喝着，闹着，天黑了，张子文点燃了几堆禾秸火，火光照亮了田间地头。这时候，一个小男孩出来说话：“各位大哥，喝得够不够兴？明天还想不想喝？”

    有几个近前的小兵随口应道：“这酒又甜又烈，明天还有没有？”

    小男孩走到东倒西歪的众兵中间：“各位大哥，小弟寒铁衣。我知道你们都不想去战场，去战场就等于送死；你们的心底，肯定希望天天有好酒喝，夜夜有热水澡；在家赡养父母，在外挣钱糊口，人人有妻有妾有儿有女对不对？”

    “对！”正副两个百夫长从草棚里走了出来，杨新忠继续道：“你是本朝公子吗？你有能力不让弟兄们去送死吗？”

    “本朝公子算什么？今晚开始，你们不用去战场啦！留下来给我盖房子，留下来帮我守住这些粮食，谁敢来抢，就一枪搠死。将军的话，你们不用再听了，皇帝的圣旨，你们也不用再跪了；今晚开始，听我的话，我叫你们往东就往东，我叫你们往西便往西。听话有酒喝，不听话没酒喝，明白了么？”

    “明白了。”众兵狂吼。

    正百夫长杨新忠，副百夫长姜伟华，上前一躬到地：“请主上吩咐，现在往东还是往西？”

    寒铁衣指着村中的三间泥房：“将金银，干稻谷都搬进去，派人守住。然后睡觉，明天我再来吩咐。”

    “是！主上。”一百个官兵，不分尊卑，一齐躬身回应，然后东倒西歪，推车扛箱，倒在暮雪家门口睡着了觉。

    不愿散去的村妇，看到这番操作，既嫉妒又心疼，自家辛辛苦苦耕种的稻谷咋变成梅丫头家的粮食了？她是全村最穷的人，现在一跃成为全村最富有的小富婆？真是岂有此理。

    村长在小兵们面前说不上话，被撵去晒谷场赶鸟雀；另十二位古怪老头，却是越来越惊骇这个小男孩了，大家都喝过他的酒，傀儡异状至现在还没发作，说明对方是真的想留在村中长居。

    三个财主，每个财主家，都豢养十二个护院拳师，一是提防村中刁民，二是对抗十二个残疾老头。

    个中是非曲折，无非就是争田地，占河沟等事。除孙殿英住在村子中间外，另两个财主的庄园，都建在临水大河边，村民若想吃条小鱼，那是痴心妄想。

    夜幕降临，三个财主的意思大致相同，都在家中对自己的十二个护卫说：咱先离开村子，过段时间再回来。

    三十六个护卫，已经在田里干了十几天累活，干完活就会被押去前线。此时不趁官兵宿醉逃走，还要更待何时？

    孙凯鹏与孙锦昌，皆想乘船走水路，没想到了河边，一叶扁舟都不见。明知有鬼，也顾不得深究了；出西山去城里，这条路是万万行不通的。北是稻田，稻田尽头是河流；南面是草甸，要走五六十里才能到山脚；东边最理想，穿过村，跨过十二个怪老头的木屋，再走五六里茂草小径，就是莽莽丛林大山，且四个守山杂牌军，早就吃三个财主的嘴软，拿三个财主的手短了，上个山又怎会阻拦？

    孙凯鹏，孙锦昌跨过十三座木屋，便在杂草小径中碰到了孙殿英。平常三家关系，是四分较劲，六分和睦；有危难时，三家就更团结了。

    三个财主，年纪都在五十上下。孙凯鹏，孙锦昌家中情况差相仿佛，各自三个儿子，四个女儿；两人的大儿子，二儿子都在三年前去了前线，身边只留下一个小儿子准备继承家业。孙殿英情况略有不同，大儿子是府尹，二儿子是知县，三儿子在外经商，如此显赫家业，在全民是兵的年代，皇帝都保不了他的太子要上战场。

    刚到山脚，四个守山人就冲下山来，嘴里嚷嚷着：树林里有鬼。

    三个财主不是没胆人，听到有鬼根本没惊慌；三十六个年轻护卫，只要拧成一股绳，前边就算有灰熊他们又何惧？而且越惊险越好，因为三个财主家的女眷就会紧紧挨着他们这帮人。一头貌美如花，另一头血气方刚，这千载难逢的机会，人人都在心中祈祷，今后最好一直在深山里逃亡。

    担心惊觉村里人，只一个带头壮汉举着火把，余人肩并肩，手拉手排成几里长的登山队伍。要知道，三家都有奴仆，婢女，长工，以及他们的家小；一行人，笼笼统统有二百多号人。

    到了半山守山人的土坯房，没见到鬼，见到了五个人。他们挡在上山路上，梯级上放着四瓮珍珠红酒；旁边的手电筒发出一闪一闪的光芒，很诡异。

    孙殿英上前就要发作，小男孩先说道：“我是寒铁衣，要你们一半的家产，要你们的鱼塘和河泊；要上山可以，每人喝一碗酒，我便放大家过去。”

    三个财主早气炸了肺，孙殿英率先指着寒铁衣的鼻子骂：“你个小乞丐，不知从何处冒出来的小杂种，来到我村竟然这么嚣张，勇士们，帮我打断他的腿，然后抬到山上去喂狼。”

    孙殿英骂完，孙凯鹏骂：“小牛逼，早就看你不顺眼了，有几个晚上在我庄子围墙外走来走去，真是天生贼种；好汉们，卸了他双手，以后不要让他在村里晃来晃去了。”

    孙凯鹏骂完，孙锦昌骂：“你勾引梅丫头，又勾引梅丫头的大小伯娘，还勾引村中十三个悍妇；兄弟们，上去帮我剪掉他的小虫虫。”

    三家三十六个勇士，早在孙殿英开骂时，就从队中和队尾往上跑，踩得路两旁的枯枝落叶‘咔叽咔叽’响，惊得草丛里的微小动物四处乱窜，英雄气概充斥在整片幽黑密林中。

    寒铁衣身后，是张子文，李芍和玉真，他仨惊奇发现，跑过来的壮汉一个个莫名倒下，跑得越快倒得越快。莫说守林人以为碰到鬼，在场的所有人都以为碰到了鬼，包括暮雪。不过，她想起了他说：他来自别的地方。

    她还想起了他说：只有她这个村的山还有树木，所以他留了下来。

    三十六个壮汉倒下，寒铁衣笑道：“还骂不骂？我提的要求答不答应？”