棠梨宫中，荀贵嫔正在侍弄着一盆牡丹。忽有宫人来通传：

    “贵嫔娘娘，玉美人求见，现就在殿外。”

    荀贵嫔停下莳花的手，心里嘀咕起来：“她来做什么？”

    但还是让宫人快去将玉无瑕请进正殿中，也命宫女备了茶，自己转身端坐主位等着她。

    未几时，玉无瑕风姿绰约地走进来，与荀贵嫔行礼问好。

    荀贵嫔款款笑道：“妹妹每日伴驾辛苦，怎么还有空来我这里呢？”

    玉无瑕欠身羞涩了一下，婉转道：“外头出了那样大的事，姐姐这里倒清净。”

    荀贵嫔心中微动，叹一口气道：“是啊，元卿年纪轻轻，有大好的前程，这才刚开始建功立业，怎么就......我这个做姑妈的也实在为他惋惜啊。”

    玉无瑕眸中精光一闪：“姐姐当真不知道？”

    荀贵嫔疑惑道：“除了元卿这件事，还有什么大事呢？”

    玉无瑕向左右各看了一眼，荀贵嫔明白她的意思，随即屏退殿内侍女，问道：

    “妹妹现在可以说了吧？”

    玉无瑕慎重言道：“今日朝会，有人猜测荀大人之死与琅琊王有关。”

    “什么？”荀贵嫔惊得站了起来。

    “姐姐莫急，”玉无瑕安慰道，“这只是猜测而已，并无真凭实据。”

    荀贵嫔缓慢坐下，方才的惊讶已转化为怒意：

    “是哪个搬弄是非的小人，做这等无妄的猜测，败坏琅琊王的名声！”

    玉无瑕抿嘴一笑：“姐姐可知道最近陛下封了一个女官为侍中，还允许她上朝议政？”

    荀贵嫔稍作回忆，恍然道：“好像是有这么个人，可是那个出使石头城、劝退陆澄的孟遇安吗？”

    玉无瑕展颜道：“姐姐聪慧，就是她了。”

    荀贵嫔怒上心头，却又大惑不解：“她和琅琊王什么仇什么怨，为什么要污蔑他？”

    玉无瑕乍然止言，浅色眸子转上两圈，似是在认真思考：

    “这......妹妹我就不知道了。不过我听说，她是太子妃带来的人，加封侍中前，就一直在勤政殿侍奉太子。也不晓得和今天的事有没有关联？”

    玉无瑕的话似一记重锤击中了荀贵嫔的心。

    李允瑛主动请缨益州刺史，就是暗中向太子地位的一次宣战。如果真如玉无瑕所说，孟遇安弹劾李允瑛是太子授意的，那事情就大大不妙了！

    荀贵嫔心中焦躁似火烧，问玉无瑕道：“妹妹可有什么办法吗？”

    玉无瑕做无辜状，柔柔弱弱说道：

    “我一个小小美人，又是舞姬出身，能懂得什么道理呢？只是见此事与姐姐有关，故而前来告知姐姐而已。若说办法，妹妹想着清者自清，那孟遇安也污不了琅琊王的清誉。”

    她抬起澄澈的眸子，望向荀贵嫔：“姐姐不会怪我多嘴多舌吧？”

    玉无瑕我见犹怜，荀贵嫔虽对她的来意有疑，但也温声道：

    “只要是实话，怎么算是多嘴多舌呢？姐姐还要谢你直言相告呢。”

    玉无瑕起身笑道：“姐姐不怪罪我就好。您的牡丹开得正盛，妹妹就不打扰姐姐赏花了。”

    说着，玉无瑕便有礼告辞了。

    荀贵嫔当即唤来心腹：“你去打听打听，今天朝会是不是议论琅琊王了？如果是，都议论了些什么？”

    且说李允琛、孟遇安、顾焱一行人来到大理寺，亲自监督仵作开棺验尸。

    万幸天气还尚未热起来，虽然荀元卿的灵柩从襄阳辗转多日才运至建业，尸身也没有太过腐坏。

    仵作刚刚揭开荀元卿覆面的纱帛，便觉触目惊心。

    荀元卿面色发绀，唇齿尚有残血；翻开眼皮来看时，眼珠上也有星星点点的血斑。

    仵作面露异色，向李允琛禀报道：

    “殿下，据卑职看来，荀大人在死前似乎是中了毒。但这毒是何种类，以及是否是致死的原因，卑职确实看不出来。”

    孟遇安心中无奈叹气：想这后三国时期的法医学还能发展到什么地步呢？到了南宋，才有宋慈写出《洗冤集录》来，现在早了快一千年，也不能对这里的仵作有太高的期待了。

    孟遇安问道：“除了疑似中毒外，荀大人身上可还有其他伤口？”

    仵作有些为难：“荀大人已经换上了寿衣，若要看伤口，只怕要对大人不敬了。卑职无令，不敢妄动。”

    李允琛道：“你查验即可，无需顾虑。”

    仵作得了准许，才敢解开荀元卿的寿衣，发现其胸口处有几道刀伤。乍一看时，确实像是被乱刀砍死的。

    “回禀殿下，荀大人胸前刀伤纵横交错，倒像是乱战所致。只是也不能确定这是不是致命伤。”

    孟遇安大着胆子上前，亲自去看尸身伤口。一看之下，竟发现了些许端倪。

    刀口皮肉外翻并不严重，也没有什么炎症反应，像是死后造成的。孟遇安立刻将自己的发现告知了在场诸人。

    再多看两眼，孟遇安又发现刀伤入肉深浅很平均。

    孟遇安对李允琛说道：“殿下，微臣听说北燕军队使用的是圆月弯刀，这种刀形成的伤口，应当是中间深、两头浅，而不应该是荀大人身上这样的。”

    顾焱道：“殿下，不如把贺令昌将军请来，让他来辨认一下刀伤？”

    李允琛首肯，不多时贺令昌便被传来了。

    贺令昌细细辨认后，笃定道：“这伤口是环首刀造成的。”

    环首刀，是一种为骑兵配备的直刃长刀，源自西汉时期，现在仍然是大祁军队的标配武器。

    李允琛听后，眉心蹙动，震烁久久不散：

    “难道真的是允瑛吗？可他为什么......”

    孟遇安提醒道：“殿下可还记得，微臣曾说的骠骑将军绝弦岭遇袭之谜，荀大人作为监军，必定调查了这件事。如果荀大人之死真与琅琊王有关，那么骠骑将军之死恐怕也与他脱不了干系。”

    听孟遇安提到贺玄卿，贺令昌瞬间愤慨起来：

    “请太子殿下查明真相，否则家父九泉之下也难安宁！”

    李允琛没有回应孟遇安和贺令昌，只是让仵作整理好荀元卿的尸身，而后命人送还本家，好生安葬。

    李允瑛能否在此事中全身而退，不是李允琛所关心的；李允琛在乎的，只有李存德的态度。