廖华裳拿帕子擦了擦二嫂额头上的汗，往她手里塞了两枚草莓，“一会二哥将二嫂扶到马车上。到下个县城，我去给二嫂寻大夫。”

    还有三弟和两个妹妹、二叔和三叔一家。

    廖华裳有两个哥哥一个弟弟，还有三个妹妹。

    二妹妹已经嫁人，所以不在流放人员名单之内。

    她和大哥是嫡出，二哥、三弟和三个妹妹都是庶出。

    兄妹几个感情一直都很好。

    四妹妹廖云依看见廖华裳，眼睛立刻弯成了月牙儿，从地上跳了起来，揪着廖华裳的衣襟，满脸欣喜压低了声音唤道：“长姐！”

    廖华裳脑海中突然响起一声惨呼“长姐救我……”

    胸口仿佛被一只大手狠狠攥住，生生撕成了碎片，廖华裳只觉得头里嗡的一声，眼前瞬间一黑。

    温氏看到，惊呼一声，连滚带爬扑了过来，“裳儿！”

    因为跑得太急，被脚下铁链绊倒，幸而被旁边的廖东江一把抱住，“母亲小心。”

    廖华裳恍然回神，看到所有人都在关切地看着她。

    林嬷嬷和春燕用力搀着她。

    温氏仔细看着廖华裳的脸色，急切问道：“裳儿你是不是，哪里不舒服？生病了？可有看过大夫？”

    廖云依牵着廖华裳的袖子，怯生生唤道：“长姐。”

    廖华裳连忙站直身子，笑着抚了抚小妹的额发，笑道：“没事，可能连日赶路，有些累着了。”

    林嬷嬷眼圈泛红，默默将脸转向一侧。

    温氏狐疑地看了林嬷嬷一眼，心知女儿此次回鹤州，一定有隐情。

    但是现在人太多，也不是细问的时候。

    廖云依还想跟长姐说话，被三姐廖璎珞拦住，“好了小妹，长姐有事要忙，小妹别添乱。”

    廖云依连忙点点头，对廖华裳道：“长姐，我也可以帮忙的。”

    廖华裳指指她脚腕上的铁链，“罢了，等到了京城，换了户籍再说。”

    他们一行，抵达京城与廖氏其他族支会合后，会统一更换罪籍。

    更换了罪籍，就可以除去脚链，只用一根麻绳拴住腰间就行了。

    廖氏在外做官的，除了廖赟和爹爹，还有一位堂伯和两位堂叔。

    长房嫡支都在京城，族里的大多是旁支和庶出。

    此时接近午时，八月底的太阳火辣辣的，烤得所有人都蔫蔫的。

    一阵哭嚎突然响起，坐在一处小土堆旁的妇人抱着怀里的孩子边哭边骂，“作孽哟，好好的日子不过，非得跟着逆贼造反。”

    “咱们平日里可没得一点好处，日子都是自己过得，平白无故得了这么大一个罪过……”

    领头的官兵用力甩了一记空鞭，“住口！再嚎给你十鞭子！”

    廖华裳认出那妇人，是曾祖父亲兄弟的孙媳妇，廖华裳要喊一声三婶的。

    三婶哭声一噎，还是忍不住小声嘀嘀咕咕地骂。

    人群里也开始有人抹眼泪。

    廖华裳走到那为首官兵面前，朝他屈膝一礼，“这位军爷，请借一步说话。”

    看她一身绫罗绸缎，通体气度不凡，那官兵也客气回礼，跟着廖华裳走到僻静处。

    廖华裳示意身边的春燕，将一只荷包递了过去，“军爷奉差远行，着实辛苦。这是妾身一点小小心意，这一路上，给各位军爷打点酒、解解乏。”

    那官兵神色玩味接过荷包，打开看到里面的银票，脸色瞬间好了许多，爽朗一笑，“夫人客气了。只是在下奉皇命行事，行程可耽误不得。”

    廖华裳连忙笑道：“不敢耽误军爷差事。妾身从县城最好的酒楼为几位军爷订了酒菜，军爷一路辛苦，先略用薄酒，稍事休整片刻。不知军爷？”

    有银子、有酒菜，只要不要求放人，什么话都好说。

    那官兵扬了扬马鞭，带着人走到不远处的小平坡上。

    从县城订的酒菜就摆在那里。

    廖华裳让春燕带人拿着疗伤的药，为脚踝受伤的族人清创、包扎。

    并帮忙安抚哭泣的孩子，为高热的孩子喂药、擦身降温。

    她则找到了廖氏族长，按辈份应该叫一声“大伯祖”的老人。

    大伯祖今年快六十岁，头发胡子都已白了一大半。

    估计是抄家时磕到了，额角处破了好大一块，血流了满脸，干涸后形成一块块干疤，挂在脸侧。

    疏于打理的胡子也窝成了一团。

    看起来又凄惨又狼狈。

    廖华裳用清水帮老人擦了脸，又为他涂了药，扶着他在一块石头坐了下来。

    大伯祖抬起眼睛看了廖华裳一眼，小声说道：“你消息送回来的及时，本可以做万全准备的。”

    他沉沉叹了口气，“廖氏族人安稳日久，居安不思危，骄矜自负，这才错失良机，辜负了你一番良苦用心啊。”

    廖华裳轻声道：“伯祖，事已至此，后悔无益。流放之行路途遥远，艰苦异常。若族人仍旧各怀心思、鬼胎暗结，只怕这一路，不是那么好走。”

    前世一开始，族人彼此之间虽少有往来，却还能和平共处。

    每个家庭之间分得泾渭分明，互不干涉，也互不打扰。

    等出关之后，随着天气的骤然寒冷和食物的急剧短缺，本就心存怨尤的族人之间开始纷争频发。

    为了一口吃的、一件棉衣，大打出手甚至暗下杀招。

    押解官兵是不怕死人的，每多死一个，就可以少押解一人。

    犯人死后，只需要割下其一只耳朵，带着犯人的户籍就可以交差。

    所以等到羯羚关后，廖氏族人十成去了将近四成。

    剩下的也多数带有伤病。

    廖华裳爹爹兄弟三人，她的同辈堂兄弟也有七个。

    即便如此，三叔和一个堂弟还是在物资争夺中受了重伤。

    不等到达羯羚关就死在半道上。

    更不要提到达流放地之后，还要面临更加残酷的生存环境。

    人心是最复杂、最琢磨不透的东西。

    在生死面前，人会变得比野兽更残忍可怕。

    如果不能让族人学会放下心中芥蒂、主动团结协作，就算廖华裳准备了足够的物资，只会引来族人的觊觎，养大族人的贪心，仍然改变不了前世的结局。

    大伯祖神色凝重，思索片刻问道：“你想怎么做？”