没有神岳侠侣二人的追杀，慕容灵儿一行人仿若逃脱囚笼的飞鸟，很快就抵达了海城外的驿站。

    一路上的提心吊胆在踏入这片相对安全之地后，总算舒缓了几分。

    数月未见，两拨人形成了鲜明对比，一波狼狈凄惨，衣衫褴褛不说，那一张张脸上满是疲惫与风霜，仿佛历经了世间最残酷的磨难。

    而慕容灵儿这边却是白白胖胖，精神抖擞，发丝整齐，衣物洁净。

    这强烈的反差让气氛瞬间陷入极度尴尬，仿佛有一层厚厚的冰霜在二者之间蔓延开来。

    “咳！”

    戚风轻咳一声，这声音在寂静中显得格外突兀，打破了那令人窒息的沉寂，他在各种诧异、嫉妒、羡慕、疑惑的目光注视下，硬着头皮走向官差们的房间。

    每一步都像是踩在棉花上，虚浮而又沉重，因为那些目光就像一把把利刃，直直地刺向他。

    慕容灵儿如往常一般要了一间上房，带着慕容琛径直上楼！

    她身姿轻盈，步伐优雅，却也能感觉到身后那一道道复杂的目光，宛如芒刺在背，但她神色未变，依旧保持着那份高贵与从容，仿佛世间万物都难以扰乱她的心绪。

    余下之人囊中羞涩，只得与他人同挤一个房间。

    这一回，不管是霍水仙还是楚茵茵，都未发一句怨言。

    霍水仙抿着嘴唇，眼中闪过一丝不安，她悄悄地打量着周围那些神色各异的人。

    楚茵茵则低着头，手指不自觉地绞着衣角，心中满是忐忑。

    当然，并非霍水仙良心发现，而是唯恐被他人盯上，毕竟这群人里并非全是善茬，嫉妒他们的大有人在，那些嫉妒的目光中仿佛藏着一头头凶猛的野兽，随时准备扑上来将他们撕咬殆尽。

    就连刚刚那些官差看他们的眼神都有些异样，那眼神中夹杂着贪婪、嫉妒和一丝不易察觉的恶意。

    几人皆不愚笨，此时若再折腾，万一被人借机滋事，他们也不会有好果子吃。

    一进房间，慕容琛便长舒一口气，方才如芒刺背的感觉着实令人不安，他一屁股坐在椅子上，拍了拍胸口，嘟囔道：“真是吓死我了，那些眼神就像要把我们吃了一样。”

    他实在想不通，仅过数月，这些人怎会变化如此之大。

    当初他母亲可是实实在在给过这些人恩惠的，可他们刚刚的眼神，着实不善。

    那眼神就像黑暗中的阴影，不断在他脑海中盘旋，让他的心中涌起一股莫名的寒意。

    “娘，我心里有些担忧。”慕容琛眉头紧锁，小手紧紧地攥成拳头，那不安的情绪如汹涌的潮水般在他心间泛滥。

    “莫怕，有娘在，他们不敢胡来。”慕容灵儿将慕容琛轻轻揽入怀中，眼神中透着坚定，宛如一座巍峨的高山，给人以无尽的安全感。

    慕容灵儿心中明白，他们的特殊待遇必然会引起他人的不满。

    她留意到了那些人的目光，也深知他们心中不平衡的缘由。

    同样是被流放之人，命运却似天壤之别，他们霍家和楚家身为重犯，在流放途中竟过得比所有人都要好。

    这一路上，霍家和楚家就像被命运眷顾一般，他们身上没有沉重枷锁留下的深深血痕，也未曾被官差的鞭子抽打过。

    不仅如此，他们甚至能够在队伍中自由活动，偶尔还能相互说笑几句，那轻松的模样与周围压抑的氛围格格不入。

    官差对待他们，就像对待远方来的贵客，没有呵斥与打骂，与对待其他流犯的态度判若云泥，可以说，他们过得压根不像流犯，更像是一群误闯流放队伍的自由行者。

    不过，慕容灵儿知道，并非所有人都对他们心怀不满，多数人还是明事理的，那些善良的人能看到他们在背后默默付出的努力，懂得他们是用智慧和勇气为大家谋得了一丝喘息的机会。

    只是，总有一些人被嫉妒的阴霾蒙蔽了双眼，如同在黑暗中迷失的孤魂，只看到了表象的不公，却忽略了背后的艰辛。

    想到此处，慕容灵儿接着说道：“趁现在有空闲，你不妨将你们几个小玩伴们都召集过来聚一聚，咱们在这苦日子里，也得有些温暖的时刻，别让这残酷的现实把人心都变得冰冷了。”

    正说着，外面忽然传来敲门声，那敲门声有些迟疑，带着几分小心翼翼，仿佛在试探屋内的反应。

    “慕容姐姐，老大，我们能进来吗？”

    门外，站着一排干瘦的小孩子，他们的衣衫破破烂烂，补丁摞补丁，就像风中瑟瑟发抖的树叶，小脸脏兮兮的，只有那双眼睛还透着灵动的光，只是此刻，那眼中满是忐忑。

    好几个月没见，他们的心里就像揣了只小兔子，七上八下的，他们不知道，在经历了这么多之后，干娘对他们的态度是否会有所改变。

    这几个月的遭遇，就像一场噩梦，让他们变得脆弱而敏感。

    几人相互看着，眼中的不安像是会传染一般，彼此紧握的小手都因为用力而指节泛白，嘴唇微微颤抖，却不敢发出太大的声音。

    “太好了！你们来了，我还想着去找你们呢！”慕容琛满面笑容地打开门，那笑容就像穿透乌云的阳光，瞬间照亮了孩子们灰暗的世界。

    他眼中满是惊喜，心想可真巧，自己刚刚还打算叫他们过来，没想到他们就像听到了自己内心的召唤一般，自己就来了，这奇妙的默契，让他心中涌起一股暖流。

    “老大！”林栋像一颗炮弹似的直接蹦了进来，给了慕容琛一个大大的拥抱，他的双臂紧紧地环绕着慕容琛，那力度仿佛要把这几个月的思念都融入其中。

    他的眼中闪烁着激动的泪花，声音带着哭腔：“老大，我还以为再也见不到你了，那些日子可太难熬了。”

    “老大！见到你太好了！”

    其他人也都笑着看向慕容琛，那笑容里有久别重逢的喜悦，有对过去美好时光的怀念，也有在苦难中找到依靠的安心，他们的眼神中充满了期待，就像在黑暗中看到了一丝曙光，渴望从慕容琛这里得到慰藉和力量。

    “快进来，别在外面站着了，我还给你们带了好吃的。”

    慕容琛热情地招呼着小伙伴们，他是真心将这些人放在了心上，今日在集市上，他精心挑选着每一样物品，脑海中浮现的都是小伙伴们可爱的脸庞。

    他把大部分的钱都花在了为小伙伴们准备的东西上，自己只留了极少的一部分。

    那些包裹里，有香甜的糕点，有新鲜的水果，还有一些小玩具，每一样都是他满满的爱意。

    几个小孩子一听，瞬间兴奋起来，眼睛瞪得像铜铃一般大，眼中闪烁着惊喜的光芒。

    那光芒就像夜空中最亮的星星，驱散了他们脸上的阴霾。