张郡守说了那么多，有一点倒是说的对，萧衡此行就是想深入了解他的疆土，发现问题，以便逐一制定相应策略，改善民生。

    他总觉得，这岭南的真实情况，比他想象得还要糟糕许多。

    至于这些官员背后藏污纳垢的东西，不是他首要的清查的，要查也不会如此大张旗鼓。

    但若是巡边途中顺带挖了点什么出来，他也不介意一并处理了。

    说干就干。

    当日傍晚时分，云翼就拿了一道旨意前往了夕水街。

    他推门进院，然后大声宣读着。

    大意就是：沈清歌秀外慧中，善素通达，武艺超群，在岭南之行途中更是护驾有功。

    虽不能特赦其罪行，但征召其为岭南王府无编制的亲卫，随行巡边。

    这样一来，街坊邻里就不会对沈清歌的离开过多猜忌了。

    之后，云翼拿着诏书，将跪地的沈家人一一扶起，走到沈清歌面前时还有些忐忑，他并不知沈娘子是否自愿前往。

    因为此次大王给她的身份是少主夫人。

    哪知沈清歌欣然接过诏书，领旨谢恩。只悄悄在他耳畔说了句：

    “此去巡边，恐要月余，麻烦照顾好我的家人。”

    云翼当即应下，说大王早已安排妥当。

    ……

    又过了好几日，终于到了出行的日子。

    天刚蒙蒙亮，沈清歌同沈家人交代了几句，就背上一个简单的行囊，消失在了小巷之中。

    她这次走得挺安心。

    一方面，萧衡派了一队暗卫，日夜守候在沈家四周，保护家人的安全。

    另一方面，水麒麟幻化人形之术也取得了突飞猛进的进步。

    在一个深夜里，一主一灵兽一合计，沈清歌干脆给它解了禁制，让它北上寻找父兄的踪迹。

    她还从空间里取去了父亲的旧物——孝文帝赐予的假节，以及她的一只琉璃金镯作为辨认身份的信物。

    再加上一封亲笔书信，一应俱全。

    所以，沈清歌毫无后顾之忧地踏上了此次征程，甚至说还有些欣喜，可以看到岭南的山水和风土人情。

    待她行到岭南王府时，一行人已收拾得差不多了。

    萧衡坐在一低调奢华的马车里，穿着打扮俨然一个富商公子哥。

    苍宇等十余人分别扮做了小厮和护卫。

    而作为唯一女子的她呢，也被王府的侍女递上了华服。

    一炷香后，一行人便出发了。

    他们这次的路线比较明确，就是先向东行进，然后围着海岸线和内陆边境转一圈，再回到番禺城。

    一众官员们诚惶诚恐地将他们从王府一路恭送直至城门口，那一张张脸上流露出的小表情，简直比送别自己的至亲还要来得“伤心欲绝”。

    这夸张的神情和做作的姿态，直让沈清歌不禁暗暗感叹：

    这些人的演技如此精湛，不去戏班子里演杂剧，真是太可惜了！

    一直在观察着周围情况的萧衡自然也注意到了这一幕，他与沈清歌心领神会，相视一笑。

    随后，萧衡大手一挥，下令让队伍加快行进速度。

    就这样，一行人快马加鞭，往东疾行了一两日后，渐渐地，他们开始察觉到空气中弥漫着一股浓郁的咸湿气息，看样子是要行到海边了。

    于是他们也就到了此行的第一个目的地——浦海县。

    怀着满心的期待，一群来自中原的人们尚未亲眼见识到波澜壮阔的大海，首先映入眼帘他们眼帘的却是一道破旧不堪、摇摇欲坠的城墙。

    那城墙看上去约莫只有常人的身高，是由夯土堆砌而成的。

    经过长年累月的风吹雨打和风化侵蚀，这道土墙已经变得千疮百孔，东边缺一块，西边掉一角，完完全全就是个徒有其表的摆设罢了，根本无法起到任何有效的防御作用。

    透过那道残破不全的城墙缝隙，众人终于得以窥见这座海边县城的庐山真面目。

    放眼望去，只见浦海县里的房屋几乎清一色都是简陋的茅草屋，远远眺望过去，竟然连一户人家的屋顶是用瓦当铺设的都难以寻觅。

    这样的景象对于一座县城而言，实在是显得太过寒碜和落魄了。

    寒酸得甚至都不能称其为县，就是个小渔村。

    寒酸得甚至都不能称其为县，不过是一个小渔村罢了。

    萧衡见此情形，急忙打开手中的《南海郡志》，只见上面清清楚楚地写着：

    “浦海县位于南海郡东部，乃是当之无愧的大县。

    此县与它周围的数个小县皆依靠捕鱼和采集珍珠来维持生计，特别是此地所盛产的珍珠，更是被列为北陵国的贡品。

    正因如此，浦海县每日里来来往往的商贩络绎不绝，整个县城也格外富庶。”

    萧衡读完这段文字后，缓缓将书本合拢，然后转过头，目光落在身旁的沈清歌身上，开口问道：

    “据郡志中所记载，此处商贩贸易往来频繁，百姓们的生活也颇为富足，对此你有何看法？”

    沈清歌看了看“渔村”，又看了看萧衡手中的《南海郡志》，思索片刻后回答道：

    “以民女之见，要么是这本郡志许久未曾更新过其中的信息，导致记载与实际情况不符；

    要么便是这当中出现了一些不为人知的问题！不如，我们亲自前去调查一番如何？”

    恰逢此时，前方忽然走过一个白发苍苍的老者。他们

    一个个衣衫褴褛，肩上挑着一根根破旧不堪的扁担，至于那扁担里头究竟装着些什么东西，却是难以看清。

    萧衡见状，朝着身后的苍宇使了个眼色。

    苍宇心领神会地点了点头，随即快步跑向前方那群老人，同时嘴里还操着一口纯正的中原口音高声喊道：

    “诸位老人家，请留步！在下有事想要请教一二……”

    老人们看了看是外乡人，眼神中纷纷闪过一丝警惕，但还是有那一两个胆大的开口问道：“何事啊？”

    苍宇连忙笑呵呵地跑上前去，说道：

    “大爷，问个路！请问此处是浦海县吗？我们是京城来的商户，听闻此处盛产珍珠，便慕名而来了！”

    “你们是来收珍珠的？”大爷们一听，惊讶地问道。