镇北侯府可没分家，办宴也是全家的事，不是大房一个房头说了算，就算大房不让她插手，老夫人那边也说不过去。

    口口声声都是为了侯府，仿佛是为了侯府，才丢下二房的事不管一般。

    不管什么事都要拿老夫人作伐，没理也能掰出三分理来。

    “相夫教子，乃为本分，二弟妹一心为着家里，连受伤的丈夫，生病的女儿都顾不上了，倒叫我这个病人有些羞愧，”柳心瑶露出一个有些“虚弱”的笑容，“二弟妹当真是有心了。”

    陈锦若的表情僵住了，满肚子的道理，愣是一句话也说不出来，喉咙像生生被掐了一般。

    沈昭嬑忍不住低下头，弯了弯唇角。

    甭管你道理再大，相夫教子才是应尽的本分，若连这也做不好，便是什么大道理都立不住了。

    老夫人孝道再大，也没处使。

    话说到这份上，但凡是个识趣的人，也该知难而退了。

    但是陈锦若心有不甘，强笑一声：“也是老夫人不放心家里，一早就将我唤了过去，叫我从旁指点些关于宴上的事，避免家里出了差错，丢了侯府的体面是小，得罪了人才是事大。”

    柳心瑶仍笑道：“老夫人年纪大了，身子也不大爽利，还要叫她操心府里的事，却是我这个做大媳妇的不对，近来我身子好了一些，人也精神许多，中馈上的事，交给昭姐儿来做，我从旁指点些，也还使得。”

    都是从旁指点，她这个真正的管家人自然更顺理成章。

    陈锦若扯了扯帕子，拉下脸来，冷冷说了一句：“倒是我多管闲事了，原也是想着大嫂还病着，要仔细休养，担心操劳了大嫂，令大嫂身体受累，这才来了这一趟，既然大嫂不领情，我便回去了。”

    庄铺管事那事，害了侯府的利益和大房的利益，让她在管家上失去了立场，也找不到插手的机会。

    本以为可以借了这事，名正言顺地插手中馈上的事。

    她还搬出了老夫人。

    没想到柳心瑶竟然连老夫人的面子都不给。

    陈锦若倒是想去找老夫人帮忙，可是柳心瑶若拿庄铺管事那事掐她的喉管子，老夫人一样没辙。

    老夫人也帮不了她。

    陈锦若走后，柳心瑶精神松懈下来，问起沈昭嬑：“宴上的事都安排的怎么样？”

    沈昭嬑拿了菜单、席面的坐序册子交给她瞧：“您先掌掌眼。”

    宴会办得好不好，单看这两样就清楚了。

    府中虽然都有惯例，但朝局时时变化，权利也在时时更迭，朝中的官员，也在时时调动，从前的惯例，也不能一直沿用。

    便比如，朝中有谁进了官，那么他从前的坐序就要变一变。

    关系不错的要安排在一起，宴上的气氛才能和谐。

    关系不好的人，也要把坐序调远，这样两人凑不到一块去，就不会在宴上横生许多事端。

    坐序的安排，还要根据家世、嫡庶、官位等情况，进行排列。

    坐序出了错，不仅得罪人，还会让人觉得侯府不知礼数，没得规矩，是半点也不能马虎大意。

    柳心瑶没瞧出问题来，忍不住笑道：“以后要改口叫你管家精了。”

    第一次做这么大的事，就能事事周全，处处妥帖，细节处还透了巧思，倒比她从前还更精心一些。

    沈昭嬑笑道：“男宾安排在前院的碧云苑，女客在内院的朝云馆，爹爹的身份摆在那里，便是没得请帖，也会有人不请自来，只要身份没有问题，大好的日子，也不能将人拒了去，便在留香院准备了两席备用，以免准备不足，闹了笑话。”

    柳心瑶颔首，留香院与碧云苑隔得远，不会惊扰正式下帖邀请的客人。

    沈昭嬑继续道：“宴会上需要用的东西，如用具、蔬果、鱼肉、配料等，都已经列举出来，庄铺上有的，便从公中的庄铺上调取，没有的，也都安排人一一采买，想来明日就能齐全。”

    便是不能，也还来得及去补买。

    不会误了事。

    柳心瑶问了一些宴上的安排。

    沈昭嬑一一回答。

    “这次父亲进了头衔，宴会的规制还要大一些，席面上二十道菜，改成二十四道，点心、甜食、时令鲜果等不计其在内，也不限供应。”

    “开席前的冷盘也撤了，改成菊蟹宴，选了上等的阳澄湖大闸蟹，配雄黄酒，用姜丝和话梅温了之后再上桌。”

    这个季节的公蟹，蟹膏肥美，蟹肉也很鲜甜。

    菊蟹宴以蟹为主，却不单只有蟹，考虑到有一些客人不能吃蟹，还会搭配别的食物，两者兼顾。

    柳心瑶觉得她安排的很周全，没什么要交代的。

    从主院离开后，沈昭嬑直接去了碧云苑，召来府里的管事，安排宴上的事。

    府里从前办过大大小小的宴会，一切都有旧例可循，下人们都有经验，需要做的准备也都一一代交下去，只要按要求做事，便不会出现太大的差错。

    “每一桌席面上安排三个人伺候，席上坐了哪些大人，各位大人的喜好和忌讳，我会命人分类制成册子，一一注明，出了问题，便是三个人共同的责任，你们要与同组的人配合，若是做得好，每人赏银二两。”

    “宴会当天，齐王殿下很可能会来，在碧云苑单独辟一间厢房，置一桌席面，席面上的菜色，由我院中的小厨房来准备。”

    ……

    府里折腾得人仰马翻，忙得是脚不沾地，转眼就到十月二四。

    大兴族里过来帮忙的嫡系族人，一大早就进了府。

    巳时正刚到（10点），客人便陆续过来，镇北侯府门前的巷道上雕车宝马，往来不绝。

    上门的客人，先去垂花门停马下车，随后进入旁边的院子传名，与侯府交接贺礼，登记礼单，便由主家引进宴客处。

    男宾那头，沈峥腿伤没好，不能出来走动，沈岭只好赶鸭子上阵，硬着头皮与几个族兄一起，带着儿子沈君华在外院迎客。

    沈岐带着沈君彦、沈君远、沈君辰三人在院子里招呼。

    沈岐这边，才将大理寺卿岳大人安排妥当，郑三就过来禀报：“定国公和世子过来了，马车刚进府里。”