那姑娘身量高挑，眉目清秀，但她从未在家塾见过这位姑娘，应当是今日长公主寿辰宴上，来的哪位官家姑娘。

    江近月在宫里活了这么多年，知道看见不该看的东西，会是什么下场。

    她心跳如鼓，只当自己撞见了什么密辛，立刻转身就走，可奈何陆晏廷是习武之人，耳力过人，早在她停下脚步的那一刻，便先一步发现了她。

    她提着篮子快步往回走，可对方三两步便站到她的面前，挡住了去路。

    近月惊慌失措地后退两步，有些话当即便脱口而出：

    “我不是有意撞见你们的，你放心，我什么都不会说出去，别杀我……”

    陆晏廷目光淡然，近月慌张地回眸一看，却见那一头早没有什么女子的影子了。

    这偌大的竹林一下子就剩他二人在此，江近月心下猛得一沉，回头看向陆晏廷，满眼皆是戒备。

    陆晏廷此刻的脸色十分从容，虽是清隽俊雅的长相，可江近月就是觉得他身上有一股杀意。

    好一会儿，对方终于声音冷沉地开口，问的却是另一件事：

    “昨夜为何不来？”

    近月听到这话，垂着头不语。

    不知过了多久，她再抬头时，发现对方依旧负着手，微微屈身看她，等着她的回答。

    近月只好慢吞吞吐出几个字：

    “不识字，看不懂纸条写的什么。”

    对方听了这话，却是罕见地笑了两声：

    “好，不识字就不识字吧，那我直接问你，太后和逆王那日宫变失败后，遣散所有宫人，独自在慈恩宫中放火自焚，当夜火场中，救下太后的人是你，对吗？”

    他果然是因为这件事找她。

    江近月警惕地看着他，蓦地生出几分勇气：

    “是，大人是在怪我救出太后，所以想要报复？亦或者是，想利用我接着对付太后吗？”

    陆晏廷眉心蹙了蹙，对她的话似有不解，他朝她靠近两步：

    “你……”

    近月也意识到自己方才的话有些不妥，没有道理不说，还明显是对他强行把自己弄进府里的事。怀恨在心，赌气似的，这实在太不理智。

    但事已至此，该惹的人也惹了，她索性破罐子破摔，退后两步威胁道：

    “陛下已经恩赦我出宫，我如今脱了奴籍，是京兆尹登记在册的良民，你杀了我，自己也会有麻烦的。”

    陆晏廷对她的话有些讶异，这小姑娘想哪去了？

    他正要开口，可林子的另一头却响起几位夫人的声音：

    “呀，前头乱糟糟的一片，此处倒是格外幽静雅致，沈夫人，咱们别去厢房休息了，我觉得不透气，要不就在这坐会吧。”

    “好。”

    陆晏廷迅速转头，听见几道脚步声正往此处来，他正要说些什么，回头一看，却只看到少女仓皇离开的背影，还有地上落下的竹篮。

    ……

    江近月自回去后便心神不宁，第二日的课上也屡屡出错，陆玉仪朝她翻了好几个白眼。

    这日恰好是中秋，阖家团聚的日子，国公府一早就在张罗着家宴，等到华灯初上时，各房的老爷夫人，还有小姐公子，都需去国公府正厅一同用饭。

    近月坐在小楼的窗前，一面抱着小匣子数银票，一面看着底下一群人热热闹闹，要往国公府去。

    国公府的婆子已经来请，三老爷和三夫人正走到门外，唯独陆玉仪对自己今日戴的项链不满意，要她的丫鬟去屋内取那条镶宝石珠子的。

    那婆子多嘴问一句：

    “玉姑娘，你家表姑娘不去吗？”

    陆玉仪拾掇着自己的衣领，摆摆手说：

    “不用，今日是阖家团聚的日子，她去做什么？”

    很快，随着最后几道脚步声消失在院门外，府中重新恢复了寂静。

    ……

    一墙之隔，近月坐在窗边将小匣子里的银钱一一归类好，又用纸笔认真记下各个数额。

    等她全部弄清楚，将匣子放到床底下时，一弯腰却觉得腰背涨麻，右手的手腕处更是涨疼不已。

    西府安静得很，许多家生的奴仆都各自家去吃酒，不当差的也在后院安排了小宴，佟姨娘和几个婆子打叶子牌去了，近月下楼绕着园子慢慢踱步，不知不觉就出了府。

    她走到路旁的河边，见月光照耀下，河面波光粼粼，往常热闹的街上此刻也罕见地冷清。

    也是，这个时候，寻常人都在家中吃团圆饭，再过一个时辰后，御街上有灯会，那时姑娘公子们倾巢而出，这外头便会热闹起来。

    她五岁就入宫了，对幼时过中秋的记忆实在不深，只依稀记得江南的中秋，也热闹得很。

    那时她骑在爹爹脖子上，手中拿着爹买给她的磨喝乐，看完喷火龙的杂耍表演后，让爹爹带着她去西湖看河灯。

    爹爹在被抓走前，说他是冤枉的，江近月也觉得，爹爹一定是冤枉的，纵然她对当年的案子毫不知情。

    可爹爹那样的好人，连路上遇到的蚂蚁都舍不得踩死，怎么可能会做下那些事呢？

    她出宫开店积攒银钱，为得也是有朝一日，重回杭州，重新调查当年爹爹的事。

    如今难得的寂静让江近月舍不得回府，她在岸边坐下，见水面有几盏零星河灯向下流而去，那微弱的亮沉光载着主人的希冀，不知飘向何方。

    再回头看，身后隐在暗色中的国公府，就像一只庞然大物一样，压得她心中难受。

    江近月在河边静坐良久，见有一盏河灯被岸旁水中间隙生出的杂草一绊，搁浅在旁。

    近月又往下去几步，捡起一支树枝轻轻拨弄，让它能顺着水流远去。

    她自己没有河灯，也希望旁人的河灯能替她寄托心愿：

    “愿爹爹来世投胎，是男位极人臣，是女出身大族，一生无忧。”

    ……

    家宴上觥筹交错，陆晏廷环顾女眷席面一圈，又朝老夫人那看了眼，同青崖低语了两句，便提前离了席。

    刚走到侧门外，还未进西府，就看到那个熟悉的身影在河边坐着。

    秋风凉嗖嗖的，她孤身一人坐在河边，身上还穿着夏衣。

    小姑娘在低声啜泣，目光静静追随着河面圆月的倒影，满身寂寥，和方才热闹的场面相比，简直两个世界。