在接下来的日子，李穆之和末药总在交织着争执、微妙的威胁、无奈的拉扯和不经意间流露的甜蜜亲吻中兜圈子，李穆之对此乐此不疲，愈发显得游刃有余。末药在这旋涡中挣扎，既难以割舍与李穆之的纠葛，又暗自懊恼自己的软弱，似一只被温柔束缚的蝶，无力挣脱这甜蜜的牢笼。

    在马车内微妙而炽热，李穆之不顾一切地将末药紧紧揽入怀中，不安分地“动手动脚”。末药虽屡次怒目相对，试图让李穆之收敛，但她的愤怒在李穆之眼中，却如同春日里虚张声势的小猫，一旦他深情地拥吻，便瞬间瓦解。

    清晨，末药准备出门时，李穆之狡黠一笑，跃上马车，戏谑地说要蹭她的车。这背后是昨夜末药决绝的言辞，她扬言要搬离，自立门户。李穆之以同样坚决的态度回应，声称若末药离去，他会追随，共筑爱巢。夜深时，他辗转反侧，终是按捺不住，半夜轻敲末药的房门，却只换来一片寂静。今日，他便借由这同乘的机会，以行动“报复”末药的小小叛逆。

    “李穆之你给我等着！”末药不敢声张，伏在李穆之耳畔压着声威胁。语罢，不忘在李穆之肩头狠狠咬了一口。

    “不过三郎需给末药提个醒，你我日日肌肤相亲，换句话，末药早已是我之人，该绝了那些‘我要搬走’的念头，乖乖嫁给我，做李穆之的新妇。”李穆之轻咬着末药的唇，威胁道。

    “哼！”

    马车停下了，李穆之下车的路口到了。

    “李将军，多日未见！”

    李穆之才跳下车，正遇着一人，他笑着上前，“莫将军，怎地在此？”

    “噢，我正欲前往柳府拜访。”

    末药闻声，忙掀起帘子，看清来人，眸中满是欣喜，“莫护跋？”

    “末药！”

    莫护跋瞪大了双眼，满是难以置信的喜悦，他毫不迟疑地走向马车，伸出手来。末药挎起药囊，借着莫护跋坚实的臂膀，轻盈地跳下车来。

    “竟有五年了！”莫护跋感慨道。

    末药点了点头，喜悦之余，眼眶泛起了薄雾。

    “我四处寻觅你的踪迹，直至数月前，莫护跃传来消息，说你在京城安好，由他代为照顾，我悬着的心才算真正放了下来。”莫护跋的话语中夹杂着一丝哽咽。

    两人面对面站着，情感交织间，末药的泪水终于忍不住滑落。莫护跋眼眶也泛红，连忙伸手温柔地为她拭去泪水。

    一旁的李穆之，略显困惑，稍作迟疑后，清了清嗓子，温和地问，“二位之间似乎有着深厚的情谊，不知是否方便与穆之说说？”

    莫护跋点了点头，开始讲述起他们的过往，“末药与我自幼相识，五年前，一场突如其来的瘟疫席卷了我们乡里，末药不幸被歹人掳走。我整整寻了她四年，直到护跃的消息传来，才得知她已在京城安顿。”

    “多亏有莫护跃将军，我们才能再次相见。”末药声音颤抖，感激地说。

    莫护跋深情地望着末药，诚恳地说，“末药，随我回北狄吧，我会好好照顾你。”

    末药温顺地点头，“兄长，我当下在照料皇后，待她十二月生产之后，我便随你回去。”

    “好，我也打算在京中逗留一段时日，到时我们一同启程。”莫护跋轻抚末药的发梢，“能找回你，真是万幸！”

    那头，柳穗在府门口焦急地张望，终于发现了末药的身影，连忙上前迎接，“末药姑娘，我家姑娘派奴婢前来迎您。”

    末药歉意一笑，“穗儿，请稍等片刻。”随后，她转向莫护跋，“兄长，我需前往柳府，日后如何寻你呢？”

    “若找我，可前往宝岩府邸，我的居所就在隔壁院落。”莫护跋笑着拍了拍末药的肩膀，“你先去忙吧，我们日后有的是功夫相聚。”

    李穆之适时插话，“末药，你就放心去吧，我会陪莫护将军聊聊。”

    末药点了点头，依依不舍地告别，“那我先走了。”

