时间回到一天前。

    “什么?锡安那个蠢猪还没回来？这都一天一夜了，莫不是在那黑山岭找到个熟妇不想回来了？”

    说话之人身材和锡安一样较为臃肿，但却有一种难言的贵气，双眼闪烁有神颇为威严，很明显是常年贵族生活养成的气息。

    浑身气场散开，吓得红叶男爵城堡里的所有下人女佣都低着头不敢作声。

    “嘭”

    随手打砸一些精致的银制杯盏更是惹得她们瑟瑟发抖不敢往这边多看一眼。

    只有领主大厅对面，一名单膝下跪，身材高大，身披全身板甲的黝黑青年不卑不亢，依旧将腰背挺得笔直。

    此人名为巴恩斯，一个被剥夺家族姓氏的流浪骑士，因为一身勇武和不俗的练兵能力现为红叶男爵领护卫队长。

    锡安.威廉姆斯凭借身份关系都只是个副的就可以看出此人能力。

    对于锡安喜欢熟妇这件事他不好评价，这是威廉姆斯家族的家事，但他今天过来禀报的意思已经非常明显。

    在他看来肯定是在黑山岭出了什么变故才导致锡安这么久了还没回来，不然他也懒得过来禀报。

    发泄一通之后，红叶男爵德隆.威廉姆斯这才冷静下来。

    他知道，自己那个不成器的表弟虽然贪财好色，更是喜欢有夫之妇的熟妇。

    但他也知道，对于自己的命令就算借锡安一万个豹子胆也绝对不敢违抗。

    想来肯定是在那黑山骑士岭出了什么意外这才快三天了毫无音讯。

    想到这里，红叶男爵又不免犹豫起来，看样子这黑山骑士似乎不那么好惹，自己到底要不要去一探究竟？

    “巴恩斯，你说我们是否要直接带兵去这黑山岭兴师问罪，还是说先通知其他两位男爵一起出兵大兵压境？”

    闻言，对面的巴恩斯眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。

    早在发现黑山骑士岭居然有人能够偷偷上任不被察觉，还似乎有觉醒的迹象之时。

    巴恩斯就曾建议红叶男爵要么纠集三家一起打上门去，要么自己一家全军出击，以雷霆之势压迫对方就范，不给对方任何反应和发展的机会。

    但这红叶男爵一边不想自己的人死伤太重，一边又不想让另外两家多分一杯羹，非要派那猪头上门讨要好处。

    这不是打草惊蛇这是什么？

    “泰山”子爵岭下辖北边地区开拓岭就这么点地盘，不算还未开发的领地三家男爵岭已经饱和，甚至都有向外倾轧扩张的需要。

    到时候真让这黑山骑士起势，四家鼎力割肉的时候又得喊疼。

    “大人，以我之谏还是全军出动，去那黑山骑士岭看看情况，说不定看到我军精锐还可以不战而下，让那黑山骑士束手就擒。

    同时也可以先派人与其他两位男爵沟通，到时候就算吓不住这位黑山骑士，也可以扎营下寨等待援军，一起分摊风险。”

    虽然心里暗骂一万遍红叶男爵优柔寡断，但巴恩斯哪里不知道自家男爵大人想听什么。

    不想动手还想要好处，巴恩斯只恨自己没个好爹，这种人都能当男爵他为什么不能？

    吓不吓的住对方巴恩斯很有自知之明，他们红叶岭又不是掌握一支北境帝国军团的费南多子爵。

    在巴恩斯看来无论如何先把部队开过去才行，到时候无论是战是和还是等援军都可以观察了对方实力之后再决定。

    闻言，德隆满意点头，这确实是他最喜欢的方案，但他还是有些犹豫。

    “巴恩斯护卫长，可我们这样直接动手会不会引起帝国监察，费南多子爵可是已经严厉警告过我等。”

    红叶男爵让锡安前去讨要好处就是考虑到这点，同样当时也是用这个借口否定了巴恩斯的计划。

    巴恩斯现在只想骂娘，都这个时候了还优柔寡断，是既想当婊子又想立牌坊。

    不说日后资源之争，就说当前就已经得罪了对方，不先下手为强在等什么呢？

    以前不都是这么干的么，只是这次动作大点而已。

    可站在红叶男爵德隆的视角来看也有一番他自己的思量，贵族不只是打打杀杀。

    在他看来，这位被剥夺姓氏的流浪骑士虽然能力不错，但早就已经失去了关于贵族的礼仪。

    以前他们虽然吃相难看，但也各有各的理由，最常用的还得是兽人入侵。

    但大多数时候都是先发声明，再行出兵，不然完全站不住脚，每次兽人入侵他们都带兵刚好在场。

    从小在贵族圈子里长大，德隆.威廉姆斯练兵带兵打仗杀敌可能不行，但政治手腕绝对不差。

    他可不想留什么把柄在那位贪婪的子爵大人手上。

    巴恩斯对此完全不能理解，谁不知道以前那些骑士破产，被兽人杀害跟你红叶男爵有关系？

    在他看来只要手段够快，够狠，那黑山骑士绝对反应不过来。

    到时候时候在弄两个兽人尸体丢过去糊弄一下不就行了?

