“宝岩公主为何那样凶啊？”走出粟市，末药偷偷回头瞄了一眼，随后小声地向贺履初询问。

    贺履初神色如常，目视前方，他沉吟了片刻，才缓缓开口，“末药，你可曾听闻，北狄与我朝有意联姻？”

    末药点了点头。

    “陛下已允准宝岩公主，在朝中尚未婚配的子弟中，自行择选良婿。”说着，贺履初侧过头，目光落在末药身上，“故今日午时，陛下在东湖主持宴饮，实则是为宝岩公主挑选一位德才兼备的夫婿。”

    “哦。”末药轻声回应，她举起手中的蒸饼，眼神中透露出几分沉思，随后咬了一口。

    “小心别积食了，剩下的留着吧。”见到末药如此，贺履初忍不住轻声提醒，嘴角微微上扬，对她的举动感到有些好笑。

    末药笑了笑，赶紧将蒸饼重新包好，在这一刻才理清了思绪。她转过头来，看着贺履初，好奇地反问，“那么，贺公子今日为何缺席了宴饮呢？”

    “我方才已说过了，原本已在殿中坐定，准备赴宴。忽有消息传来，我便不得不暂时离开。之后，便意外地遇见了你，之后的事情，末药你都知道了。”贺履初娓娓道来。

    末药调皮地眨了眨眼，笑着说，“我现在算是明白了，宝岩公主怕是对贺公子有所倾慕吧。否则，她也不会因贺公子的缺席而如此气恼了。”

    贺履初被末药那俏皮的话逗得一愣，随后陷入了短暂的沉思。他无奈地笑着，装作嗔怪道，“末药，你这般轻率地下定论，未免有些草率了。宝岩公主之所以气恼，恐怕是另有深意的，怎能仅凭此就妄下结论呢？”

    “哦，好的，末药知晓了，日后不会再如此鲁莽了。”末药深深地点了点头，脸上泛起一抹憨厚的笑。她抬头望向那斜阳，只见它正坠向天边，半隐半现，“今日在外流连了许久，该回去了。改日我们再相约，一同游玩如何？”

    贺履初听后，嘴角上扬，回应道，“好，下次我为你引路。”随后他指向前方，“现在，我们就一起回去吧。在李穆之的府邸门口告别，如何？”

    “哦。”末药点头答应，两人便一同踏上了归途。

    府邸的轮廓逐渐清晰，末药的心境却愈发沉重，脚步也随之变得迟缓。她被一种无形之力束缚，无法轻松前行。贺履初敏锐地察觉到了末药的异样，他并未开口，只是偶尔侧过头，用关切的眼神瞥向她。

    在府邸门前，末药停下了脚步，她久久没有迈步进去的意思

    “快进去吧。”贺履初俯身柔声道。

    末药摸了一下脸颊，她低下头，避开贺履初的目光，反过来催促，“你先走吧，我总得送你一程。”

    贺履初深知末药的固执，知道劝说也无济于事，便依了她的意思，“那好，我先回了。”说罢，他转身离去，步伐虽快，却带着几分不舍。当他走远时，忍不住回头望去，末药仍站在原地。

    \&末药，你竟在此，莫非是特地来迎接我归来的吗？\& 李穆之带着一抹微笑，缓缓走近，目光深邃地打量着她。

    \&将军回来了。\& 末药回过身来，匆忙向他问候，接着轻声催促，\&进去吧。\&

    \&好，请。\& 李穆之亦是一脸庄重地回应，两人便一前一后，迈过了府门。

    末药跟在他身后不紧不慢，一路穿过前院，来到后院，向凝紫院而去。转入那条蜿蜒的石子小径时，李穆之突然停下脚步，转身伸出有力的臂膀，将末药轻轻地揽入怀中。

    \&末药，今日似乎有些心事，为何看起来不甚愉悦？\& 李穆之关切地，低声在她耳边问道。

    \&啊，并非如此，只是有些乏了。\& 末药微微一怔，不自然地勉强解释，脸上掠过一丝红晕，\&快些放开我吧，此处人多眼杂。\& 她四处张望，声音更是压低了几分，似在劝诫一个调皮的顽童。

    “哦，末药说的是，是我鲁莽了。” 李穆之轻声道歉，快速在末药的额间留下一个轻吻，然后放开了她。他的手仍握着末药的，不愿松开。两人携手，继续朝凝紫院的方向前行。

    末药没有再多说什么，自己再纠结下去便显得太过矫情，她顺从地让他牵着。踏入正殿的那一刻，末药的鼻尖微微发酸，殿内弥漫着浓厚的喜气，她胸口闷闷的，不得不强忍着。李穆之紧握着她的手，不容她退缩，坚持要她陪伴他更衣。

    末药出神地注视着李穆之平日里钟爱的那件中衣，她细心地为他系上衿带。不曾察觉，李穆之的目光始终在她身上徘徊。

    “还口口声声说无恙，瞧这脸色，已如此苍白，末药，你何时学会了诓言？”李穆之淡淡道。

    末药听闻此言，不禁一阵错愕，轻抚自己的脸颊，“三郎，你倒是教教末药，如何才能掌控这脸上的神色？何况，我自己也无法窥见呢。”

    \&末药，你有何心事？\& 李穆之的笑容收敛，沉声问。

    \&哦，没有。\& 末药继续系衿带，片刻后她抬起头，思索道，\&只是觉得西院空着，我若搬去，也许能为那寂静之地带来些许生气。况且，那里有一片开阔的空地，适合我平日里晾晒药材。\& 她的语气中带着几分小心翼翼道。

    \&末药，你是不想与我同住吗？\&

    \&怎么会呢？只是住在西院，日后可以避免诸多不必要的是非，你可明白？”末药谨慎地说。

    “日后？多余的是非？”李穆之不解。

    末药白了他一眼，有些恼了，\&日后三郎若娶妻，新妇自然会住在这里。若我也留在此处，岂不是容易引发诸多不必要的纷争和误会？\&

    “原来……原来如此！”李穆之后知后觉地恍然大悟“原来末药是为了这事！”他意味深长地盯着末药，半晌，笃定地说，\&末药，你哪里都不必去。此事你不该擅自做主，更不应有搬去西院的念头。\&

    \&但我就是想去西院！\& 末药有些急切道。

    \&不可！\& 说着，李穆之便倾身将末药拥在怀中，低声说，\&不要胡思乱想，安心留在我身边便是。\&

    末药想要说的话又咽了回去。她咬了咬唇，有些无奈，轻轻地捶了捶他的胸膛。这轻微的捶打在李穆之看来却像是撒娇一般，他俯下身，深情地吻住了她。

    \&你……\& 末药的嗔怪在唇间化为了一声娇嗔。

    缠绵良久，末药依偎在李穆之怀中，脸颊娇红，心里甜丝丝的，原本烦乱的心绪消散。暗自嘀咕：唉，走不开，丢不下，能伴一日便是一日，待他娶亲那日在说吧。

    “末药，脸为何红成这样？热吗？”李穆之低头注视了良久，怀中之人的娇憨、羞涩……一一落入眼里。他轻笑一声，抚着末药松软的发髻。

    “嗯？”