百草熄灭了心中自责之火，面上重又挂上微笑，并牵了林水柔的手，与她共到窗前座上，对坐在那一方小几两旁。一侧小灶上仍温着两个道童先前遵夫人之命，为林水柔烹的流云金盏茶。百草伸手过去，用指背在壶壁上试了冷热，便提起茶壶，又给林水柔斟上一碗茶汤，道：“他们两个倒也机灵，怎样想到为你烹这流云金盏呢？这茶由母亲亲自培植，精心照顾，百年功夫也只得不过一两，宝贝的紧。只怕是母亲安排，来照料你的了。”

    林水柔被他这样一说，先怪百草如何知道这茶是夫人安排，又想大约母子连心，他又一向细致入微，见微知着，叫他猜出一二来也不甚奇怪。只不过因他这么一提，又想起来夫人对她这样亲切热络，自觉实在无功受禄，不免又在心中有些紧张纠结。她面上微红，张嘴轻声道：“方才两个小仙长说，正是承了夫人美意，才将这流云金盏茶取来烹的。可惜我出身凡尘，长于市井，不曾开阔眼界，增长见识，以致不识珍奇，牛饮了许多，反倒出丑浪费了。”

    “柔儿这是自嘲说笑，再好不过是茶叶，母亲既然吩咐了来给你养护身子，自然交代过了他们两个童儿如何烹制，你只管吃去，哪里就出丑了呢？”百草轻笑，伸手又将几上一碟糕点给她，“这是咱们阴阳宫里的一味药膳果子，叫三红糕。是用赤豆，血枣和霜叶红为主，配伍了七中滋养进补的药材，与流云金盏同用十分相得益彰，你尝尝。”

    林水柔用两指捏起一块，尝了一口，果然香甜软糯，入口即化，清香满口，十分好吃。她方才因品味那流云金盏香醇甘润，不自觉吃了许多。此刻喉间回味，隐约有些苦涩。这三红糕便来的十分及时雨一般，那清香甘甜同回味苦涩交融，反又生出一种别样香气，萦绕口鼻，经久不散，叫她回味无穷。

    她就着百草给自己一盏茶汤，将指间三红糕吃下。百草在对面，笑意盈盈的看着眼前佳人，只觉得她更加可爱，又想到她一番遭遇，更加可怜几分。眼见她吃的欢喜，他开口问道：“可喜欢吗？”

    林水柔道：“公子可是明知故问。这样奇妙美味，大约只有天上珍馐，神人美馔，才足可形容。我如何这样幸运有福，能得夫人、公子这样照料，怎么又能不喜欢呢？”

    “柔儿，你若喜欢，可愿留在宫中，应了母亲前言，跟在她身边？”百草道。

    林水柔一惊，反被口中最后一口茶点噎住，险些呛到。幸好百草稳坐对面，一见如此，忙又给她递上一杯茶汤，助她将喉头食物送下腹中。她好容易将喉间清开，又喘顺了气，便去看百草。眼见她眸中不解，面上疑惑，几欲开口，却欲语还休，只憋得两颊飞红，仿佛霜打柿子，又似火烧云彩，红喷喷，朱艳艳，反而更好看些。只叫百草看在眼中，又险些瞧得愣了。