李妈妈解决了压在心里的大事，便一心一意地操持家务，每天精心照顾着几个孩子。

    由于秦夫子忙着春闱大考，所以几个孩子的课业暂时停了。

    如今不止张家上下，就连京城都笼罩在紧张的气氛中。

    城里各个会馆、客栈都住满了来赶考的举人老爷，三年一次的大比，同时也是举人老爷交朋结友的大好时期。

    哪怕是没希望高中的人也会来京城，借着同年的名义，联络感情，正所谓朝中有人好做官，他们也想谋个实缺，哪怕当个县丞、主簿也好啊。

    自古才子配佳人，才子已抵京，佳人自然舍命相陪，怡红楼、醉仙楼都迎来了一波波的学子。

    这段时日，京城坊间可是流传了不少艳诗淫词，此举倒让各大青楼的头牌身价暴涨，上演了不少痴男怨女的戏码。

    张敏拿出一百两银子对秦经业道：“大家都忙着交名帖拜名士，你也去以文会友呗，请人去醉仙楼喝个小酒什么的，报恒丰楼的名，说不定还能打折。”

    应该能打折吧？毕竟是良好的合作关系，反正总不可能打骨折。

    “真名士自风流，不需要小姐破费，”秦夫子想了想道：“若是可以的话，小生倒有个不情之请。”

    “说说看呗，能帮肯定帮。”只要不是太过分的，比如摘星星、摘月亮那种，张敏肯定有求必应。

    秦夫子犹豫道：“上回我名落孙山，便是准备的食物坏了，导致跑肚拉稀，影响了答卷，小生希望小姐能帮忙准备一份适合考场的食物。”

    “没问题！”

    这可是大事，春闱会试举行地点为礼部贡院，按例连考三场，每场三天，彼时正值天冷，这不仅考核脑力，同时也考验着体力。

    寒冬天气，怎么样才能保证考生能够安稳度过呢？

    食物，最好是不易变质腐坏的，同时还得提供足够的能量，这么想来，除了罐头食品舍我其谁啊。

    只不过为了应对考场特殊环境，她得亲去窑厂重新制作几款适合的罐子，而且还必须用瓷罐。

    接着她又设计了几个陶炉，可以内置蜡烛加热罐头，在寒冷的冬夜，别的考生还在啃干硬的饼子，他却能吃着又热又香的红烧肉。

    想到这里，张敏便命福伯赶车，她得赶紧行动，大考在即，时间已经不多了。

    当天下午，张敏便带着许多成品回到张宅，不得不说那些捏陶泥的匠人，真厉害啊，不管她想要啥样的胚子，匠人随手捏来，就算一时做得不对，也能立即重塑。

    接着她又买来猪后腿、羊腿、牛腱子等肉，准备做成各种口味的肉罐头。

    萝卜头自从搬到猫儿胡同后，整个人都胖了一圈，别的乞丐还在吃残羹剩饭的时候，他已经有专门的食盒，里面的饭菜跟张家上下吃的一样，上面绝对没有任何人的口水。

    今晚就更好啦，红烧肉、牛肉干、羊肉串，食盒都快装不下啦。

    “今天是啥日子啊，咱们过年也没吃得这么丰盛啊？”萝卜头惊喜之余，还有些好奇。

    剑月告诉他，“秦夫子要考试了，小姐正在试做罐头呢，咱们也跟着沾光。”

    萝卜头很是羡慕，京城官员多，待遇优厚，使得不少百姓纷纷给自家儿子延请名师，指望着哪一日鱼跃龙门，彻底摆脱庶民的身份。

    只可惜萝卜头受身份户籍所限，根本不能参加科举考试，而且乞丐毕竟是乞丐，干爹哪有余钱让他读书。

    想到这里，他问道：“秦夫子若是考上当了官，那谁来教少爷呢？”

    “不知道，待过了这关再说吧，总归是要读书的。”剑月拍拍食盒道：“今天菜多，要不你带回去当宵夜，慢慢吃。”

    “那行，我带回去送给干爹吃。”这也是萝卜头招干爹喜欢的原因，这小子有啥好吃的，还会想着给人带一份。

    别人是恨不得早早吃干抹净，再回来一脸苦相地抱怨，说什么社会不公，生活操蛋之类的丧气话，听得人难受。

    本来当乞丐已经够苦了，还要面对一群负能量爆棚的人，换谁能待见，就不能阳光点吗？

    剑月目送萝卜头离开后，便又回到厨房打下手，将试制好的罐头送给秦夫子尝尝。

    秦夫子看着油汪汪的红烧肉犹豫道：“我在号房要考三场，每场都是三天两夜，吃的东西不能太油……”

    张敏恍然大悟，对于考生来说，控制大小便也是极重要的，听说去一次茅厕，就得在卷面盖个屎戳子，主考官要是看到了，心下不喜，说不定就直接落榜了。

    “好好，咱们多做精肉，牛肉干这些。”张敏可是花了大价钱才买到上好的黄牛肉。

    如此试验了两天，张敏将肉的油脂尽量预处理掉，只留下精瘦肉做成罐头。

    到了开考那日半夜，贡院门口早已人山人海，剑月提着大号考篮，和张敏一起走在秦夫子身边，不住地抱怨，“怎地检查得那么慢，啥时候才能进啊？”

    秦经业接过篮子，对她们说道：“他们检查得仔细，估计天亮前才能查完，要不你们先回吧。”

    秦经业有多次科考经历，总体来说，会试检查的力度，还不如乡试呢，毕竟来参加考试的人都是有做官资格的，得罪不起。

    而乡试的检查就不客气多了，衣服不能带夹缝的，小柜子也不许进院，以防中间有夹层，连肉夹馍也不许带，总归任何有夹带可能的，都不允许。

    张敏给他打气、鼓励，“夫子且放宽心，这次定能高中！”

    “承你吉言。”秦经业说罢，便提着考篮，跟着人流往前走。

    只是他心中也没底，听说主考官都以第一场八股文取士，可严格限定格式、字数，又要求对偶的八股文真是难写，大部分只能硬凑。

    如果这次倘若又不中，是不是得考虑返乡啊，毕竟都离家这么久了。

    剑月远远看着秦夫子的背影，小声跟张敏咬耳朵，“我看秦夫子好像没什么信心啊。”

    张敏看了看周围众多举人老爷，道：“全国这么多人来考，又不知道是啥题目，能有信心才有鬼呢，夫子又不是傻子，盲目乐观。”

    秦夫子才气肯定是有的，要不然也不能考到举人，但是八股那种文章，也许只有天才方能发挥得好吧。

    “看运气吧！”张敏回去后，交待众人，等三天后秦夫子第一场考完，谁要不许提考得怎么样，以免影响后面的考试。

    虽然听说后两场不甚重要，但万一这个主考官不走寻常路呢。

    此时天还没完全亮，剑月闲着也是闲着，便打算趁着人少，将门前打扫一番，却见一黑衣蒙面男子，浑身是血地跌跌撞撞冲来。

    “啊~不要过来！”剑月下意识地挥起大扫帚。