樊崇带领的赤眉主力，在途中与另一分支赤眉队合兵，共计百万人马，故行军稍缓了些。

    樊连香、成天祜、王妁，还有一百多人的赤眉小兵队伍，在成天祜家酒窖里，躲避了两天三夜之后，终于等到了赤眉主力大军的到来。

    百万赤眉雄师将长安城团团围住，大战一触即发。

    更始帝刘玄派出所有兵力，前去抵御赤眉军。樊连香、成天祜等人终于得以从地窖里出来，重见天日。

    赤眉小兵们都饿虚脱了，只能顾着自己。樊连香倾尽全力掀开木板顶，就真的没有力气了。成天祜自己一个人，使出浑身解数，将王妁从地窖里拉了出来。

    樊连香趴在地上，有气无力道：“不行了，不行了，成天祜，你赶紧在你家找些能吃的东西来吧。”

    成天祜挣扎着站起来，往厨屋的方向而去。

    “看着干嘛？跟着去啊！”樊连香对着东倒西歪的小兵卒子们道。

    “哦。”还能勉强起身的，就跟着成天祜过去了。实在起不来的，就躺在地上等人家拿食物来。

    成天祜推开厨屋的门，身后的赤眉小兵们不禁感叹：“可真宽敞。”

    成天祜直奔墙边橱柜，一把拉开橱柜的门。

    “有吃的！有吃的！”赤眉小兵们立马嚷嚷开，一哄而上，顿时抢得杯盘狼藉。

    见四处都有食物，小兵卒们也不客气了，自己翻箱倒柜、自己掀开一口口锅的锅盖，都找到食物就往嘴里塞。

    宽敞的厨屋顿时变得格外拥挤。

    成天祜在一片混乱之中，死命护住一碗芋头饭，拼尽全力挤了出来。

    “王妁，醒醒，醒醒。”成天祜端着芋头饭，抱起王妁，轻轻地叫唤了几声。

    王妁慢慢睁开了眼。

    原本没力气起来，躺着等别人送食物来的那些小兵，见有吃的，赶紧爬了起来，跑往厨屋方向。

    “来，吃点东西就有力气了。”成天祜柔声道：“来，还是热的。”

    樊连香靠在墙边，骂道：“只顾着自己吃，都没个孝敬本少主的，一群白眼狼。”樊连香自己扶着墙慢慢站起来，嘟囔道：“还是自己去找吃的哟！”

    经过成天祜身边时，樊连香看了王妁一眼，人家是病人，当然得优先了，委屈也只能忍着了。

    哪知成天祜掏出个馒头来，递给了经过的樊连香。

    “给我的？”樊连香伸手接过馒头来。

    “嗯。”成天祜哼了一声。

    “你吃了没？”樊连香轻声问道。

    “你先吃吧。”成天祜低着头，细心地把芋头分成小块，再喂给王妁吃。

    难得成天祜还能想着自己，被“抛弃”的少主樊连香，顿觉一阵感动。

    樊连香一口咬下那馒头，往厨屋而去。

    厨屋里打得一片火热。

    “我的，我的……”

    “别抢！”

    “我要吃那个肉……”

    “给我留一块……”

    “不要抢！”

    樊连香站在厨屋外面，听得屋内吵得不可开交。

    众人突然后背一凉，都静止不说话了。

    赤眉小兵卒们肚子里都有了些食，比之前理智了很多。众人手里拿着吃的，嘴里含着吃的，脸上粘着吃的，慢慢回头一看。

    大伙儿看到一个“燃烧”着的樊连香，瞬间集体石化。

    “少……少……少主……”

    全场安静，只有离樊连香最近的那个小兵，递过来一个咬了一口的菜饼，弱弱地问了一句：“您，吃吗？”

    “你说呢。”樊连香瞪着眼睛，冷冷道。

    场面僵持了一小会儿，一个机灵的小兵拿起一个竹篮子，走过去放到樊连香手中，又把自己手里的食物放进竹篮子里，然后一溜烟儿跑掉了。

    樊连香还一脸懵，其他赤眉小兵也机灵，纷纷效仿这位，也把自己手里的食物放进竹篮子里，然后一溜烟儿，全跑掉了。

    不一会儿，偌大的厨屋，又空空如也了。

    樊连香莫名其妙地抱着一篮子食物，自己一人站在原地，望着篮子里的食物，吃过的也有，没吃过的也有，顿时怒气全消，觉得自己的兵，真可爱。

    樊连香拎着篮子回到院子里，在成天祜身边蹲下，递给成天祜一个没被咬过的窝窝头。

    成天祜接了过来，却问着王妁：“你吃饱了没？”

