祝崐一抬手，岚鹰即刻从袖中拿出个飞鸽传书的小纸卷给他，“世子爷，您过目。”

    祝培风展开细瞧，可面容骤然一凛，沉声问，“蛮夷又要宣战？”

    “嗯！不错，我接到的情报是这样。”祝崐在岚鹰的搀扶下坐起来，“而且这次的人数，可是之前那次战役的数倍，大概七、八万之多。”

    “皇上可曾知道？”他五官紧皱、浓眉深锁，虽然此种结果是他早就预料到的，只是没想到会这么早。

    “儿，皇上迟早会知道，他的探子可不比爹少，今日同你说，是想让你提前有个心理准备，古人云攘外必先安内，因此还是该好好想想子嗣的事要怎么处理，爹不是咒你死，但总要做好最坏的打算。

    翻越鲁南山到边境，就算脚程再慢一月便也到了，若你出征迎战，还需提前半月出发，也就是说……距你离家之日至多就剩十五天，当然，这次你若还可坚持不去，爹也绝无半句怨言，大不了我们一家上下几十口陪你一起死。”

    半个月，连过年都等不到！祝培风胸膛一鼓，又慢慢憋下去，“爹，我没说让你们陪我死！”

    “呵……”祝崐抚着胡须摇摇头，“你的心思当爹的自然懂，舍不得心竹是吧？但来日方长，儿媳也算识大体之人，大是大非面前还是拎得清的。”

    祝培风无奈点点头，“爹，儿子知道了，只子嗣之事强求不得，若我出征前心儿仍未怀上，还望爹娘切莫为难她，一旦儿子有去无回，从旁枝过继来一个便是，皇上念在我为国捐躯的份上，也定会睁一只眼闭一只眼的。”

    祝崐低首垂下眼眸，掩饰般轻啜口茶，可心中却是蕴含无尽心酸，都到这时候了，他还字字句句都在为妻子以后着想，足见儿子是个重情重义之人。

    哎！他比自己有福气，维护自己心爱的女人，也不是哪个男人都能做到的。

    “好，爹答应你了，儿啊……你回吧，回去多陪陪媳妇，但做好准备，也许圣上不日便会下诏。”

    *** ***

    离开书房，祝培风投入到冷风瑟瑟的寒夜中，可步伐已明显不如来时轻快。一轮银月挂在天上，在云后忽暗忽明，也让他眼前的路时而清晰时而朦胧。

    周围寂静无声，只有脚踩在薄雪上的“咯吱“轻响，却让他有更冷静的头脑去思考……

    说实话，真的很舍不得心竹，也舍不得而今能与她时时一处相伴的时光，但之前拒绝带兵打仗，已实属他一时任性之举，还差点把太子拉下水，让他极力在皇上面前举荐自己，而自己却为制造机让心竹回府的机会，只能百般拒绝。

    好在圣上没有因此迁怒太子，不然他便真成见色忘义的罪人了？

    出征是早晚的事，聪明如她，想必应该早就清楚，可有些话他还是要跟她说明，比如在没确定他死讯之前，万不可以离开王府、或者私自改嫁，不然他做鬼都不会放过她！

    心竹，对不起，就让他再自私这一回吧。

    怀着沉重的心情走回宣喜堂，一跨进院门，仿佛一切烦恼都烟消云散了。他会心一笑，想到心竹在等着他、他内心就会感到无比幸福和踏实。

    子嗣的事他还会再劝劝她的，有就有、没有便没有，就算她一辈子不能生，他也认了！

    推门进屋，他没表现出什么，任她帮自己脱下外套，可就在要更换里衣时，他已经抱起她压在床上，给了她一场激烈而又痴缠的欢爱，并且狂野到让人无力招架。

    一个时辰后，心竹无力摊在床角，抬起酸疼的胳膊抚抚嘴唇，立即痛得“嘶”了一声，然后泄愤般在他肩头咬了一口，“祝培风，你受什么刺激了？看把我身上咬的，嘴唇都破皮了。”

    他爱怜的捧住她脸，仔细端详片刻，也知道自己这次有些失控，便诚恳道歉，“对不住娘子，你躺着别动，这回换为夫伺候你。”

    接着……他起身穿上裤子，把煨在外间火炉上的温水倒入木盆，再将棉巾投湿、和消炎药膏一并拿进来。回到榻前，先小心细致替她擦净身体，然后才指腹蘸药轻柔涂抹在嘴唇和各处青紫瘀痕上。

    啧！看这满身星星点点，他越发自责，骂自己刚刚是有些孟浪了，倒有几许衣冠禽兽的作派。

    “夫君……”

    “嗯？”他答，贴近上过药的肌肤轻吹，目光满是疼惜和柔情。

    她摸摸他脸，“爹找你去什么事？听白月说还是鹰叔亲自来叫的。”

    老王爷一般不太使唤他，多数都是叫小厮，若让他出场，代表要商议的事一定比较重要。

    祝培风微转下眼珠，想找个比较合适的机会再说，不然保不齐她今晚就要夜不能寐了。所以便只浅浅回答，“没什么，无非是过年之前要做的准备，今年若娘不能操持，就要多辛苦娘子了。”

    “哦……这个好说！”反正现在府里人口也有限。

    心竹舔舔嘴唇，踌躇间还是轻轻抬起他下巴，直直望进那琥珀色的瞳孔中，”夫君，你有没有什么事瞒着我？咱们夫妻自小青梅竹马，一向不隔心，应该不存在什么秘密，只要你诚实以告，我答应你，无论如何都会理性看待。”

    怀疑的种子一旦种下，就会在心里慢慢生根发芽，成为一种慢性毒药，一点一点腐蚀光两人多年建立起的信任，最终导致分崩离析。她不愿他们携手走过那么多岁月，最终却换来这种结果。

    尤其再结合他昨日的反常，和白月今晚的话，更让她惶惶不安，所以才鼓足勇气才提出要求。

    这一刹那……祝培风脑海中闪过许多可能，心也跟着失率的不停跳跃，第一直觉就是他和莲雪的事会不会败露了？但府中只有白月知晓实情，他吃了熊心豹子胆也不敢说出去，再瞧瞧她还算平和的眉眼，便排除了这种想法。

    何必自己吓自己？若她真知道了，是断然不会允许自己碰她的，因此也缓缓将心放回了肚子里，笃定的摇摇头……

    “没有，心儿切莫胡思乱想，为夫能有什么事敢瞒你，还疼不疼了？”他转移话题般亲了她颈窝间的红痕一下，又不怀好意般小口吮着。