    柳穗引着末药，穿行至柳无忧院落中。踏入屋内，只见柳无忧斜倚于榻上，软囊轻拥，帛帕半遮面庞。末药以询问的目光望向柳穗，柳穗俏皮一笑，眼神示意，两人默契地放慢了脚步，悄然靠近。

    靠近榻边，二人细细观察着柳无忧，交换着会心的微笑，终是忍不住低笑出声。末药压低声音，带着几分戏谑道，“穗儿，你家姑娘这是何故？看起来非但没有病容，反倒像是那深闺中的娇贵女子，触动了什么情思似的。”

    柳穗噗嗤一声笑出，眼波流转间，又向末药递了个眼色，更贴近了些，“姑娘平日里可不是这般多愁善感之人，这两日却变得沉默寡言，眉间满是心事，真是让人捉摸不透呢。”言罢，两人再次相视而笑。

    柳无忧察觉到了二人的窃笑，猛地扯下帛帕，坐直了身子，佯装嗔怒地扫视着末药与柳穗，眼中却闪烁着笑意，“你们这两个促狭鬼，怎敢当面编排起我来了？末药，你也是……唉，穗儿，还不快给末药上茶。”

    柳无忧娇嗔中带着几分羞涩，前言后语间略显凌乱，引得末药与柳穗再也忍不住，放声大笑起来。柳无忧张了张嘴，只挤出几个字，“你们两个，真是越来越没规矩了！”

    末药连忙收敛了笑意，靠近榻边坐下，轻轻握住柳无忧的手腕，认真地为她诊脉，同时不忘调侃，“柳穗说得对，虽然无忧你身体康健，但看你脸颊泛红，我还是把把脉更放心些。”说着，她的嘴角又忍不住勾起了笑意。

    柳穗接过侍女递来的茶盏，款步走来，将茶轻轻置于小几之上，目光中带着几分笑意，“末药姑娘说得在理，咱们姑娘平日里脸色白皙，今日这红润之色，倒是有些怪呢。”

    看着末药和柳无忧一唱一和，自入门起便轮番逗弄自己，柳无忧倾身欲给予小惩，怎料柳穗机敏地避开，带着一串清脆的笑声逃开了。末药连忙起身，笑道，“柳穗，看来我们真是触动了无忧的心弦，她都有些急了。哈哈，好了，无忧，我们不逗你了。”言罢，她重新坐回榻边，端起茶杯，转而正色道，“无忧，你唤我来，可是有事相商？”

    柳无忧抚了抚微热的脸颊，靠近小几，眼帘低垂，静默不语。末药侧目望向柳穗，又不解地望向柳无忧，笑言，“是遇到什么烦心事了吗？说出来，或许我能为你分担一二。”

    “是啊，姑娘，若有心事不妨与末药姑娘说说。”柳穗也在一旁附和。

    柳无忧双手托腮，凝视着茶盏中漾起的波纹，轻叹一声后，调整了一下坐姿，抬眸看向末药，“末药，我……或许我真的病了。原本我满心欢喜地盼着成为李穆之的新妇，但自从他……他再次出现后，我却开始犹豫不决。”言毕，她轻抿了一口茶。

    “他？他是谁？”末药与柳穗对视一眼，满脸疑惑地追问。

    说到此，柳无忧又是一声轻叹，嘴角浮现若有似无的笑意，“末药，你记得那次我险些遭人暗算的事吗？有人暗中在我的药中做了手脚，府中不得已散布了我病逝的消息。莫护跃将军亲自到访，向父亲透露了他的计划，秘密将我送出京城，安置在北狄养病，直到一切尘埃落定才让我回来。”说到这里，她的目光再次落在末药身上。

    末药专心地听着，忙点了下头，瞪大眼压了压声，了然道，“原来如此，那我真该好好感谢莫护将军的救命之恩。不过，无忧你所说的‘他’，莫非指的就是莫护跃将军？莫非你对他……心生情愫？”

    柳无忧急忙摇头否认，接着脸颊又是一红，忙拿起帛帕轻拭唇角，“末药，你误会了，我所指的是另一位莫护将军。”说罢，她羞涩地低下了头。

    末药怔愣了一下，看向柳穗，忽地眸色一变，她惊讶地张大了嘴，喉头动了动，“竟是莫护跋？！”