时光缓缓流淌，丹炉之上，盖子竟开始剧烈地抖动起来，仿佛被一股无形的力量所驱使。紧接着，幽蓝的蒸汽袅袅升腾而出，宛如神秘的灵雾弥漫在屋内。

    明老的身躯微微颤抖，他能清晰地感觉到自己的力量在飞速流逝，即将难以支撑这炼丹的艰难进程。

    “噗！” 突然，明老猛地狂吐出一口鲜血，那鲜艳的红色在这静谧且充满神秘气息的茅草屋内显得格外刺目。

    “明老前辈，你怎么了？” 李二柱见状，心急如焚，急忙出声问道。

    “这般操作对体内真气的损耗实在太过巨大，我已然感觉快要撑不住了。” 明老紧咬牙关，强忍着身体的剧痛与虚弱，艰难地说道。

    “噗！” 又是一口鲜血如泉涌般喷出，他的双目瞬间变得血红一片，仿若燃烧的火焰。若继续如此，恐怕丹药尚未炼成，他便会先一步命丧于此。

    “明老前辈，你已然撑不住了，还是保命要紧啊。” 李二柱满脸忧色，苦苦劝道。

    “这可是最后的机会了，若炼不成灵桥丹，不过是早死几年罢了，我绝不能放弃！” 明老的眼神中透着决然，依旧顽强地坚持着。

    一旁的李二柱愈发焦急起来，他心中暗自思忖，若明老在此处遭遇不测，那自己探寻龙家之事的线索岂不是要就此断绝？

    “明老前辈，我来助你！” 思索片刻后，李二柱毅然决然地将双手轻轻搭在明老的后背之上，缓缓催动体内的青龙真气。

    刹那间，一股诡异而磅礴的真气如汹涌的潮水般涌入明老体内。神奇的是，这股真气竟能瞬间与明老的身体完美契合，毫无阻滞地流转起来，使得明老的状况瞬间有了明显的好转。

    “你的真气实在太过奇异，居然能如此迅速地适应我的身体，还能顺畅地操控真灵之火。” 明老心中满是震撼与惊叹。

    然而，青龙真气在明老体内如奔腾的江河般快速涌出，李二柱深知，这般消耗速度，自己恐怕连一分钟都难以支撑。

    “给我成！” 有了李二柱的助力，明老仿若重获新生，他全力加速炼丹进程。随着他那充满力量与决心的话音落下，丹炉之下的火焰渐渐熄灭，丹炉的剧烈抖动也随之停歇。

    瞬间，明老像是失去了所有力量的支撑，整个人直接瘫软无力地坐在地上，脸色苍白如纸，虚弱至极。他赶忙从怀中掏出一颗丹药，迅速服下，而后双腿盘坐于地，开始运功调息。

    李二柱的情况亦不容乐观，刚才那一番真气输出，竟让他体内的真气在顷刻间消耗了超过五成。这还是借助明老身体为媒介的情况下，若是仅依靠自己，恐怕不到半分钟便会倒地不起。而明老，却独自一人顽强地坚持了足足半个小时之久，这等坚韧与毅力，着实令人钦佩。

    又过了漫长的半个小时，明老终于缓缓从地上站起身来，只是他并未彻底恢复元气，仅仅恢复了三成左右。刚才的炼丹过程对他的消耗实在是太过巨大，若不是李二柱在关键时刻及时援手，明老必定会遭受真灵之火的猛烈反噬，其结果不堪设想，即便不死，也会重伤致残。

    明老拖着略显沉重的步伐，缓缓朝着丹炉走去，他的内心犹如波涛汹涌的大海，既充满了忐忑不安，又怀揣着无限的期待。他伸出微微颤抖的双手，缓缓打开丹炉的盖子，那动作轻缓而又小心翼翼，仿佛在开启一扇通往命运之门。

    盖子开启的瞬间，一股浓郁醇厚的药香如灵动的精灵般飘散而出，瞬间弥漫了整个茅草屋。

    “哈哈哈！” 明老像是突然被点燃了心中的狂喜之火，他双手高高举起，而后 “扑通” 一声直接跪倒在地，脸上绽放出如春花般绚烂的笑容，纵声大笑起来。此刻的他，看起来仿若癫狂的疯子，全然不顾及自己的形象与身份。

    “二十年啊，终于成功了！” 明老的声音因激动而微微颤抖，“成了！”

    言罢，他紧紧握住李二柱的手，眼中泪光闪烁，激动地说道：“天不亡我！竟派了你这个恩人来到我身边！我有救了！只要我服下灵桥丹，便能突破现有的境界！到那时，再活个一百年都绝非难事！”

    望着明老这激动万分的模样，李二柱的心中也不禁涌起一股喜悦之情，由衷地为他感到高兴。

    明老将灵桥丹从丹炉之中小心翼翼地取出，只见那丹药仅有两颗，大小如拇指般。明老正欲服下，李二柱赶忙出言阻止：“明老前辈，此刻万万不可服下。这丹药虽然已然炼成，但还未彻底融合渗透，至少需等待一日之后方可服用。”

    李二柱因拥有青龙大仙传承，对灵桥丹的了解可谓是详尽透彻，堪称此道权威。

    明老听闻此言，先是面露半信半疑之色，然而回想起刚才炼丹过程中李二柱的种种神奇表现，他最终还是选择了相信。

    “好，我信你。”

    李二柱不仅准确无误地说出了炼制灵桥丹的正确步骤，还在关键时刻助力他成功炼制出灵桥丹，明老心中笃定，李二柱绝非等闲之辈。甚至，他暗自怀疑李二柱并未对自己坦诚相待，其身上必定隐藏着诸多不为人知的秘密。

    明老将灵桥丹轻轻放入一个精致的盒子之中，而后带着李二柱缓缓走到院子里的茶亭。

    “李二柱，起初我还以为你是京都李家之人。刚才真的万分感激你。” 明老的语气中带着几分歉意与真诚，他亲自为李二柱斟满一杯香茗。这突如其来的礼遇，让李二柱心中不禁涌起一股受宠若惊之感。

    “你不仅对灵桥丹的炼制了如指掌，体内的真气更是奇异非凡。你却说自己只是一个普通的修炼者，这让我如何能够相信。” 此时的明老，态度相较于之前有了极大的转变，变得和蔼可亲许多。

    “明老前辈，这京都李家与京都龙家是否相差无几？” 李二柱目光中带着一丝期待与好奇，轻声问道。

    明老端起茶杯，轻抿一口，双眼微微眯起，轻轻捋了捋下颚的胡须，缓缓说道：“罢了，虽说我对你依旧心存疑虑，但既然已然答应了你，那我便好好与你讲讲京都龙家之事。”