在顾修之率军启程之前，孟遇安给李允琛上表一道，说明了自己派兵支援的事。

    收到上表的李允琛心中甚是满意，因他自觉借刀杀人的计划就要成功了。

    可现实很快就给李允琛泼了一盆冷水。

    贺令昌从荆益之交发来塘报，述说了战场的实际情况，荆襄军不仅没能犁庭扫穴夺回益州，反而面临着被益州军攻陷城池的危险。

    同时，他也告知李允琛来犯之敌其实是燕军。

    这个消息让李允琛始料未及，可以说几乎全盘打乱了他布的局。

    如果说李允瑛和北燕分属两个阵营，那么他们之间还可以闹出一点摩擦矛盾，消解彼此的势力——这与李允琛借北燕灭孟遇安的策略是一致的。

    可现在不管是李允瑛的益州已经被北燕秘密攻陷，还是李允瑛已经投靠了北燕，两种情况对李允琛都是极为不利的。

    没有了益州的制衡，北燕的势力变得过于强大，强大到它甚至不需要和孟遇安二虎相争来让荆州获利。

    在李允琛看来，无论荆州还是扬州，对现在的北燕来说都是手到擒来。他失去了利用北燕做局的资格，只有和孟遇安联手才能与之抗衡。

    说来可悲可笑，李允琛布局了半年，原想玩一手“螳螂捕蝉，黄雀在后”，可到头来发现自己不是黄雀，而是蝉。

    一只蝉，现在需要把自己伪装成螳螂，来和另一只螳螂携手共抗黄雀。

    没过多久，另一盆冷水当头便来。

    李允琛在收到孟遇安的上表后，就立刻派了顾焱作为临时的监军去迎接扬州来的军队。

    他只允许扬州军队驻扎在建业襄阳之间的弋阳郡，而不允许大军靠近襄阳。

    李允琛对孟遇安的防范之心从来就没有减弱过，即使是暗地里拉她来做抵挡北燕进攻的盾牌，也依然时刻悬着心，唯恐她直接攻进襄阳。

    因此，顾焱是带着李允琛交代的任务而来的：他需要负责把扬州军队拦在弋阳，并留在军中监督。

    顾焱早早来到弋阳等候着扬州而来的军队，当军队行进至安丰郡时，就提前遣使送去了消息。

    “陛下命顾焱大人在弋阳恭候扬州大军，请大军抵达弋阳后不必继续西行，可直接进城接受朝廷酒食犒赏。”

    顾修之对于这样的传旨早就做好了心理建设，故而一点都不惊讶。

    他主动请缨代替孟遇安来荆州，其实也存了自己的心思。

    扬州是根据地和大本营，但不可能永远龟缩在这里。孙吴龟缩在江东一辈子，虽说是三国最后一个灭亡的，但终归还是灭亡了。

    要发展，就要走出去。顾修之此行，意图之一就是帮助孟遇安走出去。

    就算李允琛召唤孟遇安的军队来荆州，是存不了分毫善意的，但恶意交叠中扬州也可以抓住机会。

    成功与否尚未可知，但至少也要尽力一试。

    顾修之方寸不乱，井然有序地带领三万安华军到达了弋阳郡，并按要求停止了前进。

    大军列队立于弋阳城门外，顾修之束马于队首。

    城楼上的传话士兵高声呼喊道：

    “来者可是孟遇安？”

    顾修之清了清嗓子，亲自喊话回去：

    “骠骑将军镇守扬州，在下乃安华军别部司马，顾修之。”

    城楼上的士兵听后，各自疑惑对视，窃窃私语：

    “顾修之？没听说过。顾焱大人说看到孟遇安的军队来就放行入城，这人是谁啊？”

    “还是禀报顾焱大人，让他来裁夺吧。”

    顾焱得到消息后也暗自纳罕，出于礼貌和谨慎，他亲自走出城门与来者接洽。

    顾焱青衫单薄，质若松竹，孤身站在三万如狼似虎的军队前，向领头的顾修之拱手微拜：

    “下官御史中丞顾焱，见过顾将军。”

    顾修之翻身下马，快步走到顾焱面前，虚扶起他，阻止了他的行礼：

    “末将怎担得起中丞大人如此大礼，折煞末将了。”

    顾焱抬起眼眸，端详了一阵子顾修之，温文尔雅笑道：

    “将军姓顾，不知和庐江顾氏可有渊源？”

    顾修之依礼回应道：“在下曾是庐江顾氏的门客，受过主君几年恩惠。”

    顾焱启颜而笑：“如此说来，下官与将军也算是有些亲缘。”

    顾修之垂眸颔首：“末将不敢与中丞大人攀亲。”

    二人又寒暄几句，顾焱便令城中守将打开城门，放顾修之和三万大军进城。

    安顿好大军的营宿后，顾焱又亲自为顾修之接风洗尘。

    顾修之对顾焱礼敬有加：“末将早听骠骑将军提起过大人，今日一见，方知骠骑将军所言不虚，大人实是温润如玉的君子。”

    顾焱笑如春水微澜：“将军谬赞了。”

    顾修之有心替孟遇安分化荆州内部的势力，今见顾焱与传闻中的他如出一辙，便觉得这是个可拉拢的人，遂多说了几句：

    “末将听说，当初庐江顾氏因封山占河而受责罚，大人也是在背后出了力的。大人大义灭亲，末将万分钦佩。”

    顾焱听他话中似有弦外之音，只是尚不明晰，随意附和道：

    “将军能这样夸赞下官，说明心中善恶是非观念亦是如此，您又何尝不是大义灭亲呢？”

    见话题引到了这里，顾修之顺势提及被半道阻拦之事：

    “朝廷在弋阳犒军，末将和安华军上下都感念皇恩浩荡。但请大人恕末将多心多嘴，这犒军之后，是否就把大军悬挂在了这里，上不去下不来，进不得退不得。”

    顾焱面色稍显难堪，顾修之看出来接下这个任务非他所愿，便进一步说道：

    “朝廷想借安华军的力，却又对骠骑将军并不信任。有了外敌，安华军就是挡箭牌；没了外敌，安华军就是眼中钉。中丞大人，末将说得不错吧？”

    顾焱心知朝廷内部势力闹得风生水起，自己本想置身事外，可总难免责。

    如今面对顾修之的质问，他也只能实话实说：

    “朝廷有累卵之危、倒悬之急，陛下多些戒心也是难免。请顾将军和骠骑将军理解。”

    顾修之见燃起了星星之火的希望，又添上了一把柴：

    “荀元卿大人弃世多年，真相一直未得揭露。末将虽不认识荀大人，但常听骠骑将军说起，有朝一日定要为荀大人申冤昭雪。”

    顾焱双眸有讶异之色：“骠骑将军真是这样说的？”

    顾修之微笑道：“骠骑将军做事，一向为公为正为理，大人往年与她共事多时，应当了解她的为人。”

    他话锋一转，做出悲怆之态：“唉，可惜荀大人，不明不白客死他乡。这么多年了，除了大人您和骠骑将军，只怕也没有人记得了吧？”

    顾焱眉间愁色愈浓，顾修之步步为营：

    “荀大人之死，其责不光在奸佞小人，亦在朝廷。是朝廷的纵容和包庇，才让幕后真凶有可乘之机，也让他逍遥法外至今！”

    顾焱听到这里，已经全然明白了顾修之的弦外之音，惊出一身冷汗。