    王妁看着成天祜憔悴的样子，一阵心酸，觉得自己太牵连成天祜。王妁点了点头，把成天祜手里的窝窝头推到他嘴边，虚弱道：“你赶紧吃一点。”

    成天祜这才吃了点东西。

    樊连香在旁边就地坐下，在篮子里挑了些可以吃的，一边吃，一边问道：“成天祜，你准备好了没？”

    成天祜抬眸看了一眼樊连香，一脸疑惑，嘴里含着干巴巴的窝窝头，有些咽不下去。

    赤眉小兵们陆陆续续回到院子，这下回来的大家神清气爽了不少。

    “你们干什么去了？”樊连香问道。

    这次大家都学乖了，可不敢再吃独食了，立马拎过来一桶清凉的井水，用瓢舀了一满瓢水，送到樊连香面前，乖乖道：“我们找水去了。这不，一找到，赶紧就给少主你提过来了。”

    樊连香见他们一个个都湿答答的，一脸嫌弃地问道：“不会是你们的洗脸水吧？”

    “怎么可能！”被嫌弃的赤眉小兵一脸委屈。

    樊连香接过瓢来，自己没喝，先递给了成天祜。

    成天祜嘴里的窝窝头还没咽下，却先是给王妁喂了水，自己才喝了一口水，将窝窝头顺下去。

    “你刚刚说什么准备好了没？”成天祜问道。

    樊连香得意一笑：“见我爹啊！”

    “准备好啦！！”赤眉小兵们一阵欢呼雀跃。

    大伙儿看到一个瞬间“燃烧”起来的樊连香背影，瞬间集体捂住嘴。

    樊连香一回头，微笑着道：“我问你们了吗？”樊连香笑得那么好看，赤眉小兵们却不寒而栗，连连后退。

    “准备好了。”成天祜低着头道。

    樊连香回转头，看着成天祜，成天祜抬起头，眼神中多了些东西，樊连香却一时说不出多了些什么。

    见成天祜重新振作，樊连香站起身来，中气十足道：“你们，立马去给我收拾出一间屋子来，好安置王姑娘。”

    “诺！”赤眉小兵们领命就要跑。

    “等等等等……”樊连香一脸无奈：“我还没说完呢！”

    “哎，您继续说。”有人搭腔道。

    樊连香叉着腰，一边想，一边吩咐道：“你们烧点热水，再去请个大夫来。买点香、黄纸、元宝什么的。还有，好点鱼呀肉的，做几个像样点的菜。行了，别让我样样说到，动动脑子，办事体贴点。”

    “诺！”

    有人问道：“我们不去找三老爷吗？”

    “我和成天祜去就行了，你们全部留下来保护王姑娘。”樊连香道。

    “诺！”

    有三人过来，从成天祜手中接过王妁，由一人背着，两人护着，就离开了。其他人也按照樊连香的吩咐，各自去忙。

    成天祜对樊连香这番安排，可以说是超级满意了，万分感激之情，话到嘴边，却变成一句淡淡的：“谢谢。”

    樊连香高兴地把手往后一背，回头看着成天祜笑道：“我愿意呀！”

    看樊连香笑得这般灿烂，成天祜莫名有种背叛感，不由自主捏紧了腰间挂着的穆雪赠送的荷包。

    樊连香的好，让成天祜很有压力，可是成天祜又非常需要樊连香的帮助。

    成天祜在院子里，给家人以及襄邑王府里牺牲的家兵，挨个上了香，焚了纸钱。

    “爹、娘、哥，对不起，我没能早些赶到。血海深仇，不报不休！”成天祜跪在父亲坟前，重重地磕了三个头。

    “走吧。”樊连香道。

    成天祜站起来，问了一句：“我真的能带赤眉军吗？”

    樊连香一拍成天祜肩膀，道：“能不能，还不是本少主一句话的事！你就放心吧。在营里，你谁的眼色都不用看，可以做你想做的任何事。”

