一听管夫人如此说，甲胄瞬间慌了，于是立马反驳道：“奴才没有说谎，奴才是魏解安插在宫中的内应，一是为了掌握大王的动向，二是为了牵制夫人为其所用，自夫人小产之后，魏解担心夫人受冷落，方才唆使夫人用媚药和容成之术固宠，为的便是以子嗣兴魏室。”

    “大胆！”

    刘邦闻言大怒，顺手拿起手边的竹简便向管夫人砸去：“谁给你的胆子，敢如此欺君罔上？”

    管夫人不察，被竹简砸了个正着，竹简的棱角划过管夫人的眉梢，眼角瞬间溢出血来，管夫人脑袋一片空白，愣愣地看着刘邦说不出话来。

    “皇上息怒！”一旁的邱贤见状赶忙跪拜于地。

    甲胄也跟着拜伏于地，不敢再看刘邦一眼。

    “既是内应，为何本宫派人找遍了整宫的寺人都没有找出你来？”吕雉这时看向甲胄淡淡地开口道。

    甲胄闻言一滞，将身子埋得更低了些，却没有回话。

    刘邦听得此言，亦一脸怒容地看向甲胄：“说，你到底是谁？”

    甲胄身子一颤，却依旧没有开口。

    此时夏河上前，拔剑抵在了甲胄的脖颈间：“再不开口，本统帅便拔了你的舌头，以后都不用说话了。”

    甲胄被夏河的警告吓得一激灵，转眼却抬头看向吕雉，目露求助之色。

    吕雉被甲胄看得微微皱眉，于是沉了面色：“皇上跟前，若有一字不实，夷三族。”

    甲胄听得脸色煞白，眼中的光泽亦渐渐散去，只见他似是下定了很大决心一般看向刘邦：“卑职不是寺人，而是刘卫尉的部下。”

    此言一出，满场震惊，吕雉直接傻了眼，没想到查案查到了自己人身上了，还有比这更讽刺的吗？

    刘邦心里憋着一口闷气，还没排出，又添一股，平复良久，方冷笑一声：“你说你是刘泽的人？”

    “是！”甲胄亦不再隐瞒：“为免累及刘卫尉，卑职以寺人的身份帮魏解办事。”

    “你的意思是你做的事刘卫尉并不知情？”吕雉看向甲胄，语带提示。

    甲胄自然知晓吕雉的意思，于是点头应下：“都是卑职一人所为，与刘卫尉无关。”

    正当吕雉略松一口气时，一旁的管夫人突然大笑着开口道：“你这个蛇鼠两端的家伙，魏解待你不薄，你既有心出卖他，又何必再装腔作势的替刘泽隐瞒？就凭你小小一个守卫，没有刘泽的允准，你能自由出入皇宫？简直太可笑了。”

    一席话，说得吕雉刚压下去的一口气顿时又提了上来，刘泽是刘邦的远房堂兄弟，对吕雉一贯尊敬，加之其与哥哥吕泽交好，比之刘邦，刘泽与吕雉反而更显亲近，借着卫尉的身份，刘泽明着是刘邦的人，实则早已成为了吕雉的眼线。

    果然，刘邦直接气红了眼：“拖出去，腰斩！”

    “喏！”

    看着甲胄面色惨白地被殿外的护卫拖了出去，管夫人惨然一笑，随即一个转身抬起夏河手中的剑，乘着众人都在关注甲胄的时候划过了脖颈。

    夏河被管夫人突如其来的举动吓了一跳，想要阻止已是不及，看着手里的剑锋被鲜血染红，夏河赶紧松手，随即跪地向刘邦请罪。

    刘邦面色阴郁地看向倒在血泊里的管夫人，双拳握紧，眼中寒意逼人：“朕之后宫，岂容尔等玷污。”说罢，刘邦将目光厌恶地从管夫人的尸体上挪开：

    “传朕旨意，管夫人勾结外臣，秽乱后宫，其罪当诛。今褫夺其封号，降为罪民，夷三族。”

    赵子儿惴惴不安地跪在冰冷的地面上，双膝早已没了知觉，管夫人的死让她再没了威胁，可她却丝毫高兴不起来。

    “另外，将其枭首示众，以儆效尤！”

    此言一出，满殿死寂，就连一贯沉稳的吕雉，也被刘邦的这一严厉的惩罚所震慑，赵子儿更是差点晕倒，手指用力地撑在地砖上，指甲亦撇断了几根。

    “那赵子儿该如何处置？”

    吕雉淡淡的一句让赵子儿突觉后背发凉，果然，她还是不肯放过自己。

    吕雉面色平静地看向刘邦，但心中已是乱成一团，她想以赵子儿的定罪转移刘邦对刘泽的关注，使其逃过一劫。

    刘邦意味深长地看一眼吕雉，然后将目光转向跪伏在地上的赵子儿，语气平淡道：“皇后意欲如何？”

    吕雉被刘邦问得一愣，转而垂首道：“臣妾不才，还请皇上圣断！”

    “皇后身为后宫之主，难道需要朕帮皇后善后？”

    吕雉闻言赶忙垂首：“臣妾不敢！”

    刘邦目光清冷，没再开口。

    吕雉于是看向跪伏在地的赵子儿，眼底闪过一抹杀意，管夫人之死并不足以报吕嬃之仇，赵子儿助纣为虐罪该万死。

    吕雉很想下令就地斩杀了赵子儿，但她不能，她了解刘邦，自己若是在他跟前弑杀，两人的情分便算到头了。

    吕雉强压下心头的冲动，平复好心绪后方开口道：“赵美人知情不报，险些酿成大祸，论罪当诛。”吕雉说着微微停顿：

    “但念其及时悔悟，揭发有功，今死罪可免，活罪难逃，令贬去永巷为奴，无故永世不得赦免。”

    赵子儿心中一沉，皇后此举无疑是将自己推向了另一个深渊，永巷里的肮脏污秽她再清楚不过，那是一个被世人遗弃的角落，死去的亡魂数不胜数，罚去的妃子，没有谁能正常待满一个月，要么疯，要么死，吕雉明着给了自己一条生路，实际上不过是换了一种死法。

    “怎么？赵美人有异议？”吕雉冰冷地目光扫过赵子儿。

    赵子儿收起唇畔的苦涩，伏地叩拜道：“谢皇上、皇后开恩，臣妾领旨。”

    吕雉没有理会赵子儿，转身对刘邦道：“眼下魏女皆以惩处，还请皇上以龙体为重，万勿动气。”

    吕雉有意突出魏女二字，眼角的余光却落在了刘邦身上，果然，刘邦的眸子闪过一抹纠结，良久：

    “薄姬一贯不与人来往，皇后稍作询问便可，免得惊吓了恒儿。”