寒铁衣的到来，令妇女们手足无措。欲泡茶没茶叶，欲斟水无杯子，不知如何是好？

    妇女们在后院忙碌，寒铁衣便将牛羊肉放在后院。轻轻松松说道：“你们很年轻，本想叫你们姐，可现在个个都有身孕，那就统一叫你们大嫂子了。”

    六个妇女，年岁皆在二十出头，被寒铁衣一说，劳作晒黑的脸庞上，瞬间染上了胭脂。低头看着那十几包牛羊肉，开心的在想：真的过年了，一天比一天更有年味。

    寒铁衣继续说道：“我喜欢吃番薯叶，你们就炒几盘出来吧！那桶里面的是牛奶和羊奶，煮沸之后，老幼皆可喝。牛肉羊肉我已分好袋，每家一份，祝六位大嫂开开心心过个快乐年。

    我说过，过年时，每人奖二十两银子。银子我已放在桌子上，吃完饭，你们自己取。

    这次过来有几件事跟你们说，请认真听着：

    一，春耕时，我会让二百个士兵帮忙犁田，你们继续带着村民耕作。我跟金花姐说过，有种肥料能让稻谷亩产六百斤以上，现在交给你们。肥料堆放在没人住的最后五个院子，春耕时你们带人去取，用法用量，袋子上会有说明。

    二，村里人都有钱了，年后必会有很多人去赶集，六位大嫂奉劝村里人，梨窝村的情况尽量不要往外宣传，免得带来灾祸。

    三，……”

    旁边一小伙端来一碗水，放在桌子上说：“铁衣哥哥，你喝水。”

    寒铁衣摸摸他的头：“谢谢！我交给你一件事，有没有胆量去办好？”

    “有！铁衣哥哥，我十三岁了，比你大呢！我在孙庭哥那边训练，大家都盼着你来！”这小子，很瘦小，比一米二的寒铁衣高了一点点。

    寒铁衣摇摇他的肩膀，感觉有些结实，问道：“叫什么名字？”

    “孙岚尹，我娘蒋宛雪，我是她的大儿子。”

    “很好，孙岚尹，现在我交给你两个任务。第一个，告诉村子里十五岁以下的男孩女孩，年初一去横大歌剧院领取一两银子的新年利是钱；第二个，告诉住在北边的兄弟们，搬来大村子这边住，那边抽不出人手去盖房了。这两件，你能办好吗？”

    “铁衣哥哥，能！这么简单，我保证完成。”孙岚尹的眼中，射出的满是仰慕之情。

    这时又冲来五个男孩。

    “铁衣哥哥，我叫孙兆远，我娘董梦嫣，我也在孙庭哥那边训练。”

    “铁衣哥哥，我叫孙钰杰，12岁，我娘贾怀馨，我也在孙庭哥那边训练。”

    “铁衣哥哥，我叫孙向阳，十岁，我娘薛秋婧，我…我在晒谷场训练。”

    寒铁衣哈哈大笑。

    又有一小孩上前自报家门：“铁衣哥哥，我叫孙世顾，九岁，我娘杜妍颖，我也在晒谷场训练。”

    “铁衣哥哥，我叫孙睿海，八岁，我娘袁…袁依如，我也在晒谷场训练。”

    六个小男孩自我介绍完，帮忙干活的一群小姑娘腾地站起，甩了甩手上水渍，上来就又要自我介绍。

    寒铁衣忙摇头摆手：“好！好！暂停，暂停，一下子我也记不住那么多名字。我知道，你们都想认识我，但这个得慢慢来。我只有一个要求，你们谁能做到团结全村人，男的我与他结拜兄弟，女的我跟她结拜姐妹，你们想不想跟我结拜啊？”

    “想！”众小孩尖着嗓子一起大吼。

    “铁衣哥哥，我们想拜你做大将军，全村人自然团结，没有谁会不服你。”这是端水那个孙岚尹说的。他现在的人生：醒着，睡着，都在仰慕寒铁衣一人扑灭上万人的本事。

    六个妇女，瞧见孩儿们与寒铁衣打得一片火热，紧张的心情慢慢放松下来。感觉寒铁衣这人，只不过比自家小孩成熟些而已，并没有什么特别之处。

    寒铁衣拉孙岚尹坐到自己身边，拍着他的手背说：“岚尹哥，我不适合做将军，我也不想做将军，具体什么原因，你就甭问了。过几天，我去找孙庭，传他一套拳法，一套刀法，再加一套阵法，你们跟着他，六年之后，守护好整个叶塘县城的土地；最不济，也要守护好梨窝村。”

    得于如此近距离与寒铁衣挨坐在一起，孙岚尹甚是激动，离座就要下跪，却被寒铁衣托住了身体，孙岚尹只得反握住寒铁衣双手说道：“铁衣哥哥，我记下了，一定会尽我们的所能保护好梨窝村。现在我也知道了，我们梨窝村的人一定要团结。”

    寒铁衣点点头：“是了，就这个意思。”

    转而对六个妇女说话：“六位大嫂子，我说的第三，你们也要记住：来年，定会有从战场侥幸生还的大哥们回来，他们看见自家婆娘怀了孩子，肯定会生气。我要你们做的事情是：家家户户挂一个‘不准打骂妇女儿童’的牌子。

    若还是有人敢蹂躏妇女，我会让他尝尝蚂蚁噬身的痛苦。

    第四：明年秋收前，会有十几万兵马进山伐木。他们要粮，可以给一半粮；他们要银，给他们一半银；他们要村民帮忙，就去帮他们的忙。超越这个范围，令村民们的生活苦不堪言，我会拎他们的头头出来给你们解气。”

    最后这条，听得六个妇女，眼角渗出了泪花。

    梨窝村何其有幸啊！只因为村子里诞生了一个梅丫头，整个村便得到了一个宝贝乞丐。

    可是，曾经，村子里就没人善待过梅丫头。

    现在，很久没见过梅丫头了。

    整个村，老老少少都得到了温饱。但是，谈天、谈地，谈土匪、谈叫花，就是从来没一个人提起过梅丫头。似乎，梨窝村从来就没有梅丫头这号人；又似乎，全村人得到的丰衣足食，八竿子与梅丫头毫无相干。

    ……

    次日，酉时，寒铁衣出现在孙铁栓家中。他家的客厅，人数很齐：十一个悍妇，十三个小悍将，一个不落皆在。

    她们，没有忙忙碌碌?鸡宰鸭，而是整整齐齐，呆坐在孙铁栓的‘目’字形新居大厅。桌子，塑胶凳……还是梨花在世时寒铁衣送的。略所不同的是，这些桌凳在土匪们的手中转了一个圈。

    带来的礼物，除牛羊肉之外，还有24个人的棉衣棉裤棉鞋。特殊的礼物还有：孙祥贞六个女孩的裙子、头饰、以及令全村女孩都羡慕的小蛮靴。