“会有这么一天的。”蓝昊天轻声呢喃，看着他的眼睛一眨不眨。

    倏尔，柏清玄抬眸，正对上他满目温柔。

    相视一息，很快错开。

    “卫千户不如留下来用膳吧！”

    柏清玄柔柔一笑，“本官还记得，卫千户在永州时，可没吃过几顿热饭。放心，柏府的膳食虽不如皇宫大内奢华，但绝对比永州要好许多。”

    “好，多谢柏大人！”

    蓝昊天收回目光，心里喜滋滋的。

    晌午，杜仲张罗了满满一桌酒菜，鲍鱼烧鹅，青菜小酒，琳琅满目。

    柏清玄因病不能饮酒，便吩咐杜仲满上一杯热茶。

    “来，卫千户。”柏清玄举杯，“恭喜卫千户加官晋爵，预祝未来前途无量！”

    蓝昊天意欲起身，却被柏清玄摆手阻止。

    “下官谢柏大人厚爱！”蓝昊天一饮而尽，“从今往后，我蓝昊天誓死追随柏大人，如有反悔，天打雷劈！”

    “严重了，请用膳吧！”

    柏清玄清浅一笑，眸底满是柔情。

    从相识到如今，卫蓝的为人他都看在眼里。

    这小子正直善良，勇敢无畏，唯独一点不好，便是性格太过粗线条，做事冲动不计后果。

    不过自从长石山暴雪救他一命后，卫蓝身上那股针对他的戾气便消散不见。

    柏清玄以为，是救命之恩化解了之前的恩怨纠葛。

    蓝昊天吃得很慢，桌上明明有他最爱的烧鹅，他却只是看看，极少伸筷。

    “卫千户？”柏清玄瞧出他的异样，关切问道：“今日府上菜肴不合你口味么？”

    “不不不！”蓝昊天立忙解释一句，“只是……下官不饿罢了！菜都很好，很美味！”

    柏清玄困惑不解，示意杜仲给他斟酒。

    “多谢！”

    蓝昊天小心翼翼捧起酒杯，抬眸觑了柏清玄一眼，见他目光狐疑，又补充一句：“下官在永州行军时吃相太过狼狈，让柏大人见笑了！”

    “无妨，”柏清玄浅浅一笑，终于想通其中关窍，这小子竟是害羞了！

    “卫千户不必客气，该多吃便多吃些，待会儿还要回去干活不是？”

    蓝昊天点点头，将手中清酒满饮而尽。

    * *

    翌日早朝，孔林楚果真向太子呈递了一道奏章，陈奏京郊运粮队遭遇鞑子奸细袭击，所幸被卫千户偶遇相救一事。

    “孔卿，”太子满面狐疑地望着他，问道：“这事你是如何得知的？军粮乃信朝机密，除了禁军将领该是无人知晓才对。”

    孔林楚笑了笑，躬身一揖：“回太子殿下，卑臣不才，这些事都是从坊间百姓、市井小民口中得知。若殿下不信，可派人前往各个坊里查问，今日该是已经传得人尽皆知了吧！”

    “就算如此，孔卿的消息也未免太过灵通了！”

    太子仍是满心狐疑，忍不住揶揄一句：“就好像孔卿是他们肚里蛔虫似的，一阵风就能将动静吹进孔卿耳中。”

    “回殿下，”孔林楚不疾不徐，娓娓道：“卑臣就住在贫民窟里，自然是耳聪目明的。”

    这话怼得太子面色一白，他立忙收拾表情，淡声道：“孔卿的意思，是要本宫厚厚褒奖卫千户，并派人搜寻京城外来人口，严查异族？”

    “是的，殿下。”孔林楚躬身答道，“鞑子奸细有备而来，怕是早已对京城军务一清二楚。”

    “行，搜就搜！”

    太子一挥衣袖，对殿内喊道：“吕统领！今日你就派人挨家挨户搜查，务必核对每个外来人口的身份和职业。”

    吕茂杰闻言赶紧走出队列，屈膝下跪道：“末将遵旨！”

    太子转眼看向孔林楚，继续问道：“孔卿，你要本宫如何赏他？”

    孔林楚沉默片刻，目光倏尔落在一旁的吕茂杰身上，“吕统领，您说呢？”

    吕茂杰倒是不惊讶，镇定自若道：“末将以为，卫千户能力出众，不如升任他为禁军指挥使，物尽其用吧！”

    “哦？”太子有些不可思议，“赏他绸缎百匹，黄金千两不行么？”

    说着，还冲吕茂杰眨了眨眼。

    吕茂杰自然知晓他的用意，卫蓝出身贫寒，底细不详，又是伏纪忠麾下士兵，未知他能否效忠太子。

    “殿下，”他平静道，“卫千户于国有功，确实应该重重嘉赏，现如今羽林左卫指挥使正好请假回乡守制，不如升任卫千户为羽林左卫指挥使吧！”

    听完这话，孔林楚心中暗喜，没想到吕茂杰自己上了钩。

    “请太子殿下恩准！”他赶紧跪下磕头。

    太子拍了拍手中奏章，扫视群臣一眼，冷笑道：“行，就依孔卿所言。”

    散朝后，吕茂杰偶遇进宫点卯的蓝昊天。

    “卫千户，下工了么？”

    他见蓝昊天一身常服，解去了盔甲，猜着他是去班房点卯。

    蓝昊天冲他笑笑，一双桃花眼满是憨直，“是的，吕统领。”

    “世子爷那边还没消息么？”

    吕茂杰并不关心大长公主府的事，只是随口一问罢了。

    蓝昊天瞬时神色沉落，低声答道：“回吕统领，暂时还没任何消息。之前去过长石山谷底，也未搜查到世子他们去向。”

    “哦，这事麻烦！”吕茂杰感叹一句，“两位殿下细皮嫩肉的，别是被歹人卖去青楼换酒钱了！”

    “不能的！”蓝昊天出言驳斥，“两位殿下自有鸿福，断不会沦落至如此境地！”

    见他如此维护，吕茂杰也不再多说什么。

    他抬手拍了拍蓝昊天肩头，沉声道：“无论如何，多给自己留条活路。事涉皇族，搞不好是要掉脑袋的！”

    “属下明白，多谢吕统领好言相劝！”蓝昊天拱手作揖，态度恭谦。

    吕茂杰对他有种说不上来的感觉，那是对武将的怜惜，也是对英雄的珍视。

    自他出任禁军统领以来，很少有将士能给他这种感觉。

    身手不凡，有勇有谋，唯一不足是经验尚浅。

    但正是这样的白纸，才好让他随意书写，完全掌控。

    * *

    太后大寿临近，宫里除了养心殿一如既往的幽静，其他宫室都忙得晕头转向。

    按照祖制，太后寿辰那日要在仁寿宫大设宴席，邀请朝堂百官及其家眷前来赴宴。

    宫里忙着张灯结彩，宫外忙着恭贺备礼。皇后忙于布置战场，柏清玄忙于筹备军力。

    临近除夕，京城里家家户户分外忙碌。街头巷尾，时不时传来几声鞭炮炸响。

    鱼菲然一大早带着青雪，拎着大包小包往费宅赶，正巧遇上蓝昊天下工回家。

    “卫大哥——”

    蓝昊天立在费宅门前，循声望去，见鱼菲然披着水红对襟袄子，下身胭脂色绸缎襦裙飘飞，跟只燕子似的飞入他怀里。

    “卫大哥，好些时日不见，怎么也不递个消息给人家？”