“说得好。”刘邦顿时开怀不已：“如意说得没错，朕就一点好，能屈能伸，方能成就大业。他项羽英雄气短，因一时之忿，不顾大局，终是失了天下。”
“皇上用人不疑，疑人不用，乃能屈能伸之本。”陈平扬眉一笑：“如意殿下小小年纪，见识不凡，微臣受教了。”
“臣亦受教。”众人皆附和道。
此时，端坐上首的吕雉早已冷了面色，看向如意的目光透出恨意，今日这一比较，可谓将盈儿的脸打结实了，吕雉不知道这一切是不是戚夫人的有意安排，但是如意这一根刺，算是扎进了她心里了。
而座下的如意却并未在意众人的夸赞，而是立刻关心刘盈道：
“哥哥可好些了？”
刘盈笑着点头：“如意讲得真好。”
“都是跟先生学的。”如意安抚刘盈：“等哥哥养好了身子，再说与父皇也是一样的。”
刘盈苦涩一笑，他有时真羡慕如意的无拘无束，而身为皇太子的自己，受人瞩目，处处受限，可这些，并不是他想要的。
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当佩兰兴奋地将酒宴上所发生之事告诉给戚夫人时，戚夫人不觉微微皱眉：
“皇太子说得如何？”
“说是皇太子身子抱恙，故而说得不好。”佩兰笑道：“反倒是咱们殿下，字字在理，说得皇上开怀大笑。”
“是如意自己要讲的吗？”
“不是。”佩兰有些奇怪戚夫人的反应，但仍是如实道：“是陈大人推荐的。”
“陈大人？”戚夫人目光一滞：“陈平？”
“嗯！”佩兰点头：“樊将军点名的皇太子，陈大人点名的如意殿下。”
戚夫人没有说话，陈平此举，无疑是将如意推在了刘盈的对立面，吕雉是肯定不会放过如意了，陈平在逼自己与吕雉争储君之位。
“奴婢觉得这个陈大人神奇的很，先前国宴上力荐夫人，让夫人的一曲“代面”至今为人称赞，眼下皇太子跟前又力荐如意，让众人皆看到了如意的聪慧与出众，夫人觉得陈大人可是在向夫人表忠心？”
戚夫人看一眼佩兰：“你觉得陈大人是在帮咱们？”
佩兰一愣：“听夫人意思，莫非不是？”
“自然不是。”戚夫人淡淡道：“他所做的这些无非就是想要权衡利弊，好给自己一个合适的定位罢了。”
“奴婢没听懂。”佩兰一脸困惑地看向戚夫人。
“如果本宫当日选择了跳舞，或是如意今日答不上来，你还会觉得陈大人是在帮咱们吗？”
“这——”佩兰怔住，随即明白了戚夫人的意思：“所以陈大人是在考验夫人与如意，以便权衡夫人与如意是否值得他效力？”
戚夫人微微点头：“人主之子、骨肉之亲，犹不能恃无功之尊、无劳之奉，已守金玉之重，何况人臣？”
“戚姬此言不错。”
刘邦的突然出现把戚夫人吓了一跳，顾不得多想，赶紧上前行礼：“臣妾拜见皇上。”
“免了。”刘邦笑着扶起戚夫人。
戚夫人心中有些忐忑，她不知道自己与佩兰的话，刘邦听进了多少，只是这宫里的人是都睡着了么？
刘邦却是满脸喜悦：
“咱们的如意当真是聪慧可人，戚姬功不可没。”
戚夫人心中一滞，赶紧推脱道：“是张大人教得好。”
“不错。”刘邦哈哈一笑：“子房确实是奇才，朕有心想重用他，奈何其总是推脱，自朕登基以来，他貌似静默了许多，给他的封赏亦不肯接受，真是令人费解。”
“许是张大人志不在此。”戚夫人委婉道。
“哦？”刘邦略带好奇地看向戚夫人：“戚姬有何高见？”
戚夫人闻言忙垂眸：“臣妾亦是猜测，张大人当年为求刺杀秦王，宁可散尽家财，暴秦亡后，张大人拒绝了项王的招揽，选择留在皇上身边辅佐，可见其是淡泊名利之人。”戚夫人说着又道：
“如此高洁之人，想必不是寻常封赏所能拉拢的。皇上若是想留住张大人，不如以诚相待。”
刘邦微微点头：“只不过朕有此心，子房未必有此意，他之前与朕提及黄老之学，大有云游四海之意。”
“现在天下虽定，但百废待兴，皇上不妨以书院为封赏，一来供其潜心钻研黄老之学，二来为皇上出谋划策，第三亦可安心教导如意。”戚夫人说着抬眸道：“待得天下大定之后，皇上再允其云游四海也不迟。”
“戚姬说得不错。”刘邦目光微亮：“朕便要他个十年，十年后，我大汉必将繁荣昌盛。”
“皇上圣明。”戚夫人欠身道。
刘邦拉过戚夫人的手，温和了语气：“戚姬可有为如意想过将来？”
戚夫人闻言心中一震，但面上却不动声色道：“如意的将来自有皇上做主，臣妾只要如意平安顺遂便好。”
刘邦忍不住轻叹一声：“皇太子懦弱，今日酒宴的表现更是丢人，竟无一点太子的气度。”
“经历过乱世，皇太子看得多，顾虑的也多，比不得如意，一直待在臣妾身边，从未经历过大风大浪，自然多了些许童真，说话便无所顾忌了。”
刘邦看向戚夫人：“戚姬当真如此认为？”
戚夫人微微点头：“皇上多给皇太子一些时间，臣妾相信其一定不负圣望。”
刘邦正要说话，突然跌跌撞撞进来一个宫女，扑通一声便跪倒在刘邦跟前，哭得梨花带雨道：
“皇上，请您快去瞧瞧我家美人吧，她快不行了。”
刘邦被这突如其来的宫女扰了兴致，瞬间皱了眉头。
此时若华亦匆匆跟了进来，忙跟着跪地道：“奴婢看守不利，惊扰了皇上与夫人，请皇上责罚。”
戚夫人没有理会若华，只是看向跪地的宫女淡淡道：“你是哪个宫里的？”
“回禀夫人，奴婢是赵美人宫里的，名叫柳烟。”柳烟哽咽道，身子想是紧张地缘故，亦不断地颤抖。
戚夫人闻言心中一怔，前些日子赵美人刚来找过自己，这么快便出事了？