傅灵蕊没想到，自己有一天，也会像袁诤那样，指望着妾室的私房钱过日子。

    昨日她才与珍娘吵了一架。

    也不知道她会不会计前嫌。

    早知道忍一忍了。

    然而一家六口人，在府门外等了又等，人都冻透了，始终不见几个姨娘出府。

    袁诤终于忍不住，刚要上前去敲门，抄家的官兵突然打开门走了出来。

    每个官兵腰间都鼓鼓囊囊，手扶腰刀守在府门外，等着户部官员上门清点财物和通房婢妇仆从，摘拆门匾，收缴入库。

    袁诤连忙上前，极力压制着心里的怒气，低声下气问道：“敢问，我们府里的几个姨娘，还没出来。”

    两个官兵神情有些怪异，互视一眼后，意味深长呵地笑了一声。

    袁诤转念一想，脸色瞬间涨得通红：妾室虽说也是府里财富的一种，但珍娘是良家女子，不同于府里其他几个收房的奴婢。

    若她愿意，是可以自由出府离开的。

    当然，她若是愿意，也可以成为别人的妾……

    可是，与性命比起来，褫爵撤职算什么？抄家缴府算什么？遭人羞辱又算什么？

    如今皇上毒解了，返回头来要算总账了。

    那可是弑父谋反啊！

    瀛王事成，他最多也就是个禁卫军统领。一旦败了……他可就连人头都没了。

    如今皇上借着谋害发妻的罪名夺了他的爵，他正好趁着这个机会，远离这场风暴。

    等事情有了眉目，他再做决定也不迟。

    两人各怀心事，袁乐韵揽着两个孩子，所有人都忘了地上还躺着傅老夫人。

    还是东哥儿率先发现了异样，指着老夫人说道：“娘亲，爹爹，祖母的嘴巴歪了。”

    袁诤一愣，这才想起母亲一直躺在地上没动静。上前查看时，才发现老夫人脸色腊黄，双目紧闭，嘴巴歪着，早已不省人事。

    母亲病了，这次是真的。

    袁乐韵一下子扑过去，用力晃着傅老夫人，大声哭道：“母亲？母亲？”

    她抬起头看着哥嫂，“哥，母亲晕倒了，你快去请大夫啊？”

    但是伯府现在被查抄了，别说蒋太医，便是游大夫，袁诤现在也请不起。

    好在他每次出门之前，都习惯性地往荷包里装三五十两银子。以后没了收入来源，这仅剩的几十两银子，就是他们最后的银钱。

    母亲这病，只怕一点半点的银子，治不好……

    袁诤下意识看了傅灵蕊一眼。

    傅灵蕊目光一闪，迅速将眼睛转了开去，双手搂过儿子，沉默不语。

    她更没钱，又不是她母亲，她说了不算。

    袁乐韵见哥嫂都没反应，抬起头朝着门口的官兵大声呼道：“救命啊，求求你们，救救我母亲……”

    官兵漠然看着这边，一动不动。

    袁乐韵没办法，只好爬起来，跑到西院二叔家。

    今日大年初一，家家户户本该院门大开。可二叔家和隔壁三叔家直到现在都是大门紧闭，任凭袁乐韵拍红了手，里面的人却始终没有应答。

    他们的院子，是老伯爷在世时买下来的，不在伯府财产范围之内。

    如今伯府出事，两家人没有一个人出来过问一句。

    袁乐韵只好跑了回来，哭着问袁诤，“哥，怎么办？我们得给母亲看病……”

    袁诤垂下头，艰涩说道：“我们，没银子……”

    他咬咬牙，打横抱起母亲，将她放到二叔家门口，用力砸了砸门，然后一把拽起傅灵蕊和袁乐韵的手，“我们走。”

    袁乐韵哇哇地哭，“可是母亲怎么办？我们不管她了吗？”

    袁诤回到府门前，牵着马转身就走，“大过年的，二叔二婶不会看着母亲死在他们家门前。等我们找到地方安顿下来，再回来接母亲。”

    母亲在城外有座小庄子，那个庄子虽然收入不济，好歹能让他们暂时栖身。

    皇上只是收缴伯府，母亲的嫁妆他们应该不会管。

    出城的时候，袁诤特意绕到傅府。

    以往臣门如市的傅府，如今大门紧闭、门庭冷落，只有手扶腰刀的官兵，看守在府门前。

    傅灵蕊用力捂着嘴，眼泪扑簌簌落下来：自从父亲回京之后，她虽不喜回府，可这里，始终都是她的家。

    如今落得这般萧索寂寥，父亲又身陷大牢，以后还不知结局如何。

    还有她的兄长和姐妹侄儿们，往后恐怕，凶多吉少……

    袁诤走到城门口，往日见了他都会笑着打声招呼的同僚，都神色莫名地看着他。等他走近，却是扶着腰刀假装巡视，慢悠悠转向别处。

    袁诤鼻头有些发酸，眼泪没忍住就落了下来：若他当初，没有听母亲的话，没有在廖家刚出事时，就急不可耐提出卖铺子，没有将傅灵蕊和孩子接进府，没有给裳儿灌下那药……

    他现在，是不是还在府里，裳儿也还在。

    是不是他回到府，迎接他的，就还是裳儿温柔的笑脸，还有那句娇软又甜蜜的“夫君回来了？”

    数十匹驿马踏着雷鸣般的马蹄声，从袁诤一行人身侧疾驰而过，驿兵高呼着“新年伊始，皇上久病初愈，特大赦天下……”

    大赦天下！

    袁诤出神地看着驿马快速消失在道路尽头，心里默默地想：皇上大赦天下了，那裳儿，会回来吗？

    *

    皇上大赦天下的旨意传到羯羚关时，已经是正月初五。

    一场大雪从除夕一直下到初三，路上积雪没到了小腿处。

    北风一吹，刀子一样割在身上。白日尚且滴水成冰，到了夜里，更是寒气逼人。

    乌索东县义学新址卢氏庄园前，廖家设的粥棚从初一到现在，一直都在开着。

    龚家、白家和秦家的米粮所剩不多，只坚持到初三就撤了棚。

    林知县的粥棚也撤了，只不过陈姨娘、刘夫人和秦家大儿媳还留在廖家的粥棚里帮忙。

    纪婴也派了十几名将士过来，帮着维持秩序。

    天气寒冷，聚到廖家粥棚的灾民也越来越多。

    廖魁干脆开了园子，将学堂和寮舍改成了临时的灾民安置处。

    灾民到这儿，也不能只吃饭，不做事。廖华裳安排他们轮流清扫暖棚的积雪、为暖棚里的菜蔬除草、施肥、浇水；

    男子要去山上打柴、清扫县里街道积雪；

    妇人则负责烧水煮饭，待久的要负责维持现场的秩序和洒扫，给新来的灾民安置住处。

    正月初五，迎财神。

    本来今日应该是店铺开业的日子，可粥棚这边离不了人，朝廷那边又始终没有消息，廖华裳便将店铺开业时间推迟到了元宵节后。

    这天天刚过午，一队车马就在廖家粥棚前面不远处停了下来。

    廖华裳穿着厚厚的棉衣，外面披着棉氅，仍然冻得瑟瑟发抖。她轻轻跺着冻到麻木的脚，一边将手放到嘴边哈着气，一边朝街上看去。

    灾民也纷纷引颈张望。

    有个孩子跑到廖华裳身边，揪着她的衣衫，指着马车大声说道：“婶婶，我认得那个马车，那是燕州知府万老爷的马车。”

    廖华裳眼睛一亮，笑着摸了摸孩子的脑袋，裹紧身上的棉氅迎了出去。