“杜大人，你相信叶新荣供述的那些罪行吗？”

    牢房过道中，楚昊沉声问道。

    杜襄摇了摇头，继而又点头，“实不相瞒，下官也不敢肯定。

    按说，以下官观察，叶大人应该做不出来那些事。

    可他供述的罪行又条理清晰，辩无可辩。

    况且叶大人明知罪行暴露会牵连到家人这个后果，所以下官没理由怀疑他是无辜的。

    毕竟，有罪无罪，最终还是要看证据嘛。”

    楚昊深吸一口气，缓缓点头。

    是啊，就算他有心按照外挂提供的信息揭开案情真相，最终也要叶新荣愿意配合，推翻证词，以便他可以重新调查。

    “杜大人，叶新荣的家人呢？关在哪里？”

    “在另外一边的女监，叶新荣的妻子和妾室，还有一个十三岁的女儿——”

    说到一半，杜襄反应过来，“楚大人是想从叶新荣家人那里入手？

    没用的。

    下官命人抓了她们之后，第一时间审问过，她们对叶新荣的事情一无所知。”

    楚昊的确有这个想法。

    之前在大堂上，叶新荣甚至不顾妻女的性命，甘愿替人顶罪，指望叶新荣翻供，可能性不大。

    但从他的家眷方面入手，或许会有意想不到的收获。

    刚刚走近女监区，远远就能听到断断续续的抽泣声。

    一个弱小的身影蜷缩在牢房角落里，瘦削的肩膀上不起伏，听到楚昊等人的脚步声，回头看了一眼，眼中的恐惧之色更浓了。

    “大人，这是叶新荣的女儿。”

    杜襄小声说道。

    楚昊点了点头，没说话，继续往前走了几十米，在关押叶新荣妻子的牢房前停下了脚步。

    叶夫人年约四十，风韵犹存，此时却哭的梨花带雨，见楚昊等人过来，连忙扑到牢门处，扑通一声跪倒在地。

    “大人开恩哪，妾身的女儿是无辜的，求求您放过她吧，雪儿她才十三岁啊！”

    楚昊脸上没有任何表情变化，看了对方两眼，突然问道，“叶夫人，你儿子呢？”

    叶夫人闻言哭声戛然而止，“什么儿子？妾身根，根本不知道啊。”

    杜襄也听懵了。

    叶新荣的家眷，是他负责带人抓捕的，根本不知道叶新荣膝下还有男丁啊……

    楚昊转身直接就走，身后再次传出叶夫人不断的哀求声。

    跟在身后的杜襄，走了几步之后，说道，“大人，下官在搜捕叶新荣家眷时，没听说他有儿子，或许是下官一时疏忽了，要不然下官再去审问一下刺史府里的下人？”

    楚昊这才点了点头，“有劳杜大人了。”

    牢房深处，叶新荣身着囚衣，戴着铁镣，面壁而坐。

    对于楚昊的到来，没有任何反应。

    楚昊静静站了一会儿，就地坐在枯草上。

    “叶大人。”

    叶新荣缓缓扭过头来，苦笑道，“楚大人，我如今已是戴罪之身，叶大人这个称呼，实在不敢当。”

    看着对方的眼睛，楚昊平静的问道，“为什么？”

    叶新荣的目光中透中疑惑：“……”

    “今天在大堂上你供述的那些罪行，应该和你没有半点关系吧？

    本官想知道，为什么你明明无辜，还要替他人顶罪？

    甚至明知这样做会连累你全家去死，还要坚持这样做？”

    叶新荣笑了，笑得很平静，“难得楚大人到了这个时候，还想方设想要为叶某脱罪，不过叶某自知罪孽深重，一心求死以赎罪愆，楚大人的好意，叶某心领，只能来生再报，至于叶某的家人受到牵连……”

    说到这里，叶新荣面露苦涩，避开了楚昊那似乎能看透人心的灼灼目光，低下了头。

    “呵呵，叶新荣，你不但是个蠢货，心肠也够狠！”

    “为了隐瞒真相，替人受过，不惜牺牲妻妾陪你受死，甚至连年仅十三岁的女儿也不在乎！”

    “你儿子的命是命，你的女儿就可以不在乎吗！”

    叶新荣闻言猛然抬头，眼中闪过一丝慌乱之色，“什，什么儿子？”

    楚昊森冷一笑，并没有接他的话，“你应该记得，去年上半年赵无极贪腐一案吧？

    户部右侍郎郑永华因为牵涉案中，被本官揭发，郑永华为了家人，宁愿一人背下所有罪名。

    可结果呢？

    他死之后，他一家老小全部被灭了口。

    前车之鉴哪叶新荣，威逼你背负罪名之人，品行必然不会好到哪里去，把希望寄托在那种人身上，你真的放心吗？”

    叶新荣别过头去，漠然说道，“什么替人受过，叶某不明白楚大人的意思。”

    就在这时，杜襄匆匆赶来。

    “楚大人，下官刚刚从刺史府老管家口中得知，叶新荣有两个儿子，早在三年前就被谢家接走，外出求学去了，至今未归。”

    听到这话，楚昊豁然起身，“叶新荣罪大恶极，论罪当诛九族！

    既然知道有人逃脱在外，马上派人去找，一旦发现，立即抓捕归案！”

    叶新荣闻言大惊，“大人，不要啊！”

    楚昊脸色冰寒，沉声道，“本官只想听到真相，你也只有一次机会！”

    叶新荣颓然坐地，声音渐渐平静。

    “九年前下官就在常州永兴县担任县令一职，连续六年没有升迁机会。

    直到三年前，得到谢家允诺，我才一跃成为常州刺史，连升数级。

    本以为攀上谢家这棵大树，日后必定平步青云。

    可直到坐上这刺史之位，我才明白，有得必有失。

    看似风风光光，可常州境内一切事务，我这个刺史没有一点决策权！

    从那时起，我就彻底看开了。

    大不了什么也不做，平平安安度过这一生就算了，毕竟谢家答应过，替我那两个儿子日后安排个好前程。

    准确一点说，我这个刺史，就是谢家的吉祥物，牵线木偶而已。

    为了两个儿子，就算谢家要我死，我也没有选择啊！

    至于大人刚刚说的，谢家会不会信守承诺，在我答应替罪之后，会不会善待我那两个儿子……”

    叶新荣苦笑道，“哪怕有一点点希望，我也只能选择相信，我是真的赌不起啊！”

    楚昊连忙劝道，“叶大人，只要你愿意把真相说出来，本官保证——”

    “保证？呵呵！”

    叶新荣讥讽一笑，“你拿什么保证？”

    “至于真相……楚大人，在这个世上，真相，有那么重要吗？”

    “所以，大人，叶某恳求您，为了我叶家香火，就不要继续追查下去了！”

    连续的嘭嘭叩头声在牢房中回响，如重锤击心。