一岁多的孩子，四肢纤细，肚子大，脑袋大，走路摇摇晃晃。流萤欲上前，被陆知鸢拦住。她蹲下来，将孩子抱进怀里。

    “小姐，他身上全是泥，会把你的衣裳弄脏的。”

    “流萤，人比衣裳重要。”

    抹去孩子脸上的泥巴，为她诊脉，诊到一半，突然愣住。女孩儿，严重的营养不良，没有中毒迹象。孩子缩在她怀里，怯生生地拉了拉她的手，在她低头询问时目光看向一旁。

    “你想让我去看你的娘亲？你娘生病了，很难受是不是？”

    小孩子憋着嘴点了点头。

    陆知鸢抱起孩子，与她一同找到她的母亲。她低着头，跟在一个男人身后，正被那个男人骂骂咧咧的训斥。男人中毒很深，手背和手臂上都有明显的溃烂，脖子上也有，看着有些骇人。

    女人跟孩子一样，头发枯黄，四肢干瘦，腹部微微隆起。

    听见孩子的声音，女子快速回头，原本晦暗的眼睛在看见女儿时多了一丝光。

    “囡囡，你怎么跑到那位小姐怀里去了？”女人给陆知鸢道歉：“对不起，我不知道我的女儿……”

    “啪”地一声闷声，女人挨了丈夫一耳光，随即而来的是更难听的骂骂咧咧。

    陆知鸢斜了男人一眼，流萤立马让人堵了他的嘴，将他拖到旁边去。女人愣怔了一下赶紧求情：“求小姐放过他，他就是个臭嘴。”

    “你是没长嘴，还是没长手？骂你的时候不知道骂回去，打你的时候也不知道打回去，你这么软弱，怎么保护你的女儿。”挽起孩子破破烂烂的袖子：“这些伤，是他打的吧？她才多大？”

    女人红了眼，摇着头说：“我……我不知道她会对囡囡下手。”

    旁边一个老妇人忍不住道：“小姐莫怪她，她也是个可怜人，是他们家里唯一一个还在乎囡囡的人。”

    女人是被卖到男人家里做媳妇儿的，自打进了男人家就没过过一天好日子。家里的事情要管，地里的农活儿的也要做，稍有出错，不是被婆婆骂，就是被男人打。

    囡囡是生在山路上的。

    寒冬腊月，婆婆逼着她上山捡柴，可怜她挺着快要足月的肚子，深一脚，浅一脚的上了山。下山时，因为雪大看不清路，从山坡上滚落，把孩子生了下来。不知是她自己命大，还是山神奶奶保佑，她竟然自己抱着孩子回了家。

    说着，老妇人狠狠地往地上啐了一口唾沫。

    “不知她那婆婆跟男人是个什么黑心眼的，人刚从鬼门关走了一遭，他们既不关心她，也不关心孩子，反倒骂她没将柴火背回来，愣是把他们娘俩赶出门，亏得村长出面，又有村里人接济才让她们娘俩活了下来。”

    许是受的委屈太多，已经麻木了，女人抱着孩子一口不吭。

    老妇人又道：“她很爱囡囡，为了不让囡囡在那个家里受委屈，她宁可多挨打。可她事情太多了，不能总把囡囡带在身边。囡囡身上的伤，都是她那男人跟婆婆趁着她不在家，在外头忙的时候打的。我们乡里乡亲的都劝过，连村长都去说过，可我们总归是外人，管不了人家的家务事儿。”

    “是我对不起囡囡！若是那日我俩都死了……”

    “说什么屁话！错的又不是你们，凭什么你们娘俩去死。”陆知鸢为她把脉，除了严重的营养不良外，她还有严重的妇科疾病，身体也亏损的厉害，需得好好调养。奇怪的是，她跟她的女儿一样没有中毒。

    “你们没有吃那些粮食？”

    女人恍然抬头，在对上陆知鸢眼睛的那一刻轻轻摇了摇：“我跟囡囡不配。”

    粮食是南楚探子打着谢家的名义发下去的，说是这批粮食在存放时混入了杂物，但不影响使用。连年征战，导致各地粮食紧缺，尤其是京城附近的村子。他们的粮食都被那些贪官污吏以各种名目征走了，想要吃点儿米面得去城里的粮铺买。

    他们每家每户都去领了粮食，按人头，少的四五斤，多的二十来斤。别看这些粮食不多，兑上野菜能吃上好一阵子。

    婆婆和男人不舍得将粮食分给女人和孩子，让他们自己出去找吃的。这个季节，能吃的野菜都被村子里的人挖走了，连不熟的野果都被摘了个干干净净的，剩下的都是一些生涩的，带有苦味的，难以入口，且不宜使用的野草。

    女人没得选，为了活着，她跟孩子吃能去吃那些。

    因祸得福，她们的体内没有一丝毒素。

    女人没想到是这样的，愣怔在原地，过了好半天才抱着女儿呜呜的哭。周边的那些老百姓也从陆知鸢的话里听出了一些猫腻——谢家送给他们的那些粮食有毒。

    渐渐地，有人开始议论，说毒粮食是谢家人发的，现在管事儿的又是谢大人，加上之前传出的谢家人通敌的谣言，百姓们开始慌了，认为谢家是要斩草除根。

    江太医拿着大喇叭站在城墙上，中气十足道：“粮食是南楚人从粮仓里偷的，毒药是他们混进去的，此事与谢家毫无关系，不管是谢将军，谢掌柜还是谢大人，都没有向你们发放过粮食。谢家的粮食只会通过一种渠道发放，那就是当地府衙方法的救济粮，赈灾粮。”

    喇叭声音很响，江太医有些不大适应，只觉得两只耳朵嗡嗡地。为打消百姓顾虑，还谢家清白，江太医扯着喉咙喊。

    “京城里发生的事情你们应该听说了，是谢大人以一己之力那些试图祸乱我朝，让百姓陷入痛苦深渊的南楚探子一举抓获，此次出城诊治，也是奉了皇上的旨意。本人姓江，位居太医院首位，那些正在为你们诊治的都是太医院的太医。”

    百姓们的议论声小了许多。

    江太医继续道：“若朝廷置你们于不管，若谢大人心存私念，大可以不必如此。”

    陆知鸢站在人群里，回应着江太医的话：“的确，若谢家有心害你们，大可以将城门紧闭，大可以让那些士兵以镇压暴乱为名将你们射杀！你们已经生了怪病，最多七日，就会病发而亡，谢家又何必大费周折请太医院的太医，城中医馆的大夫来为你们诊治。”

    陆知鸢拉长声音：“城中医馆的那些大夫们可是要钱的。”