李修明循声抬眸，原本如玉般温润的眼神，瞬间寒光乍现，宛如利刃穿过人群，直逼王锋。那目光中带着一种久经沙场的杀伐果断，瞬间让人如坠冰窟。

    王锋本就有些心虚，他的眸光不期然与李修明对视，那刀锋般地眸光瞬间让他面色一白，双腿有些发颤，尽管他极力想挺直身子，掩饰内心的恐惧，可在对方凌厉的注视下，他只觉一阵窒息，头低得几乎要贴到胸口。

    李蔓菁站在李修明身后，眉间浮现一丝冷意。她紧握绣帕的手微微一颤，怒视着王锋，目光如冰刃般锋利。

    众人皆是一惊，没想到这王锋这般大胆，竟然敢如此大声诋毁镇北王。

    镇北王府如今虽然势微，但是到底瘦死的骆驼比马大，镇北王好歹也是正一品亲王，岂是他一个从三品小官之子所能诋毁的。

    本来私下说说倒也没什么，他倒好，当着这么多官宦家眷和镇北王本人的面，如此大声的嘲讽镇北王，真真是作死呀！

    王锋的父亲，大理寺少卿王正飞闻言，脸色瞬间煞白。他暗骂不争气的儿子，心头冷汗直冒，知道今日恐怕难以善了。

    李修明被侍从推着，轮椅缓缓向前。他目光平静而冷冽，来到王锋面前。那一刻，原本纷乱的场地鸦雀无声，唯有风吹玉兰树叶的轻响。

    王锋死死地将头埋在胸前，不敢抬起来半分。

    李修明微微抬手，示意侍从停下，清冷的声音响起：“王大人，你身为大理寺少卿，应当熟知北国律法。本王考考你，你可知妄议诋毁一品亲王该当何罪？”

    王正飞闻言双腿不停颤抖，扑通一声跪到地上，他额上冷汗滚滚，连连叩首：“王爷恕罪！犬子年幼无知，出言无状，绝无冒犯之意，请王爷开恩！”

    王锋见父亲跪地求情，双腿一软，也跟着跪倒在地。他额头冒着冷汗，嘴唇颤抖，却一句话也不敢说。

    李修明冷眼看着这对父子，声音依旧清冷却带着不容置疑的威严：“看来王大人并不清楚，那不如让本王请大理寺卿前来，共同探讨一番？”

    此言一出，王正飞几乎瘫倒在地。他哆哆嗦嗦地磕头，语气颤抖：“王爷明鉴！下......下官知道，按照律法，妄议诋毁一品亲王，当杖责五十，割舌以儆效尤。”

    李修明的目光落在王锋身上，声音不紧不慢：“既然王大人知晓律法，看来不需要本王多言了。”

    王锋已吓得瘫倒在地，浑身抖如筛糠，连呼吸都显得困难。他的汗水滴落在地上，砸出点点水痕，脸色惨白如纸。

    王正飞急忙磕头求饶：“王爷开恩！犬子无知，还望您大人大量，饶过他这一次！”

    李修明的目光淡淡扫过他们父子，停顿片刻，才缓缓开口：“本王也并非不通情理之人。今日是皇后娘娘的秋日宴，确实不宜见血。既如此，割舌之刑便暂且免去吧。”

    王正飞微微抬起袖子拭去额间的汗珠，声音颤抖着说道：“谢......谢王爷开恩！”

    他长出一口气，虽然五十大板也会要了自家逆子半条命，但养养总归还能活着，若是真被割了舌头，那人也就废了。

    李修明不再理会，吩咐侍从推着轮椅离开。他的神色如常，仿佛刚刚的一切都未曾发生。李蔓菁瞥了跪在地上的王锋一眼，眼中寒意未退，旋即迈步跟上。

    周围围观之人面面相觑，心中震撼不已。刚刚还窃窃私语的人，此时再不敢妄议。

    这镇北王虽然双腿残疾，到底是上过沙场的人，虽然看着温润如玉，但那威严凌厉的气势也不是旁人所能比拟的。

    来到皇宫内，御花园中早已宾客满座。男宾席位在东侧，女宾席位在西侧，泾渭分明。李修明被侍从推往男宾席，李蔓菁则独自走向女宾席。

    兄妹二人一现身，御花园中交谈声不禁一顿，众人目光齐齐望来，随后片刻后便又恢复如常。

    此时宴会尚未正式开始，御花园内一派悠闲，宾客们三三两两聚在一起，随意闲聊着。太监们端着茶水与点心往来穿梭，间或有人低声招呼，气氛轻松而不失礼数。

    李蔓菁步入女宾席，环顾四周。

    今日出席的宾客多是贵胄世家的未婚女子，由家中长辈带着入宫，有过婚约或已成婚的极少。

    早些日子，她曾写信问过魏红绸，得知她被母亲拘在家中绣喜服，无法前来参加宴会。

    她与周围众人本就不甚相熟，加之她素来不喜与人刻意交好，索性挑了一个角落的席位坐下。

    她与其他人大多不相熟，便自己坐在一处角落里，她也不耐烦与其他不相熟之人套近乎。

    女宾席中，几位身着华服的年轻女子站在不远处低声交谈。她们显然熟稔，言语间时而掩唇轻笑，时而偷偷向男宾席方向张望。

    李蔓菁自顾自地端起茶盏，垂眸轻抿一口热茶。

    她今日一身素雅装扮，本就特意不欲过分惹眼，然而越是这般淡然，越显出几分与众不同的气质。

    不远处几位世家小姐，自她一入座便频频朝着这边望来，随后又垂着头说着悄悄话。

    李蔓菁听着不远处的议论声，却并未放在心上。只要不当面挑衅，她自不会因旁人几句言语而动怒。嘴长在别人身上，随她们去说便是。

    眼下，皇上皇后以及几位皇子还未到场，宴会正式开始前，宾客们依然在各自寒暄或打探消息。

    当今天子膝下共育有六位皇子，五位公主。

    大皇子赵承庆为一个宫女所生，那时皇上正与前皇后伉俪情深，对大皇子也不甚待见，母妃去世后，便养在了现任程皇后名下。

    二皇子在三岁时便夭折了。

    三皇子便是先皇后所生的嫡子，如今的靖王殿下赵成泽。

    四皇子赵承启为德妃娘娘所生，德妃喜爱礼佛，不问世事，连带着四皇子也是一个低调内敛的性子，很少出现在众人面前。

    五皇子赵承煜，生母为淑妃娘娘，与三公主赵锦涵同出一脉，性格跳脱肆意，很得皇上喜爱。

    六皇子赵承旭是贤妃娘娘所生，年方十五，如今还未及冠。

    五位公主分别是早些年被派到南国和亲的大公主赵锦心；

    皇后所生的二公主幽然公主赵锦仪；

    淑妃娘娘所生的三公主赵锦涵；

    静嫔所生的四公主赵锦琳；

    和李昭仪所生的还在襁褓之中的五公主赵锦婷。