反而当头一句：

    “为大明太祖高皇帝贺。”

    掌柜的傻眼了，这才明白他刚才说‘不敢抹’是什么意思。他老母的，你这么写以后谁敢动这面墙？搞不好就是一个‘大不敬’的罪名！

    起哄的举子们也傻眼了，你这么写谁他老母的敢说写得不好？这姓李的屠夫看着粗豪，浓眉大眼的居然这般狡猾！

    蔡柏林突然想笑。努力忍住！

    胸中已有腹稿，李四有另起一行一口气写完，却是一首词牌：念奴娇。词云：

    布衣投袂，奋长戟，胡虏千军横扫。冠盖京师，独憔悴，黥面将军寂寥。唱门东华，惜时赵宋，只以功名傲。白衣卿相，一时风流年少。

    满堂花醉三千，黄粱梦一场，徒为人笑。逝水无情，花落尽，冷看高楼塌了。天日昭昭，山河终不改，锦衣当道。追思洪武，衙前剥皮实草。

    人是粗人，字是好字。

    只是那每一个字分外的冷气森森，如同这李四有一样浑身冒着莫名的杀气，厅中众人如浸冰窖。

    大厅中举子们跟着读，脸色越读越难看。这首念奴娇语句直白，用典很少，上半阕是这李四有自吹军功，说他脱下儒冠横扫塞北。

    你吹自己无所谓，为何还要自比北宋狄青？还将我们讥讽类比成韩琦？更可恶的是，直接将我们儒生比作大宋朝的酸丁，就差指着鼻子骂我们要误国亡天下！

    读到下半阕开头，掌柜的脸色剧变，这姓李的举人过分了，居然诅咒我状元楼要塌！

    读到最后，众人齐齐色变，倒吸一口凉气连骂都不敢骂。

    这姓李的其心可诛！

    这已经不是简单的给众人难看，乘机在笔杆子上打击报复，这是抬出高皇帝堵嘴，再直言要恢复太祖那会儿的酷烈手段，要对他们这些未来的官儿们搞剥皮实草那一套！

    他死定了！但，万一呢？

    人人心头惶恐，只觉得一股冰寒冷到了脊梁骨，恨不能当场将白墙上的字迹抹掉。

    李四有写到了末尾。

    “成化十四年三月初一，华阴举人塞北人屠李四有，题于京师状元楼壁。”

    他扔下笔大笑三声，对掌柜的言道：

    “好生照顾这面墙壁，大不敬之罪，你懂的。”

    又道：“你们状元楼不是出过几个状元吗？希望我别中，我要是万一运气好，你们等着关张吧。”

    “何至于此？”

    “正要如此！”

    他口占一词来不及细琢磨，也许有几个字不太合乎格律。不合就不合，老子写出来不是给你们唱的，老子就是来恶心你们的，都他老母的忍着吧！

    住店是不可能再住店了，何况还他老母的是间狗住的柴房。去意已决，他朝蔡柏林点点头转身下楼去，临走前朝这些举子们幽幽地来了一句：

    “诸位，以后当了官能不能少贪点儿？”

    楼内灯火辉煌鸦雀无声；楼外一片黑暗夜色如水。他开始操心一件事：

    今晚住哪？