再说我们的包青天，包拯看到这些日益增多的流民，他心急如焚。
包拯快马加鞭赶到陈州府。愁眉不展的陈州知州张谷，出来迎接包拯。
张谷两个月前曾给路转运司，也就是管他们这一路财政的头头儿写信，告知陈州的灾情。
希望能免夏秋两税，上面不允。
张谷又写信请求说不免两税也可以，希望免掉支移折变。转运司免了支移，没有免折变。
就是两税要交，不交粮食，折成钱，交钱。听了知州张谷的陈述，包拯也眉头紧锁，问道：“折变每斗多少钱？”
“每斗九十四文。”张谷回答，听了此话，包拯的眉头拧的更紧了。
“有没有附加其他的钱吗？”包拯又问。
“只有附加脚钱20文，一斗共共收一百一十四文。”张谷又答道。
“市面上的粮价一斗三十四文，既然灾情如此严重，为何还要涨价？”包拯质问，声音也提高了几分。
知州张谷讪讪的笑了笑，说道：“包御史以前也在地方任职，应该也清楚，这税收的多了，留给地方的钱也会多一些。
这地方上有很多需要用钱的地方，而上面拨的钱不多，又不及时，况且这些钱我们州上也不是私吞，都是用在地方政务上的。”
张谷理直气壮的辩解道，包拯看了看张古，还是直言说：“若流民生乱，知州的政绩就大打折扣了。”
“不会的，流民不会生乱的，我有分寸。”张谷说道。
二人谈话不欢而散，回到驿馆，包拯派出去的调查人员也回来了。
“御史，胥吏们收百姓一斗一百三十文到一百四十文不等。十文至二十文的各种损耗，省耗，仓耗，雀鼠耗等。”手下人给包拯汇报调查到的情况。
“各种损耗？几年前不是都取消了吗？”包拯问道。
“诏令上情下达有障碍，百姓并不知情，胥吏利用手中权力私藏自己腰包。并且收10~20文的损耗，老百姓还很高兴，因为以前都会收更多的损耗。”
胥吏是给官府服职役的一些人的总称。
前面讲过百姓要服徭役，徭役分两种。力役和职役。
力役一般由下等户承担，职役由上等户承担。
对上等户来讲，徭役是职役也是特权，对下等户来讲，摇役是力役，也是负担。
服力役的百姓是实打实的服役，是义务，是没有任何报酬的。如修河坝，修皇陵，修长城等。
而服职役的人通常会利用手中的特权，敲诈勒索百姓，这又是农民的另一种沉重的负担。
最后，巡察使包拯下令免除陈州百姓今年的两秋两税，还把平粜仓里的粮食全部放到市场上，平价卖出。
平粜仓是官府的备荒仓，此时不用，更待何时？百姓奔走相告。
办完这件事，包拯继续启程前行，去往杭州。
张谷给包拯送行，送到城门口，张谷看着远处，悠悠说道：“我最近不知为何，总是想起春秋战国时期的齐国大夫田乞。”
“哦？”包拯微微一笑，反问道：“张知州可是在讽刺我慷国家之慨，为自己收获一波好名声。”
田乞是春秋战国时期的齐国的大夫，利用自己是国家税务官的权力，收赋税与民使用小斗，赐民与粮食用大斗。
即传说中的小斗进，大斗出。慷齐国国家财富之慨，让纳税百姓占到便宜，为自己赢得了好名声，有德于民，民胜爱之。
经过田氏几代人的精心经营，最终田氏代齐，田氏取代了齐国。
听了包拯的话，张古阴阳怪气的说道：“包御史多虑了，包御史乃国家重臣，朝廷肱骨，一代忠良，怎么能与田乞那等阴险龌龊之人等同呢？”
包拯淡然一笑，说道：“张知州其实也可以这么做的。”
张谷不置可否的撇了撇嘴，没有言语。心中却愤愤不平：哼，你这是站着说话不腰疼，我有权吗？没有权怎么做事？
“张知州可以力劝转运使同意取消陈州农民两税，也可以越级向上言事，还可以审时度势，先斩后奏，最不济也可平价折移或利用平籴仓和平粜仓周转。”
包拯翻身上马，勒马缰绳打马而去。
“只要心中有百姓，办法总是会比问题多的。”
说完这句话时，包拯已上马走了，只留下回音和马蹄扬起烟尘。
下一站杭州，本来可以沿路巡查过去，但是包拯等不及，他迫不及待想要到杭州，看看到底是什么样的状况。为什么那么多官员对杭州不满？为什么杭州百姓要逃离杭州？
此时包拯已到了湖北地界，因贪图赶路，天黑之前包拯一行人没有赶上驿站。
包拯一行近20人只得在一间破庙停留。漫漫长夜，深邃而寂寥，唯有破庙之外的篝火偶尔啪啪作响，与远处时不时传来的狗叫声遥相呼应。
包拯正半躺着休息，突然外面传来急促的脚步声和喧闹声，几名侍卫机警地站起身，还没有想好下一步动作。几名士兵押着两名妇女进了破庙，其中一名妇女抱着一个笼子，里面是滴着血的人头和肝脏。
两名妇女没有想到荒郊野外居然还有官府的人，老老实实的交代了实情：她们杀了一个独自回家的女子，只为取她的肝，取他的头其实没有什么用的，想把头扔到荒郊野外灭迹而已。
在中国，各地民间存在着大量的淫祀，淫祠。杀人祭鬼的行为时有发生。
《西门豹治水》，其实就讲述了一个杀人祭鬼的事件。
湖北这个地方的人，信一种鬼叫棱睁鬼，此鬼专食人肝，并且他还挑食。