几日后的夜里，柏府静如深海。

    孔林楚跟在仆人后头，亦步亦趋，生怕惊动园中鸟兽。

    “孔大人，这边请！”

    来至外书房，屋里灯火明亮，柏清玄还在伏案苦读。

    “下官见过柏大人，深夜叨扰还望见谅！”

    孔林楚垂着头，面上神色不安。

    柏清玄看出他有急事，立即屏退众人。书房扇门砰一声合上，柏清玄才开口道：“玉森坐吧，到底发生何事了？”

    孔林楚一脸急切：“大人，青州来的人出事了。”

    “怎么回事？”柏清玄眉心一跳，“是你那位同窗出事了么？”

    “是，”孔林楚向前探身，“友人昨日抵达京城，下官本想留他在府上过几夜，好好商议告状一事。可他执意快刀斩乱麻，今日一早便去了大理寺衙门告状，结果被大理寺卿抓进了大牢。”

    柏清玄闻言，心中一紧，“大理寺卿巴志新乃毫无担当之人，玉森同窗被关一事，怕是上头有人施压。你们不该去大理寺告状，应该呈递奏疏给通政司。”

    “柏大人，下官考虑欠周，实在抱歉！”

    孔林楚欠身一揖，面露愧色。

    柏清玄抬手，“此事不怪你，世人都以为大理寺秦镜高悬、明察秋毫，却不知当今大理寺卿大人胆小如鼠、拈轻怕重。”

    “大人，目下我们该如何是好？”

    孔林楚探着头问道。

    “倒也无妨，”柏清玄安抚一句：“交给本官处理吧，唯今之计，只能将此事闹大引起众人关注了。”

    “那要如何做呢？”

    孔林楚小心翼翼。

    柏清玄望着他道：“玉森那位友人，在青州老家可还有其他亲戚在世？”

    “有的！”孔林楚答得十分利落，又问道：“大人是想找他们来京城要人？”

    “对，”柏清玄目光笃定，“最好来一位至亲之人。”

    孔林楚眼珠子一转，答道：“下官记得他有一位胞妹，不妨命人传信与她，请她速速赶来京城救人。”

    “好，就这么办。”柏清玄颔首，复又交代道：“玉森你先好好准备弹劾奏章，余下的事交给本官就好。记得多动员几个人，如此才能达到撼动陛下的效果。”

    “下官明白。”

    * *

    翌日晨间，皇帝单独召见柏清玄。

    “柏卿，严卿昨日给朕上奏，说是寒山寺百丈和尚命人购置巨石。这事你知晓么？”

    皇帝一脸刻薄，拿眼睥着他。

    柏清玄抬眸正视他，“回陛下，卑臣不知此事。”

    “哼！”皇帝冷嗤一声，揶揄道：“你家的山你家的庙，买来了巨石你却说不知？柏卿，你不觉得这个笑话很冷么？”

    “卑臣……”柏清玄垂着头，沉吟半晌，才道：“卑臣确实不知，无故被人栽赃嫁祸，卑臣只觉冤屈难伸。”

    “柏清玄！”皇帝面色一沉，指着他骂道：“你矢口否认不要紧，朕也可以既往不咎。但柏卿再有僭越之举，朕绝不轻饶！”

    柏清玄眼皮轻颤，虽心中不平，但仍躬身作揖道：“卑臣谢陛下隆恩！”

    下午散班，柏清玄出朱雀门时，盯着蓝昊天看了好一会儿。

    “怎么？”蓝昊天一抬眸，正碰上他定定的目光，吃了一惊：“我脸没洗干净么？”

    “不是，很干净。”柏清玄也不尴尬，眸底柔光清冽，“你的脸，总让我想起一个人来。”

    蓝昊天闻言一怔，“是、谁啊？”

    “也不算是人，”柏清玄悠悠说道，“卫百户的性子像极了本官儿时养的一只鸟，又倔又冲。”

    是又臭又蠢吧？

    蓝昊天眼皮一耷拉，暗自念叨。

    “正因太有个性，所以不告而别。”

    柏清玄顾自感叹，眸底淌过一道涟漪。

    蓝昊天埋怨一句，“柏大人想骂人就直说，干嘛拐弯抹角地贬低下官是鸟东西。”

    “不，本官没有侮辱卫百户的意思。”柏清玄见他面色不虞，赶紧解释道：“本官儿时养过一只鸟，不信你可以……”

    “可以、什么？”蓝昊天悻悻。

    柏清玄顿了顿答道：“可以一起去西市逛逛花鸟店，看看有没长得像卫百户的鸟。”

    你才长得像鸟！

    蓝昊天嘀咕道，你全家都长得像白鸽！

    二人沉默须臾，蓝昊天改口问道：“长石山的案子，陛下为难柏大人了么？”

    “小惩为戒，”柏清玄淡淡答道：“本官到底是陛下的肱股之臣，陛下暂时不会重罚本官。”

    “能逃过一劫就好！”蓝昊天舒口气，按住刀柄正视他道：“柏大人救下官一命，下官以巨石来源相报。虽不足以抵消一命之恩，但柏大人日后若有需要，下官亦可赴汤蹈火在所不辞。”

    “好，”柏清玄忽然伸出手来，摊开手心问道：“卫百户可愿与柏某交个朋友？”

    交就交，谁怕谁！

    蓝昊天伸手拍向他掌心，爽快道：“成交！”

    柏清玄手心一麻，心底涌起一股怪异的感觉。仿若被风拂过，被羽毛擦过，痒痒的，暖暖的。

    二人道别后，蓝昊天心情愉快。

    想到以后再也不用守在柏府门外盯梢，可以大摇大摆出入柏府，便高兴得走路同手同脚。

    * *

    “吕大人，下官今日造访，是有一件非常之事要向大人禀报。”

    巴志新深更半夜来至吕义康府邸，一脸张皇。

    吕义康呷着热茶，一副不慌不忙地神情问道：“何事啊？”

    “吕大人，有人从青州来京，要状告大人您卖官鬻爵、以权谋私。昨日晨时，已被下官关进大理寺监狱。大人您看，此人该如何处置为好？”

    听到这里，吕义康不禁嘴角轻颤。他放下茶盏，压低眉头问道：“巴大人可查清了那人身份来历？”

    巴志新回答：“回大人，此人名郝燕，系青州枣县人士。早年中过秀才，之后考场失意一直未能中举。家里世代耕种为生，并非大户出身。”

    “哦，”吕义康沉吟一声，“原来是士林中人。”

    “吕大人，关键在后头。”巴志新咽了口唾沫，继续道：“几月前，他花千金从一个叫三胜的中间人手上买了枣县县令一职，可事后却与另一名买家产生冲突，二人都要买枣县县令一职，后来吵到青州巡抚衙门里，被巡抚刘百锡狠狠打了一顿。这才携状上京，来至下官衙门上告。”

    “竟有此事，”吕义康捻了捻胡须，双眼微眯一脸狡诈：“此人胆大包天，与地痞三胜勾结犯案，竟敢随意污蔑本官，实在岂有此理！”

    “那大人的意思是，如何处理呢？”巴志新欠着身子小心问。

    吕义康眸底露出寒光，压低声音道：“巴大人觉得呢？”

    巴志新见他满脸狠戾，知他动了杀心，赶紧答道：“下官懂了，一定让他死得干干净净！”