    赤眉军这边，已经攻进了长安城，再说光武帝这一边。

    自光武帝受命邓禹以西征之职，邓禹率两万精兵，越过太行山，出箕关，以进取广袤的河东地区。

    第一战，更始帝手下的河东都尉，闭关拒守，却不过是螳臂当车。邓禹两万精兵碾压而过，没出十日，年轻的邓禹大破守军，打败河东都尉，夺获了大批的军资粮秣【mò】。

    第二战，邓禹率军围安邑，但数月未能攻下。

    更始帝手下的大将军，见邓禹打不过自己，便率数万人，出安邑，渡大阳，来攻打邓禹。

    安邑防御强，本来打安邑打不下来，邓禹还挺着急的，这会儿，安邑城的守将，洋洋自得地跑了出来。送上门的好事，那邓禹自然就不必再客气了。

    邓禹派出手下的几名将领，在解南迎战。安邑只是防御战打得好，出了城，那就是另一回事了。

    果然，邓禹派出的几位将军，不负所托，大破敌军，斩更始大军首领，又夺下了安邑。

    第三战，邓禹是与王匡等人打的。

    那时候王匡、张卬、廖湛、申屠建还没反叛，他们受更始帝刘玄之命，合军十余万，共击邓禹。

    日渐强大起来的邓禹，遇上十余万更始大军，起先一段时间打下来，胜负各一半。

    到后来，邓禹越打，越了解王匡等人的路数；而王匡等人，还是原地踏步，一点都不了解邓禹军队的优劣之处。

    不久，王匡的十万大军，败给了邓禹的两万精兵。于是王匡等人就逃回了长安。王匡等人见天下形势不对劲，劝刘玄回绿林继续做山大王，刘玄不同意，要杀王匡等人，最后只成功杀掉申屠建，而张卬、廖湛、王匡三人逃了出来，并洗劫了繁华的东市、西市后，投降了赤眉大军。

    而打败王匡等人的邓禹，成功占据了河东。

    第四战，河东既定，邓禹又率得胜之师，从汾阴渡河，入夏阳。更始帝手下的一名中郎将，带领其部众十万人，与另外一名更始将领，共同拒邓禹于衙县。

    一路打着胜仗而来的邓禹，手里握着的，可不再只有当初那两万精兵而已了。

    更始帝三辅的军队，接连覆败，百姓不再信任政府。

    赤眉军所过之处，大街小巷皆被洗劫一空，百姓也是民不聊生。

    按照光武帝事先的嘱托，邓禹每到一处，常停车住节，慰劳问好。百姓们每每听说邓禹，乘胜而来，部队又纪律严明，秋毫不犯，都是望风携老扶幼，迎接邓禹军队。

    邓禹得到了广大人民群众的支持，毫无悬念，邓禹再次攻破更始大军，占领了夏阳。

    将夏阳纳入光武版图的邓禹，终于来到了长安城下。

    邓禹名震关西。刘秀非常高兴，几次写信赞扬他。

    也许，太过于一帆风顺的人生，真的不是太好的事情。一方面，年轻的邓禹，在取得了这一系列的卓越成就后，不是失去自我，而是过度自信，一再拒绝光武帝从远方传来的军事建议。另一方面，拥有的越多，就越害怕失去。得到的这些，反而会成为沉重的负担，拖住前进的步伐。

    细小的危机在邓禹的大军中滋生、蔓延。

    邓禹军中虽然出现了些细小的问题，但这丝毫不影响更始帝腹背受敌的境况。

    赤眉军进入长安城后，众多散兵四处烧杀抢掠，无人管制。

    成天祜不知道刘玄、赵萌到底躲在哪里，于是带着一队十万人马的队伍，挨个宫殿进攻。

    成天祜了解长安城里，每一处宫殿的强固之处，以及它的薄弱点。因此，在成天祜的带领下，占领一座宫殿，并不是什么难事。

    开始的时候，赤眉军的其他分支还自己攻殿。到后来，大伙儿直接跟在成天祜部队的屁股后面，专门来捡漏了。

    成天祜一心想的是找人，但赤眉军不一样啊。即使这样，也并不影响双方各取所需。反而正好，成天祜每攻破一座宫殿，发现没有刘玄和赵萌，就会离开。其他的赤眉分队，紧接着蜂拥而至，将宫殿洗劫一空。

    不仅成天祜步步紧逼，还有邓禹的几十万大军，也对城里的更始帝刘玄，虎视眈眈。