夕阳西下。

    楚萧解下了腿上的砂袋。

    “感觉如何？”秦寿悠哉的抿了一口茶。

    “死不了。”寥寥三字，楚萧说的气息沉重。

    高强度锻炼，已让他累至虚脱，若非玄气滋养体魄，多半昏厥。

    “今日，到此为止。”

    秦寿伸了伸懒腰，随手还取了一包草药，

    “此乃淬身散，拿去溶入水中，浸泡身体。”

    “谢阁老。”前一瞬还蔫不拉几的楚萧，这一秒，瞬时生龙活虎，临出演武场时，还翻了个跟头。

    秦寿看在眼中，捋胡须的手势，又多了几许深沉。

    行，这小子行，日后带其修炼，不至于被他折磨疯。

    “咋瞅着像烟灰。”这边，楚萧已拆开了草药包，粉末状的东西，乌七八黑，浓烈的药香味，更是呛的他眼泪汪汪。

    淬身散，他听过的。

    往昔在楚家，楚恒那小子没少向他炫耀。

    何止楚恒，其他楚家子弟也基本都是泡在药罐里长大的。

    庶出如他，可没这好待遇，因为这玩意儿，价格异常昂贵。

    “功效该是极好的。”

    楚萧揣起了药包，随眸还看了一眼天色。

    时辰尚早，浸泡身体之后，他貌似还能干点别的事。

    譬如，把寿桃拿出来晾一晾，引白狐貂过来唠唠家常。

    “姑爷。”

    楚萧回别苑时，一众下人已备好泡澡的行头，特别是那俩小丫鬟，格外乖巧懂事，颇有帮他搓背、外加沐浴更衣的架势。

    “我自个来。”

    楚萧没有在外人面前光身子的习惯，遣散了众人。

    待紧闭了房门，他取了老管家给的草药，一股脑全撒入了桶中，用木棍一通搅拌后，才噗通一声跳了进去。

    他以为，忙碌一日洗个热水澡，是个很惬意的事，但入了水中，又是另一番光景。

    疼，太疼了，明明是温热的水，却宛若岩浆。

    “真够劲儿啊！”楚萧紧咬牙关，默念了混沌诀。

    功法运转，药力如一缕缕燃火的游丝，通过他全身各大穴位，流入体内，使得他五脏六腑，都如被烈焰灼烧。

    这，是一个极为痛苦的过程，在痛苦中熬练筋骨肉。

    好在，剧痛来的快，去的也快，不肖片刻，淬身散的药力，便被吸噬殆尽，换来的是一股股似清泉般的温凉，甚感舒爽。

    呼！

    楚萧紧锁的眉宇，渐渐舒缓开来。

    该是药力太猛，亦或白日锻炼太疲累，他沉沉睡了过去。

    他这消停了，小灵兽不安分了，夜深人静来溜达，墨戒几番颤动，都没能将其唤醒。

    嗷呜！

    白狐貂不是小二哈，叫却胜似小二哈。

    它是个记仇的主，见楚萧沉睡，便很贴心的给人浇了点水。

    童子尿嘛！...辟邪。

    翌日。

    不等晨光斜入房中，楚萧便已起身洗漱。

    三天回门，终是能回家看父亲了。

    “啥味儿啊！”出别苑时，他嗅了嗅胳膊，除了一股淡淡的药香，还有一股奇怪的异味。

    为此，墨戒还特意颤了颤，似是幸灾乐祸。

    那只小灵兽，忒顽皮了，若修成人形，可不好嫁人。

    叶家府邸门口，停有一辆马车，楚萧来时，正见秦寿摆弄他的老烟杆。

    “疼不？”秦寿笑看楚萧。

    淬身散可是好东西，就是浸泡身体时，剧痛无比。

    当然了，也有不疼的，药效与之一般无二，却是价格更加昂贵，他给楚萧的，是最烈最便宜的的那种，没别的，此子皮糙肉厚。

    “不疼。”楚萧那脑袋瓜，摇的跟拨浪鼓似的。

    若每日都有淬身散用，他巴不得疼的嗷嗷直叫呢？

    “老爷说了，会好好栽培你的。”接亲那日说过的话，秦寿又叨叨一回，只要这小子不闹幺蛾子，修炼资源不成问题，最不济，也好过在楚家。

    “明白。”

    两人说话时，突有一阵凉风袭来，卷着一抹女子香。

    叶柔来了，确切说，是假扮叶柔的叶瑶。

    依如成亲那日，她将姐姐淡漠清冷的气质，演的惟妙惟俏。

    秦寿冷不冷，无人知晓，楚萧是真真感觉背后凉飕飕的，也或者，是心虚，那夜看光了小姨子，叶柔若知，不得拧他耳朵？

    “时候不早了。”

    见气氛怪异，秦寿轻咳了一声。

    这才哪到哪，同坐一辆马车那两位，何止气氛怪异，还很尴尬嘞！

    楚萧似坐针毡，如个尿急的娃子，抓耳挠腮。

    叶瑶则像极了一具冰雕，自坐那，便纹丝不动。

    无人言语，能听见的，只有微弱的呼吸声，甚至在某几个瞬间，连呼吸都听不见。

    若有外人在此，若得见这等剧目，定是一脸懵。

    小两口，拜过堂的，一路无半分交谈，很神奇有木有。

    直至街道拐角，楚萧才不经意侧眸，偷偷看了一眼叶瑶，心神不禁恍惚，成亲了啊！旁边这位是他娘子，咋感觉像在做梦。

    “看什么。”

