赵副将率残军抵挡陆澄的时候，受了重伤；被陆澄俘虏后，又遭受了虐待。

    尽管贺令昌第一时间将他送去治疗，可一时半刻赵副将还是没有从虚弱中恢复过来。

    但赵副将一直牢记着贺玄卿的遗言，刻不容缓地告知了贺令昌。

    “少将军，您是了解骠骑将军的。他虽带兵用险，可那都是在有了万全准备后的行动，不会莽撞冒失视将士们的生命为无物。”

    赵副将回忆起绝弦岭当晚的情状，不禁悲从中来：

    “骠骑将军临终前有言，要我调查清楚一件事。既然琅琊王围困攻打上庸，那么襄阳和江夏分兵援救之后，就会影响陆澄粮草的供给。可我们与陆澄在绝弦岭一战，丝毫看不出对方军队的疲态。这实在不能不令人起疑啊！”

    贺令昌听后眉头紧锁：“你是说，琅琊王有问题？”

    赵副将悲伤又痛苦地摇了摇头：“末将不敢凭空毁谤琅琊王，只是把骠骑将军的遗言对少将军讲明。”

    “你先休息吧，此事我知道了。”

    贺令昌离开赵副将住所，旋即前往勤政殿去找李允琛，正好撞见孟遇安从里面出来。

    “贺将军？你是有事要面见太子吗？”

    贺令昌点点头，问道：“太子在吗？”

    “你和我从石头城星夜赶回，陛下和太子一直未眠等着我们。刚才我复命后，太子已经回东宫就寝了。”

    孟遇安见贺令昌面有匆匆之色，疑惑道：

    “贺将军是有什么急事吗？不如先告诉我？我明日替你回禀太子。”

    孟遇安是贺令昌此时最信任的人，贺令昌便毫无保留地把赵副将的话复述给了她。

    孟遇安听后，深以为然：“不瞒贺将军，我也早有此疑虑。”

    “琅琊王远在益州，遥遥关山千里，他的一切行动朝廷是很难知晓全貌的。这次我建议向益州派遣监军也是出于这一层考量。”

    贺令昌问道：“如果这一次琅琊王还是没有完成我们战略中的安排，那建业不就危险了？”

    他仰头凝视着天空中几点稀疏寥落的星辰，沉重道：

    “上一次终究是在荆扬之交的绝弦岭，可这一次却是在建业毗邻的石头城。一旦旧事重演，后果不堪设想。”

    孟遇安劝慰道：“贺将军不必焦虑，依我看当下的情况没有我们想象中严峻。”

    贺令昌低下头来，用怀疑的眼光看着孟遇安。

    “贺将军还记得吗，回来的路上我与你提起，陆澄陆焕在我面前危言恫吓，试探朝廷诚意的真假。”

    贺令昌首肯，而后恍然道：“你是说，他们也没有必胜的决心？”

    “不错。而且我还注意到，陆澄拜令尊所赐的箭伤靠近心脏要害，他虽然强撑着掩饰得很好，可还是露出破绽被我发觉。”

    孟遇安停顿一下，断言道：

    “所以我认为，即使这一次琅琊王没有犁庭扫穴，陆澄也不会轻易攻打建业。否则他大可直接杀了我，兵临城下就完事了，何必大费周折在我面前演戏呢？”

    贺令昌道：“你说得有理，可如果放任陆澄拥兵石头城，让他假以时日休养生息，我们岂不成了掩耳盗铃的痴人？”

    孟遇安表示认同：“贺将军所虑甚是。所以还是要看荀大人在益州的情况如何。”

    就在孟遇安出使石头城的同时，荀元卿已快马加鞭赶赴至了益州，见到了琅琊王李允瑛。

    对于荀元卿的到来，李允瑛根本没有预料到。

    “元卿？你怎么来了？”

    荀元卿风尘仆仆，携一身千里羁旅之气而来，还未来得及休整，就十万火急地抵达了李允瑛的益州刺史府。

    “琅琊王在益州好生自在，可知道扬州发生的大事吗？”

    李允瑛虽心知自己与陆澄串谋，但扬州最新的消息他确实尚未收到，故疑问道：

    “这几天朝廷没有下达任何指令，我确不知情啊。元卿此来，是有要事传旨吗？”

    荀元卿看他一脸天真无辜，遂长吁一口气，无奈叹道：

    “骠骑将军身死，七万大军覆灭，陆澄坐守石头城，顷刻之间便要发兵建业。”

    三言两语之下，李允瑛像是被施了定身术一般愣住了。

    他当时自作聪明与陆澄串谋，本意是想让陆澄和贺玄卿两败俱伤。可他没想到，贺玄卿竟会败得这么彻底。

    假如真让陆澄拿下了建业，李允瑛坐收渔利的幻想可就彻底破灭了。

    “我只问琅琊王一句，骠骑将军是否与您约定、要您攻打荆州诸郡？您攻打的情况到底如何啊？”

    面对荀元卿突然的质问，李允瑛略显张皇失措：

    “呃......他是写了一封信请求援助，我也确实出兵上庸了。只是后续骠骑将军为何惨败，我就不得而知了......”

    李允瑛磕磕绊绊，说的话也有点此地无银三百两，不由得让荀元卿起了疑心。

    “那您攻打上庸，发兵几何？战损几何？斩杀敌军几何？”

    荀元卿的三连问彻底惹恼了李允瑛，让他起了愠怒：

    “我说元卿，你我虽然是姑表兄弟，但我好歹是朝廷的亲王、陛下的儿子。你平时在太子身边当值，也这么跟他说话吗？”

    荀元卿站立如松，全然不惧李允瑛的责问：

    “荆扬兵戈不息，国家栋梁折损，琅琊王就不要再在意这些细枝末节了。您就如实跟我说吧！”

    见李允瑛欲言又止，荀元卿遂道：

    “刺史府兵役的花名册随手可得，我这就去清点人数，还能顺便询问一下进攻上庸的情况。”

    李允瑛知道瞒不过荀元卿了，也明白就算自己做再多粉饰，荀元卿都有本事查出来，只能支支吾吾说道：

    “发兵......两千，战损嘛......没有战损。至于斩杀敌军数量......也没有。”

    荀元卿简直不敢相信：“琅琊王这是在打仗，还是在出游？”

    李允瑛见遮掩不过，干脆半藏半露地摊牌了：

    “元卿，过去的事就让它过去不好吗？你这次来益州，不会只是为了兴师问罪吧？”

    荀元卿看着李允瑛有恃无恐的样子，心里又记挂着肩上的重任，只能暂且放下绝弦岭兵败的事，道明了来意：

    “在下不敢问罪琅琊王，陛下派我前来，是要我辅佐琅琊王再攻荆州，以解建业之危。”