“崔大人此言差矣，属下实在不忍见到昔日同胞就此往枉死，为大局者，应当不得有失偏颇，严纪守法，忍辱负重，仰报皇恩，恪守公忠体国之志，

    如何做好副使一职或许下官不知，下官只知明白忠奸善恶、是非对错乃是为人之本，更不得容忍他人心怀叵测！

    今秋受朝廷俸禄，身居巡海副使，而为人子孙，既穿官衣应当秉公行事，为人心者，先正其心，欲正其心者,先诚其意，欲诚其意者，先致其知，致知在格物！”

    唐剑秋的话语坚定而有力，仿佛一股清流在浑浊的局势中冲刷着一切。

    他的话语虽然平和，但却透露出一种不容置疑的决心。

    唐剑秋心中一动，似乎意识到了什么重要的遗漏之处，又在话语基础上额外补了一句：

    “届时救郭增光事小，毁大明基业为大，若我等率先背弃于天下同僚乃至百姓，今后又如何劝善罢黜？摒弃邪恶？势必造成国法不清，后果堪虞，

    所谓法与情，理与义，皆为官之道所不可或缺，而为官之道在于了解公正情理！

    在下愚见，唯有万众一心，方能承载圣上的厚望，完成圣命，

    何况此番我们肩负重任，还需出驶邻国友邦，非比寻常！不仅意在展示我国之雄威，缔结两国之好，更在于巩固两国友谊，共谋发展！

    此事要是让外人知晓，只怕让人贻笑大方，甚至沦为他人笑柄，使我大明蒙羞，从而落下千古骂名！这岂不是与我们巡海卫国的初衷何其相悖！

    皇上对我等寄予厚望，信任有加，因此，在下斗胆恳请正使大人明察秋毫，审慎行事，以确保此行顺利，不负皇恩，不负国家！”

    唐剑秋抱拳恳请，他说的每一句话都金石掷地，声震四座，更是让先前就犯过错的一些船员面露愧色。

    念只念那一瞬，船上的所有官兵都纷纷投来复杂的目光，注视着唐剑秋。

    他先前所言，虽然冷峻却颇具道理。

    若今日轻易赦免了郭增光，日后恐怕会有无数个郭增光出现。

    若人人皆以此为由，推诿责任，那朝廷的威严何在？岂不是要成为天下人的笑柄！

    当然，在这件事上，唐剑秋也倍感纠结，难以抉择。

    最开始魏忠贤的确是给了自己便宜行事之权不错，在很大程度上，不过是一些官场上的客套话罢了，又能有多少实权在其中？他又岂能不感到无奈与痛苦？

    关于这点华玉娘非常明白，此刻的唐剑秋，就像是站在风口浪尖的舵手，既要顾及朝廷的颜面，又要维护手下的士气，同时还要权衡各种利害关系，实在是左右为难。

    本想出个主意，可又恐人多眼杂，加之崔呈秀在此，有些话的确是不好说的。

    她深知，一旦被魏忠贤的眼线盯上，甚至添油加醋地歪曲事实，恐怕等待她们的将是黑暗的牢狱之灾。

    傅应星一听，也觉得唐剑秋的话颇有道理。

    傅应星深知此事牵涉大局，于是急忙为他求情：“崔大人，唐副使言之有理，此事绝不能就这样不了了之啊！”

    傅应星率先发声，副使魏良卿亦深以为然，认为崔呈秀的处理手法有失妥当。

    就连戚继光的儿子戚祚国，也对这一决策表示强烈的不满。

    “傅佥事说的不错，崔大人，务必严惩郭增光！”

    “对，请大人秉公处理！”戚祚国也附和道。

    几人一同跪拜，即便是崔呈秀心中不满此刻也只能点头答应。

    毕竟，魏良卿和傅应星都是魏忠贤的亲信，他们的面子崔呈秀不得不给。

    更何况，看在魏忠贤这位九千岁的份上，他也得给几分薄面，严惩郭增光。

    “也罢，那就依唐大人的意思，念你还算衷心，暂且给你一个体面的死法，郭提学，你自行了断吧！”

    这已经是他目前能够争取的最大宽恕，这厮要是还不知好歹那也无能为力了。

    “什么……崔大人，您……”

    话未出口，已被崔呈秀凌厉的眼神打断。

    他可不想让那些陈年旧事被一一揭露，那样一来，他在朝中的地位将岌岌可危。

    眼见对方如此决绝，郭增光无奈只好硬着头皮应承下来。

    他颤颤巍巍地从一名水师士兵手中接过长剑，做出了自刎的决断。

    剑锋划过脖子的瞬间，留下一道醒目的血痕，触目惊心。

    随着尸体倒地的沉闷声响，崔呈秀皱起眉头，不耐烦地命令手下人将郭增光的尸体收拾干净，再进行一番海葬。

    崔呈秀不想再多看一眼这血腥的场景，他原本打算借此机会树立自己的威严，如今死了一个心腹，还被唐剑秋说教一番，当真是赔了夫人又折兵，得不偿失。

    不多时，就见到两名水师抬着被白布包裹的尸体，想必便是郭增光的尸首了。

    崔呈秀转过身去，不愿再去看这一切，心中却是暗自盘算着接下来的计划。

    想到那些身死的弟兄，唐剑秋站在船头，凝望着无尽的海洋，一个人看了很久很久。

    过了许久，唐剑秋的眼神中透露出一种深深的明悟，开口便是如履薄冰：

    “列队鸣号，恭送英灵！”

    随着他的命令，便有人站成两列面朝大海，手持号角，准备吹响那庄严而肃穆的送别之音。

    那些曾经如同草芥一般被践踏的尸首，此刻却成为了所有人心中的英雄，赢得了尊重。

    就连平日里那些高高在上的高官都不禁低头默哀，脸上浮现着的是无可言语的歉疚。

    他们的脸上流露出的是深深的愧疚和无尽的哀痛。

    悠扬的号角声在海面上回荡，是对那些早已死去的弟兄作出的挽歌。

    这是目前能够做的唯一一件事了，但愿那些已经死去的弟兄能稍微安息。

    谁想他们方出海不久不久，那工部郎中万火景上书斥责魏忠贤，谁想立刻被杖死。

    至此，魏忠贤的势力越发猖獗，又借御史林汝翥的事侮辱叶向高，叶向高愤慨难平，心中的怒火熊熊燃烧，最终选择了辞官而去，可惜那林汝翥被仗打。

    此事一出，朝野上下人心惶惶，东林党的势力也遭受了沉重的打击，但也未到日落山河地步，故而决定另寻他法挽救大明朝。