姜玉欣紧握的双手，指甲已经深深嵌入了肉里，可姜玉欣丝毫感觉不到疼痛。

    ----\/

    永宁十年，随着先帝驾崩，皇太子郝天旭如愿登上皇位，大皇子楚王被杀，其党羽或满门抄斩，或抄家流放，或贬职离京。

    户部尚书姜诚，因其嫡妻与楚王妃出自同一个家族，受此连累。

    姜府两位千金小姐没入宫中为婢，姜诚夫妻及其子姜涛流放岭南。

    姜玉欣忆起几个月前，十七岁的她正值花样年华，是姜府嫡长女。

    父亲身居高位，深受朝廷重用，母亲慈爱温和，父母十分恩爱。

    父亲的后院清净，别说姨娘了，就连通房也不曾有过；兄长谦和上进，前途一片光明；妹妹活泼天真。

    一家人和和美美的，那样的日子恐怕就是神仙也不换吧。

    那时的她，活得那般鲜活肆意。

    春日踏青赏花，夏日泛舟采莲，秋日打马登高，冬日煮茶观雪。

    她看过人间四季最绚烂的美景，对着明月许过最美好的愿望。

    她以为世界上最大的烦恼，不过是到了议亲的年岁，母亲逼着她学习管家和女红，不再放任她四处游玩罢了。

    哪里会想到，人生会就此急转直下。

    #

    御书房。

    少年天子默默地批阅着堆积如山的奏折，一脸疲态。

    想要做一个明君太不容易了，卯时便要起床上早朝，晌午过后便要召见大臣、颁布诏令、批阅奏折等直至晚上戌时。

    每天，全国各地州府及朝臣的奏折便是成百上千，先由内阁进行筛选分类。

    通常，皇帝只需要批阅一些紧急和重要的奏折。那些如同“裹脚布”一般又臭又长的请安的、拍马屁的奏折，一般都是扔给内阁代为处理。

    饶是如此，这一天下来，也是累得够呛。

    他早就立下心志：要做一个如同天弘帝和永宁帝一样的明君，名垂千古、万世流芳。

    翻开一个奏折，是岭南开建府知府呈上来的，里面提到，原户部尚书姜诚夫妻在流放途中相继去世，其子姜涛失足跌落山崖，生死不明。

    合上奏折，皇帝道：“朕记得姜家两女儿在宫里是吧。”

    冯公公：“回皇上，前儿个早逝被追封选侍的便是姜家幼女姜玉芸。另外还有一个大女儿名唤姜玉欣，在紫兰菀当差。”

    皇上脑海里闪过那个温柔如水、肤如凝脂、面若芙蓉的女子，似有触动。

    红颜薄命，不免婉惜。

    少年人，到底是容易动情的年纪，就算是贵为天子，亦是如此。

    “姜诚乃是受到楚王连累。其为官清正，朕原本只是想放他去岭南吃几年苦，然后找个机会召他回京，不料他竟死在了流放途中。”

    冯公公：“姜诚与逆王乃是连襟，理应被连座。您非但没有牵怒他的族人，还留下姜家人的性命，只是将他罢官流放，这已是天大的恩德。”

    皇上摆了摆手，止住了他的话，道：“吩咐下去，让内务府和紫兰菀管事嬷嬷对姜玉欣多加照拂。”

    “是，奴才领命。”

    #

    眼看着就要入夏，清晨的阳光和煦中透着醒神，早起的鸟儿已经开始叽叽喳喳人觅食，微微吹过的清风如一双温柔的大手，似要将一切揽在怀里。

    紫兰菀里一切照旧，只是少了那个鲜活年轻的生命。

    人的悲喜并不相通，姜玉欣深知，与其长久地沉溺于悲痛中无法自拔，不如迈着步子向前，只有当自己足够强大的时候，自己所求才能如愿。

    姜玉欣算算时间，父母和哥哥此时应该已经到了岭南，不知他们能否适应。

    听说岭南环境恶劣，处处充满了瘴气。

    父母双亲年事已高，也不知道他们现在到底怎么样了？

    正在凝神之际，太医院的陈伟明找了过来，他带来了岭南的消息。

    姜玉欣听后一阵眩晕，巨大的打击令他脑袋一片空白，她甚至忘记了哭，呆在原地发愣，好一会儿才回过神来，身子抖如筛，双腿发软瘫倒在地。

    先是一直相依为命的妹妹永远地离开了这个世界，再是父母相继死在了流放的途中，哥哥也生死不明。

    一连串的打击，让这个少女再一次地体会到了现实的残酷。

    陈伟明看着呆若木鸡的姜玉欣，劝慰道：“开建府的林知府是我母家的表亲，我已拜托他帮忙安葬好姜伯伯和姜伯母，并且继续寻找姜涛的下落，一旦有了消息，我便立即知会你。

    逝者已矣，你也要节哀，保重身体为要。”

    姜玉欣抬头看他，只见他身材肉眼可见的削瘦了许多，脸上是遮掩不住的憔悴，眼下一片青色，便道：“我妹妹并不是要主动违背你们之间的约定，她侍寝乃是情形所迫，你不要怪她。”

    “我并不怪她，我只是怪自己没有护她周全。”陈伟明声音有些沙哑，极力压抑着情绪。

    姜玉欣苦笑，她闭眼睛，告诫自己，未来在这后宫的每一步，都要万分小心，不可行差踏错一步。

    “姜玉欣，你要好好看着眼前的一切，你不能死，你还要为父亲翻案，为妹妹报仇，你还要找回兄长，你绝对不能失败，绝不能。”

    等她再度睁开双眼，已经不见单纯清明，目光深沉如一汪寒潭，深不及底，晦暗不明，无波无浪，无悲无忧。

    过了没多久，冯公公身边的小夏子便过来传话，升姜玉欣为紫兰菀大宫女，待遇月例等参照一等宫女的标准，让她协助刘嬷嬷管理紫兰菀，还给她带来了两身崭新的宫装。

    姜玉欣看着手里的宫装，入手柔软而顺滑，淡淡的粉色正如妹妹承宠那日所穿的衣裳。

    脑海里妹妹那灰败惨白的遗容，脖子上的勒痕腥红得刺眼，她的身影似乎在那身宫装的衬托下渐渐鲜活饱满了起来，微笑着向着她迎面走来，

    可那抹倩影越是靠近变得越淡，直至逐渐消散。

    姜玉欣终于再也忍不住，仰天长笑了起来，两行清泪从眼角滑下……。