    叶瑶蓦的一声轻叱，吓得楚萧一激灵，扭头望向窗外。

    同样的事，叶瑶也在做，耳根处还有红霞泛起，就不能与这货单独待在一块，总不觉忆起房梁塌的那一夜。

    “咋没动静。”跟在车畔的秦寿，凑到窗前，附耳倾听。

    到了，也没听出个所以然，好似，里面坐着两个陌生人。

    又一次，他意味深长的捏了捏胡子。

    有些人哪！天生就是属猪的，拱得一手好白菜。

    可有些个人哪！生来就是一颗榆木脑袋，便如这个姓楚的，修炼时虎的一批，卿卿我我就差点意思了，与自家媳妇同坐一辆车，愣是一路没吭声。

    所以说，他这个做师傅的，任重而道远。

    他的徒儿，可以不八面玲珑，但绝不能老实巴交。

    这年头，老实人是要挨欺负的。

    不知何时，马车才停在楚府门口。

    守门的杂役，第一时间便迎了上来，满面春光，这位纵再不受家族待见，也还是他家的三公子。

    下了车，楚萧并未挪动脚步，就那般立在石阶下，静静仰望楚府牌匾。

    三日前，他还是门里的少爷。

    三日后，已是叶家的赘婿，回自个家，正门都不让走的，只能走侧门。

    “故地重来，莫不是生出了一种作诗的意境。”秦寿笑道。

    “阁老莫打趣我。”楚萧一声干咳。

    “大丈夫不拘小节。”一个称职的师傅，是不忘时刻教导弟子的，如秦寿，此刻便揣了手，似有若无的来了这么一句。

    赘婿咋了，摘星书院的第三代掌教，儿时还做过他人的小书童呢？短短一甲子，不照样名震天下？

    楚萧收神，迈开了脚步。

    今天的楚家，与往昔大有不同。

    往日，演武场总少不了楚家子弟修炼时的呼喝声。

    而今，正值清晨好时光，竟是冷清的不见半个人影。

    “都闭关了？”楚萧一声嘀咕。

    秦寿则心知肚明，很显然，楚家定也听闻了八大书院扩招弟子的消息，多半正用灵药，帮族中子弟提升修为，这可是个千载难逢的好机会。

    还是那个靠近后门的小院。

    “父亲。”还未进家门，楚萧便呼唤了一声。

    楚青山是在的，正系着围裙在灶台忙碌，给儿子和儿媳准备家宴。

    本是喜庆事，可望见楚萧时，他眼眶就红了。

    楚，他孩子姓楚，可百年之后，却埋不进楚家的祖坟，楚氏一族的宗祠，也不可能有楚少天的牌位。

    “回...回来了。”

    千言万语，到楚青山嘴边，只剩一句温和却颇显牵强的笑。

    楚萧是懂宽慰老人的，笑的毫无负累，就是再见老爹，心口猛地一阵疼，才三日，父亲鬓角已多银丝，面容也更显憔悴，连腰背都佝偻了几分。

    ‘这，就是姐夫的家？’

    角色扮演的叶瑶，自进了这小院子，也难免有几瞬失神。

    总听闻楚家三公子在族中备受冷落，万不成想，过的这般清苦，偌大的楚家府邸，竟有如此寒酸之地，与繁华格格不入。

    嗯咳...！

    秦寿清了清嗓子，似在说：姑奶奶，你跑这赏风景呢？

    叶瑶这才收了目光，意识到失态，忙慌上前，欠身行礼，“见过父亲。”

    “好好好。”

    儿媳的一声父亲，驱散了楚青山心头所有的阴霾。

    他虽无能，但并不迂腐，只要叶家好生待他孩儿，埋不进祖坟又如何。

    “放心，饿不着姑爷。”叶家的老管事，可比楚家的王阁老平易近人多了，惹得楚青山开怀一笑。

    这一笑，面容舒展，才显得他脸上的一块淤青，格外明显。

    楚萧眼不瞎，双目还不禁微眯了一下，“父亲，你脸上的淤血....。”

    “夜里看书忘了时辰，一头栽桌子上了。”楚青山笑道。

    “您老身子弱，少熬夜才是。”楚萧口上说着，眉头皱了一下。

    他不是三岁小孩了，不是父亲三两句就能糊弄了。

    那块淤青，分明是五指的轮廓，哪里是撞桌子来的。

    “稍等片刻，饭菜就好。”楚青山招呼一声，又走上灶台。

    “如此，我先去给爷爷敬茶。”楚萧说着，转身出了小院。

    叶瑶没心没肺，俨然不觉楚萧面色变换，秦寿却不傻，分明瞧见楚萧出门的瞬间，脸上的笑意，散了干净，变的冰冷吓人。

    “老夫也去瞧瞧。”秦寿跟了出去，还拉走了叶瑶。

    门外，已不见楚萧的影子。

    再见他时，他已从走廊一角，拽住了一个路过的杂役。

    “三...三少爷。”冷不丁的被抓，且迎面是楚萧那双已布满血丝的眸，杂役吓得一阵尿颤。

    “谁打的我父亲。”楚萧冷冷问道。

    “不清楚。”杂役唯唯诺诺道，“只知那日，青山老爷去账房领月俸，与二先生起了争执。”