皇家骑士团的突围战持续了整整一个时辰。克莱恩被护送到了城西的一处隐蔽据点，这里本是维克托的秘密联络点之一。

    \&大师，\&骑士团统领艾德温擦去额头的血迹，\&我们折损了三分之一的人手，但至少完成了殿下的命令。\&

    克莱恩点头致谢，随即问道：\&维克托殿下现在在哪里？\&

    \&殿下已经转移到城南的军营，\&艾德温说，\&那里驻扎着忠于皇室的嫡系部队。不过...\&他顿了顿，\&情况不太乐观。禁军封锁了南北两条主要道路，我们暂时被困在城中。\&

    克莱恩正要说什么，怀中的木匣又传来一阵震动。这次的波动比之前更加剧烈，连空气中都泛起了肉眼可见的涟漪。

    \&这是...\&艾德温惊讶地看着那些诡异的波纹。

    克莱恩小心地取出木匣。在魔法光芒的照耀下，匣子表面那些古老的符文若隐若现。这些符文他从未见过，但给人一种莫名的压迫感。

    \&看来得尽快弄清楚这东西的来历，\&克莱恩说，\&否则留着它反而是个隐患。\&

    就在这时，外面突然传来一阵嘈杂声。一名骑士匆匆跑来报告：\&大人，布兰登家族的人出现在附近街区！他们似乎在搜索什么。\&

    艾德温立即下令加强戒备。但克莱恩却皱起眉头：\&不对劲。布兰登家族的人不可能这么快就找到这里。除非...\&

    \&除非他们早就知道这个据点的位置。\&一个熟悉的声音从门外传来。

    众人转头看去，只见礼部尚书杜维站在门口。这位朝廷重臣不知何时来到了这里。

    \&杜大人？\&艾德温警惕地握住剑柄，\&您怎么会...\&

    \&别紧张，\&杜维笑了笑，\&我是奉维克托殿下之命来的。这里的情况，已经不适合克莱恩大师久留。\&

    克莱恩盯着杜维看了一会，然后说：\&殿下让你来接应我？\&

    \&不止如此，\&杜维说，\&殿下还让我带一样东西给您。\&

    说着，他从怀中取出一枚古朴的玉佩。克莱恩认得这枚玉佩，那是皇室的传世之宝。传说它由开国皇帝亲手打造，蕴含着某种神秘的力量。

    \&殿下说，\&杜维继续道，\&这枚玉佩或许能帮您解开木匣的秘密。\&

    克莱恩接过玉佩，果然感受到一股熟悉的魔法波动。这种波动，和木匣发出的颇为相似。

    \&原来如此，\&克莱恩若有所思，\&这就是维克托让我取走木匣的真正原因。\&

    \&没错，\&杜维说，\&这两样东西本就是一对。当年开国皇帝将它们分开保管，就是为了防止...\&

    他的话还没说完，窗外突然亮起一道刺目的光芒。紧接着，一声巨响传来，整个据点都在震动。

    \&魔晶炮！\&艾德温脸色大变，\&布兰登家族居然搞到了这种武器！\&

    \&没时间解释了，\&杜维说，\&克莱恩大师，您必须立即离开。我已经在城西门安排好了接应的人手。\&

    克莱恩却摇头：\&现在离开太危险。布兰登家族的人明显是有备而来，城西恐怕早就设下了埋伏。\&

    \&那您打算怎么办？\&

    \&兵来将挡，水来土掩。\&克莱恩说着，从怀中取出一枚令牌，\&艾德温，你带着人从正门突围，吸引敌人的注意力。我和几名亲信从密道撤离。\&

    艾德温接过令牌，立即明白了克莱恩的用意。这枚令牌上带着克莱恩的魔法印记，足以迷惑敌人。

    很快，一场经过周密策划的突围战开始了。皇家骑士团分成几路，从不同方向杀出据点。布兰登家族的人果然上当，主力都追击着艾德温那一队人马。

    克莱恩则带着杜维和几名亲信，悄悄潜入了地下密道。这些密道是帝国建立之初就修建的，纵横交错，极其复杂。一般人根本无法在里面分清方向。

    \&往这边，\&克莱恩指着一条看似普通的岔道，\&这里能通向城南的军营。\&