    然而德隆.威廉姆斯得到的情报看来，德拉蒙德家族虽然也只是个男爵家族，但耐不住这个家族的人能生啊！

    就拿他威廉姆斯家族来说，一代也就一两个能够成年的儿子，这样也好分配资源，不然他也不会倚重表弟锡安协助管理监视护卫队了。

    反观这个在帝国内部都小有名气的德拉蒙德家族呢？

    一代生七八个都是小儿科。

    关键人家家族每一代族长的兄弟同辈也喜欢这样一窝窝的生。

    虽然没那么多领地可以继承，但有了家族专业教育的子弟在帝国内部也算一批可用的人才，至少比自由民更适合帝国内部大多数工作。

    他们各自自己分家出去打拼，一个个又组成小家庭继续生。

    大到帝国军团当中的军官，小到餐厅酒馆的账房，德拉蒙德家族虽然只有一个男爵岭和几个骑士岭，但帝国几乎每个城市都有姓德拉蒙德的存在。

    几千人？上万？

    或许就连现任德拉蒙德男爵都不知道具体，德隆也不知道。

    但他知道这种模式的小贵族都有一个共性，那就是支持那些混的比较好的子弟和召回那些比较有天赋的子弟。

    尤其是帝国军团当中，军团长不敢说，下面的中队长小队长肯定有人姓德拉蒙德。

    威廉姆斯家族也曾尝试效仿，奈何实在学不来，听说人家家族血统比较猛，能生。

    所以关于这位新任黑山骑士。

    德隆是真不想把德拉蒙德家族得罪死了，虽然对方的触手还无法伸到北地。

    但万一日后兽人南下的时候帝国派出军团北伐路过他红叶岭，来几个小军官一走一过，强征点东西他也顶不住啊。

    正是这样，若最开始就根据巴恩斯的想法全面动武力。

    比较猛的罗杰罗老爷还真可能反应不过来，不然也不会对大胖子锡安的到达毫无防备，更别说红叶男爵直接派大军攻城了。

    罗杰原身就是在贵族圈子里长大的，也从小就学习怎么与贵族相处，怎么做事不留把柄。

    之所以大意正是这种思想太深，觉得哪怕三家男爵岭就算看自己不爽想弄死自己也是从截断商业粮道等小动作以及口水战开始。

    他还以为自己随时准备开战已经足够奔放，没想到还有高手?

    这才疏忽了对于南边的警戒。

    锡安到来之后罗杰后面回想起来还是有些后怕。

    不能把希望全压在别人脑子正常之上，万一这帮没脑子的北地人想来个死无对证，他哭都没地方哭去。

    这才在出任务的时候让华莱士留守后方，免得再出现什么意外。

    黑山岭，黑山镇。

    经过德克士带领领民高强度园区式加班修建，黑山镇内部虽然大部分还是只规划了地皮空壳，但外围城墙已经基本建立。

    华莱士听从罗杰走前命令，让大部队离开之后的黑山岭所有领民坚壁清野龟缩镇内，自己则是带着预备队成员与青壮俘虏，沿着黑山领散开警戒四周。

    面对红叶林方向。

    则是亲自骑马深入探查布置哨塔与一些烽火点位。

    更是将黑山领现如今为数不多的全部马匹都留在这方线路，包括他自己的坐骑，一有动静就能快马禀报于他。

    “踢踏踢踏～”

    这天，华莱士正在四处巡逻调整明暗哨防线，一阵急促的马蹄声传来。

    “华莱士大叔，南边红叶岭方向有异动，看烽火浓度似乎是全军出动！”

    来者是小杰森，此时的他经过两月锻炼身高有明显增高。

    本就是长身体的大小伙子，为了骑士梦参加民兵训练之后身体明显壮实，骑跨在远高于他的大马之上说不出的意气风发翩翩少年。

    真有那么点吟游诗人口中打败巨龙营救公主的骑士英姿。

    对此罗老爷也很满意自己这个小弟，越来越有一名合格传令兵的模样，也算是初步满足了他的骑士梦。

    罗杰就曾表示让他当那营救公主的骑士，至于罗老爷自己嘛，当个迎娶公主的王子也不错。