张次辅一脸平静，道：“臣不敢妄自揣测娘娘用意，只是娘娘久居后宫，对朝中事物不熟悉也是情有可原，这代天子临朝可不是闹着玩的，弄不好是要闹笑话的。”

    姜玉欣冷笑一声，道：“张次辅，不如本宫与你打个赌，若是本宫凑集这四十万两，你该当如何？”

    张次辅：“若是娘娘凑集四十万两，自此以后，臣愿唯娘娘之命是从，绝无二话。”

    “张次辅此言当真？”

    “自是当真，可若是娘娘做不到，又该当如何？”

    姜玉欣一字一顿的说道：“若是本宫做不到，那便证明本宫的能力不足以代天子临朝，届时，本宫自愿退出朝堂，甘心做一个深宫妇人。”

    张次辅激动不已，“娘娘，这赌约一旦建立，便无反悔的余地，您真的想好了吗？还有，凑集银两一事迫在眉睫，不如就以七日为期，再晚怕是边关顶不住了。”

    姜玉欣冷哼一声，对着众位朝臣道,“烦请诸位大臣作个见证，就以七日为期，倘若本宫凑齐这四十万两，张次辅从此以后必将对本宫唯命是从，不得违背。”

    崔首辅道：“娘娘，您想清楚了吗?此事可不是儿戏。”

    “崔首辅无需担心，本宫自有成算。”

    崔首辅听后心中稍安，便道，“那好，今日朝堂之上，文武百官皆是见证人。”

    “好，这赌局，本宫没意见。”

    “我也没意见，但愿皇后说到做到，莫要延误军情才好。”

    姜玉欣笑了，“既然赌局已成立，今日早朝便先到这儿吧，本宫还有事情要处理。”

    散了朝之后，姜涛和英国公府的世子彭泰清求见。

    姜玉欣在议政殿接见了他们。

    “娘娘，赌注一事，您打算怎么做？”姜涛问。

    姜玉欣道：“先前皇上命本宫准备大公主和亲事宜，所备嫁妆约摸有二十万之数，本宫会将这部分银钱全部拿出来，支援边关。”

    姜涛闻言，心里的担忧顿时少了一半。便还是有些担忧的道：

    “可还有二十万两呢？”

    “本宫已经联络了众皇亲国戚，他们纷纷表态愿意慷慨解难，本宫粗略合计了一下，大约能凑个五六万。”姜玉欣答。

    他愣了一下，又问道：“那剩下的十几万两娘娘准备怎么办？”

    “本宫想组织朝中文武百官募捐，本宫亲自出马，料想这区区十几万两应不算难事。”

    姜玉欣抿了一口茶，她素来不打没有准备的仗，不过十几万两而已，京中功勋重臣众多，一人出个几千两，也就凑齐了。

    彭正听到这话，却皱起了眉头，他道：“皇后娘娘有所不知。这京中贵勋和朝中重臣之间是有分别的，表面上看，功勋们几代的积累，家财颇丰。

    而朝中重臣多是通过科举上位，等到告老还乡，这权势和财富都会一直滑坡，若是后代不争气，不出几十年，便会泯于众人。

    因此，在世人的眼中，无论是权势地位还是财富，都应该是功勋更胜一筹。”

    姜玉欣愕然，问：“事实难道不是如此吗？”

    “当然不是，京中功勋多是武将出身，让他们带兵打仗可以，可若是论是生财有道，自是比不上那些文官，因此，若单论起财富，却是文官更胜一筹。”彭正耐心的解释道。

    姜涛也是皱起了眉头，“娘娘，这十几万两，看起来不多，可真是募捐起来，不好办啊。张次辅出身京中大族，在朝中颇有威望，与京中各世家的关系纵横交错......

    再加上，朝中如今拥戴平王登基的风声很高，而张次辅又是旗帜鲜明公开站队平王的，朝中支持平王的大臣都隐隐以他马首是詹，他的影响力不容小觑啊。”

    姜玉欣却在这番话里听到了一丝不寻常，既然张次辅有如此大的影响力，若是自己赢下这一局，以后在朝中岂不是如鱼得水？

    “崔首辅呢？不是都说崔首辅才是朝中影响力最大的人吗？”姜玉欣问。

    彭正：“崔首辅在朝中威望确实是最高，可他出身河北仕族，论起对京中的权贵圈的影响力，不如张次辅。再者，崔首辅可从未在公开场合旗帜鲜明地支持您啊？”

    “你的意思是，张次辅会阻挠本宫的募捐?而崔首辅则会作壁上观？”

    “正是。”

    姜玉欣脸上的笑意顷刻消散得无影无踪，随之而来的感受到了一种前所未有的强大压力。

    “本宫还就不信了，区区十几万两，就能难倒本宫不成？”

    彭正：“娘娘，我英国公府在京中也算是有些人脉，臣愿意替娘娘奔走，积极募捐，为娘娘出一份力。”

    姜玉欣感激地道：“谢谢彭世子，本宫不会忘记英国公府的功劳。”

    “娘娘言重了，这是微臣应该做的。”

    姜涛和彭正走后，姜玉欣召集后宫妃嫔，把募捐一事跟大家说了，曲贵人率先表态，愿意捐出一年的位例支持皇后。

    随后，李贵人，肖更衣等人也纷纷捐出三到五个月的月例银子。

    他们几个都是出身微寒，积蓄不多，能做到这样已经是非常好了。

    其余众人见状，也都捐了些银钱表达心意。

    最让人意外的是凌妃，她不但捐出一年的月例，还将自己的首饰悉数捐出，令姜玉欣忍不住对她刮目相看。

    刘尚宫统计了一下，这些后妃们凑上来的，再加上皇后的私房钱，约摸能有个一万两左右。

    翌日，早朝散会后。

    姜玉欣在宫中设宴，邀请京中贵勋及朝中重臣。众人皆心知肚明，皇后准备这宴会应该是为了募捐。

    等到众人来得差不多了。

    姜玉欣便直入正题，号召大家为边关慷慨解囊，支援边疆。

    事情正如彭正所料，响应者寥寥无几。主动配合的都是英国公府或姜涛交好的人。

    姜玉欣拉下面子，一个个点名问询，可谁知这些人早就想好了托词，一个个哭穷唱苦，不知道的，还以为是他们在向姜玉欣募捐呢。

    姜玉换接连问了十几个人都吃了瘪，脸色十分难看，她冷冷的道：“诸位都是朝廷肱骨，国家有难，你们便是如此冷眼旁观吗？你们享受朝廷俸禄，就该为朝廷效力，如此作为，岂非枉为臣子？”

    见姜玉欣发了火，众人这才抠抠索索的象征性捐了些。

    最后刘尚宫统计了一下，竟只有区区不到五万两。