项小满微微点头，心里对冯松巍的印象又好了几分。他心里很清楚，在这乱世之中，一位有担当的官吏，对于百姓来说是有多么重要。

    不过，想到眼下的局势，不免又担心起来：“贺澜，你对那位「济顺天王」知道多少？”

    “嗯……倒是有一些了解。”贺澜沉吟道，“此人名叫高顺，年约三十，原是北豫狮子岭的四当家，狮子岭被方令舟剿灭之后，不知所踪。大约一个月前来到曲阳郡，打着为大哥报仇的名号，收拢了数百名狮子岭旧部。”

    贺澜深吸了口气，似乎是在驱散心里的恐惧，“此人心狠手辣，以各种手段不断吞并其余势力，主动投靠的还好说，但凡是用武力收服的，便会将其首领的头颅割下示众，以此震慑他人，短短不到一个月，手下便纠集了四五千人，昨日更是在涿县一举打败了两大势力，收拢降匪无数，而后公然竖起反旗，自称「济顺天王」。”

    “济顺……王济，高顺？”项小满心中苦叹，又是一个被仇恨蒙蔽了双眼的人。

    他现在有些后悔，自己一念之仁放了高顺，原想着让他找方令舟报仇，没想到换来的却是一个杀人不眨眼的魔头。

    “公子，您与此人有旧？”贺澜见项小满神色有异，试探着问道。

    项小满没有回答，而是转头看向张峰：“疯子，你怎么看？”

    “还能怎么看？”张峰嗤笑道，“一个只知道杀戮的莽夫，还想着报仇？哼，就他那点儿智谋和手段，比之方令舟差得远了，别看他现在势大，所作所为，无异于是在自掘坟墓。”

    项小满颇为认同地点点头，他从上次与高顺见面就看出来了，那般毫无顾忌的烧杀抢掠，早晚也得自食恶果。只是眼下这种情况，受苦受难的还是百姓，却让他极为不忍。

    “你又想什么呢？”张峰与项小满朝夕相处，早已摸清了他的秉性，见他现在这个模样，一下就猜到了他心中所想，“我是真不知该说你什么好了！如今是这世道乱了，没有高顺还有低顺，你都要归咎于自己吗？与其在这胡思乱想，不如想着怎么去结束这乱世！”

    “我……”项小满张了张嘴，却不知如何反驳。扭头看向贺澜，见他并未对张峰的言语感到惊讶，不免又有些疑惑，“贺澜，你……”

    他刚一开口，却又突然改了话锋，“城内还有几间铺子是商行的？”

    “共有五家。”贺澜说道，“除了这家酒楼，还有一间酒坊，一间邸店，两间柜坊。”

    “呵呵，这地方好。”张峰突然插嘴。

    项小满不明白：“怎么好了？”

    “除了美酒，剩余的三个都跟银钱有关。”张峰笑了笑，看向贺澜，“贺管事，其实我一直有个疑惑，百姓们把钱财交给你们代管，你们就不会私下贪一点吗？”

    贺澜一怔，随即笑了两声，拱手道：“张公子说笑了，贺氏商行能有今日之规模，靠的就是一个‘信’字。我们柜坊代客保管钱财，每一笔账目都有详细记录，且有多重保险，别说贪墨，就算是想私自查看，也是决计不能的。”

    “你别理他，他这人脑子有问题，整天不着调！”项小满瞪了张峰一眼，又问贺澜，“你说的多重保险，是指城中护卫吗？”

    “正是。”

    “有多少人？”

    贺澜答道：“邸店有六十余人，两间柜坊有三百余人，加上酒坊和酒楼里的伙计，共有四百五十人左右。”

    项小满微微点头，沉吟片刻，说道：“贺澜，我需要你帮我做两件事。”

    “请公子吩咐。”贺澜立刻应道。

    “第一，去联络其他四家铺子的管事，让他们派出人手，在城外接应贺筠等人。”

    “是。”

    “第二，去打探一下高顺的动向，我需要知道他下一步的计划。”

    “这……这个恐怕有些困难。”贺澜面露难色，“涿县已经陷落，且匪寇人多势众，我们的人很难接近。”

    项小满微微皱眉，他也知道这件事不容易，但还是说道：“尽力而为吧，哪怕得不到确切消息，能探听到一些风声也是好的。”说完又补充了一句，“这一点对我们接下来的行动很重要。”

    贺澜一听，心下不再犹豫，躬身应了声是。

    项小满轻轻嗯了一声，心里琢磨还有什么没交代，想了半晌，发现该说的都已经说了，一切就只需静静等待就好。

    “呃啊……”张峰适时打了个哈欠。

    两人连日赶路，确实困乏得厉害，贺澜见状，忙唤人在后院里为他们收拾出两间厢房，又烧了热水，便不再打搅，连夜去了各商铺安排项小满交待的事宜。

    两人洗了澡后，也没再闲聊，各自回房休息。

    夜色已深，项小满躺在床上，静静思索这些日子的所见所闻，不多时，意识便逐渐模糊，迷迷糊糊地进入了梦乡。

    「混沌之中，四周是无尽的黑暗，突然一道刺眼的光芒划过，耳边传来了嘈杂的呼喊。

    他适应着光线，才发现自己此时正身处一片荒凉的战场之上，天空被浓烟和火焰染成了血红色，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味。

    他身上穿着一件战袍，战袍上有着斑斑血迹，他手中还紧握着那杆熟悉的「破阵枪」，触感冰凉。

    他转过头，身后是一眼望不到边的士兵，赫连良平、何文俊、张峰甚至连燕朔等人皆在其中。

    “小满，拿下邯城，西召就亡了！”

    不知是谁的声音突然响起，瞬间点燃了他心中的一团火。

    他抬头望向前方，一座城池矗立在视线的尽头，城墙上旌旗招展，伫立着一排排严阵以待的士兵。

    他能感觉到自己的心跳在加速，一种莫名的紧张和兴奋在他的血液中流淌。

    “攻城！”他高举长枪，大声下令。

    “杀！”士兵们齐声呐喊，如潮水般涌向城池。

    战鼓声、喊杀声、箭矢破空声交织在一起，构成了一幅惨烈的战争画卷。

    他冲在最前，二十四路破阵枪法不断收割着敌人的性命。

    然而，就在他们即将攻上城头时，敌军的守将突然出现在城墙之上，身边还押着一个老人，老人被绳索紧紧束缚，衣衫褴褛，头发散乱。

    “项小满，你可认得此人？”

    他定睛一看，心脏不由猛地一滞，眼睛也在瞬间变得血红，心中的愤怒和恐惧交织在一起，让他几乎无法呼吸。

    “师父！”

    项谨看着他，那双浑浊的眸子里，有欣赏，有满意，有不舍，还有一丝决然。他的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，张了张嘴，似乎想要说些什么，但最终只是摇了摇头。

    “项小满，还不下马受降！”敌将的声音冷漠，听不出任何感情。

    他没有丝毫犹豫，瞬间丢掉了「破阵枪」，只是还没来得及跳下马，就听见城楼上传来项谨的呼喊：“徒儿，前路漫漫，永远记住，你是在戡天下之乱，为百姓而战！”

    话音落下，项谨不顾手臂被折断，强行挣脱了敌将束缚，从城楼上一跃而下，就像一只折翼的鸟儿，坠落在他的面前。」