    然而，他们才走了没多远，前方突然传来一阵脚步声。克莱恩示意众人停下，仔细倾听。那脚步声很有规律，显然是训练有素的士兵。

    \&禁军？\&杜维低声问。

    克莱恩摇头：\&不像。禁军不会知道这些密道的位置。倒是有点像...\&

    话没说完，前方的拐角处突然闪出几个黑影。他们身着轻便的皮甲，手持特制的短弩，正是之前在皇宫见过的魔影卫。

    \&果然，\&克莱恩冷笑，\&萧远的人也盯上了这里。\&

    战斗一触即发。魔影卫的箭术精准，但在狭窄的密道中反而施展不开。克莱恩的亲信虽然人少，但都是久经沙场的好手，很快就杀开一条血路。

    然而，更多的魔影卫从其他岔道涌来。他们显然是早有准备，在密道的关键位置都部署了人手。

    \&不好！\&杜维突然说，\&他们这是想把我们困在地下。\&

    克莱恩也察觉到了对方的意图。魔影卫并不急于杀死他们，而是在不断切断他们的退路。一旦所有出口都被封死，他们就会被困在这个地下迷宫中。

    情急之下，克莱恩掏出了那枚玉佩。果然，玉佩散发出的光芒隐约指向一个方向。

    \&跟我来！\&克莱恩果断带队转向。在玉佩的指引下，他们找到了一条隐蔽的通道。这条通道年久失修，到处都是碎石和灰尘，但确实能通向地面。

    然而，就在他们即将脱离险境时，一个意外发生了。杜维在攀爬时不慎踩空，从梯子上摔了下来。他的腿显然受了重伤，无法继续行动。

    \&你们先走，\&杜维强忍疼痛说，\&我留下来拖住他们。\&

    克莱恩却摇头：\&不行。你知道的太多，绝不能落入敌手。\&

    说着，他从怀中取出一枚特制的魔法符咒，贴在杜维的手臂上。符咒立即释放出一股奇特的能量，暂时麻痹了伤处的痛觉。

    \&这样能支撑一个时辰，\&克莱恩说，\&足够我们撤离了。\&

    就在这时，通道深处传来一阵整齐的脚步声。显然，魔影卫已经发现了这条密道。

    克莱恩当机立断：\&点燃火油！\&

    早有准备的亲信立即行动。很快，通道入口处燃起了熊熊大火。这能阻止追兵一段时间，但也意味着他们不能再走这条路了。

    所幸这处密道还有另一个出口。克莱恩带着人七拐八绕，终于来到了一处隐蔽的地窖。从这里可以直接进入城南的军营。

    然而，当他们打开地窖的暗门时，却发现军营中一片混乱。士兵们正在紧急集结，显然发生了什么重大变故。

    一名校尉认出了克莱恩，立即上前报告：\&大师，出事了！北方传来消息，雷蒙德殿下的大军在半路遭到伏击。敌人不知从哪里搞来了大量魔晶炮，我军损失惨重！\&

    克莱恩心中一沉。雷蒙德的援军是他们最大的依仗，如果这支力量被打散，局势就更加不利了。

    \&维克托殿下呢？\&克莱恩问道。

    \&殿下正在召集各部将领商议对策。\&校尉说，\&不过...\&他压低声音，\&军中似乎已经有了异心。刚才就发现几名将领秘密派人联系禁军。\&

    克莱恩明白，这是一个危险的信号。一旦军心不稳，整个局势就会彻底失控。

    就在这时，远处突然响起一阵急促的钟声。那是示警的信号。紧接着，军营外围传来了激烈的喊杀声。

    \&报告！\&一名斥候飞马而来，\&城西的防线被突破了！布兰登家族和禁军的联军正在向这里推进！\&

    克莱恩知道，关键时刻到了。他必须尽快见到维克托，商议对策。但就在这时，怀中的木匣和玉佩同时发出一阵强烈的震动。

    两件宝物的共鸣愈发剧烈，仿佛在预示着什么重大事件即将发生。克莱恩能感觉到，一股莫名的力量正在苏醒。

    而此时的帝都，已经陷入了前所未有的混乱之中。各方势力的博弈到了最关键的时刻，一场足以改变帝国命运的大战，即将爆发。