早在楚汉之战时，项羽与刘邦交战，彭越就是在这里反复劫粮，给项羽带来了极大的麻烦。曹操想学彭越，驻守睢阳，但他可不想学项羽。看来，他也只能攻打睢阳了。
做出决断后，鲁肃改变了之前的进军计划，率军往北，先攻占了小沛，再西进，几天之后，大军到达睢阳城下。
此刻城头上，于禁及曹军中诸将，远眺向讨逆军到来的方向，个个都忧心忡忡。
大战即将爆发。
……
豫州汝南郡汝南城。
关羽率领一支步兵正在与吕虔率领的曹军步兵短兵相接，双方士兵奋勇拼杀，刀光剑影，甚是惨烈。
双方大战了一个时辰，战场上，你来我往，互不相让，一时难分胜负。
就在这关键时刻，突然响起一阵马蹄声，曹纯率领骑兵如同天降神兵般突然出现关羽大军的侧翼，并发起了猛烈的冲锋。
关羽心中大惊，不知道敌军骑兵怎么会突然出现在这里。他来不及细想，急忙指挥讨逆军进行抵抗。
然而曹军骑兵势不可挡，很快就占据优势。关羽无奈，只能率领残部败退下来。曹纯好不容易逮到一个机会，岂会轻易放过？他立刻指挥骑兵进行追击，一路上杀了讨逆军不少人。不过，关羽最终还是撤了回来。
突然，李严率领的车弩阵突然出现在了曹军骑兵的面前。他一声令下，千弩射出，射向曹军骑兵。
曹纯几次冲杀率骑兵冲杀，都被这车弩阵所挡，对车弩阵恨得直咬牙。此刻，看到自己即将功亏一篑，他心中愤恨，稍稍犹豫了下，他又咬了咬牙，大喊一声：“将士们，杀过去，今日必破这车弩阵。”他终于决定正面硬刚讨逆军的车弩阵。
在弩箭的射击下，曹军骑兵不断中箭而人仰马翻，伤亡不小。不过，凭借着速度，曹纯拼着伤亡，终于冲破了车弩阵的防线，来到车弩阵的前面，对车弩阵中的士兵一阵冲杀。
李严没想到敌军骑兵敢硬冲过来，他明白，敌军来到跟前了，这车弩阵就废了，就立即下令撤退。饶是如此，在骑兵面前，大多数士兵还是没能逃掉。
曹纯大为兴奋，数日的阴霾，终于一扫而空，他下令让士兵将车弩全部破坏。片刻之后，他还不解恨，继续率军追击，敌军没有了这车弩阵，他还怕个屁。
追击了几百步，前面一个步兵方阵挡住了曹纯。曹纯并没有引起警惕，一声令下，率军冲杀了过去。挡住曹纯的正是陈到所率的白眊军。
曹纯率领的骑兵如同狂飙突进，冲杀而去，马蹄声轰鸣，尘土飞扬，声势不弱。
白眊军前阵，刀盾兵严阵以待，盾牌竖起来，组成了一道坚不可摧的防线。
曹纯见状，嘴角勾起一抹冷笑，小小盾牌阵岂能挡得住他的骑兵？他自信自己的骑兵足以冲破这道看似坚固的防线。
曹军骑兵们冲到盾牌前，直接用马蹄踩在盾牌上，想将白眊军士兵连盾带人，一起踹开。然而，马蹄踩在盾牌上，仿佛撞上了一堵铁墙上，盾牌丝毫未动，白眊军的士兵也并未后退。
曹军士兵们大惊，喘着粗气，眼神中透露出难以置信的惊愕。骑兵在连续的冲撞中逐渐失去了势头，进攻的节奏也因此戛然而止。后面的骑兵不知情，还在往前冲，反而冲撞或踩踏到前面的骑兵。
就在这时，白眊军的两侧突然闪出了弓兵的身影。弓兵们迅速列阵，瞄准了曹军的骑兵，一阵猛射。箭矢如雨点般落下，曹军猝不及防，损失惨重。
曹军骑兵冲杀已久，万分疲惫，原本只靠一股气势继续冲杀，结果被白眊军这么一挡，锐气大失。连续的弓箭射击，又不断加大了曹军的伤亡。
曹纯急了，正想撤退，但为时已晚。在弓兵的连续射击下，曹军溃散而去，士兵只顾调头就跑，连曹纯也不能控制。
可惜，白眊军是步兵，不能追击，也只能看到敌军逃散而去。
这场大战，双方仍是互有胜负，讨逆军的车弩全都被毁了。不过，曹军骑兵也损失惨重，曹纯率军回到汝南城时，他身边的骑兵只剩下不足一千人。这支原本有四千兵力的虎豹骑，半年内经历数战，至今就只剩下这么多了，已是残废，不可再战。
……
荆州南阳郡宛城。
樊城，曹军与讨逆军大战，双方打打停停，有胜有负，不知不觉打了半年多时间，双方均是疲惫不堪。
宛城，曹仁坐镇南阳，他自己率军驻守樊城，让路招驻宛城，督运粮草。这粮草一部分是在南阳筹集的，此时正是新粮刚上时。另一部分粮草是在豫州筹集，并运到南阳的。
从豫州运粮到南阳，看似路途不远，但费劲得很。一则豫州各郡与南阳之间，有山脉阻隔，即秦岭，道路崎岖，二则，途中有两条河阻隔，分别是淯水（白河）和沘水（唐河）。淯水宽度较大，河面上通船，却无桥。沘水宽度较小，河面窄处有浮桥，不能通船。
此刻，讨逆军的营寨里，吕蒙正在向甘宁献计，截断曹军粮道。他拿着一张刘敬风格的舆图，在上面比划着。
“将军，今我军攻樊城，与敌军对峙已久，若再这么下去，只怕仍是难以破敌，只能另想破敌之法……曹军的粮草辎重，需运往南阳，必通过淯水和沘水，我军水军占优，可考虑率水军而上，进入淯水或沘水，截断敌军粮道。敌军粮道一断，必会军心逃散，届时对我军则大大有利。”
甘宁攻樊城已久，早就对常规打法腻味了，他听了眼睛一亮：“子明法计未必不行，那你以为该如何去劫断粮道？”
“我以为可双管齐下，两边都动手，淯水宽度较大，南阳近来雨水充沛，战船可航行于淯水，可派水军进入淯水，伺机劫粮，只是我军不知敌军粮草何时运到，倒有些麻烦。”