相隔只有一堵墙的地方，便是属于何雨柱三间宽敞的居室。历经数月的修整改造，整个居所面貌焕然一新。

    墙面漆成了纯净的白色，明亮干净，家具布置完备，显得整洁又大方。

    而最显眼的便是那床下铺着的大红喜庆床品，连枕头上也都覆盖着同色的织物。这是何雨柱亲手精心雕刻着龙凤吉祥图案的床榻，他原打算待婚期时再铺上这套新的寝具。

    不过，经陈雪茹提议后，建议提前享受一下这份幸福的新婚氛围，以免等到正式迎娶的那天，一时之间太过激动而适应不了这种变化。

    说实在的，有什么不习惯的呢？

    二人对此早已驾轻就熟，不知来回多少次了。既然妻室这般吩咐，何雨柱自当照办。

    实话说，新的床品固然优质，但总有些独特的气味。

    何雨柱打算自己先用上十来天，好生揉搓被子，把那味道消散一些。

    等到婚礼那一天，入洞房后，这怪异的气息也就消失了，岂不是更好。

    晚餐已经被摆在桌上，用两个盒饭盛着。其中装着四种菜：

    鱼香肉丝、酸辣猪肉片、清炒大白菜，还有一根鸡脖和一条鸡腿。

    那条鸡腿当然是何雨柱特地给妹妹雨水准备的，他自己吃点鸡脖就够了。可是用膳之际，乖巧的雨水坚持要将鸡腿让给她哥哥。

    说是因为哥哥中午在外帮人做饭席非常劳累，这条鸡腿该留给哥哥，让他补补力。

    这孩子现在说话越来越得体了，何雨柱竟无法驳她的词。如今已是冬季，与夏日不同，大家都将门户紧闭。

    外人不知道屋内人家在吃什么。

    但邻里很多眼见，看见何雨柱带着妹妹回来时，自行车篮子里挂着两个饭盒。

    无须猜测，今天周日钢厂歇工，显然是何雨柱出去给别人帮忙做了饭菜。

    不用多猜，那对盒饭里肯定是美味佳肴。

    这是大家的共同认知。而贾府上下此时也在用餐。

    今晚的食物相较前段日子稍微改善了一些。桌上是一盘杂面馒头，配菜主要是炒大白菜。

    秦淮茹在烹饪白菜时，特意放入了一些干椒，这样做出的白菜香味扑鼻且略带辣意，吃起来十分开胃，也很下饭。

    贾张氏已吃完两个杂面馒头了，仍旧没饱，于是又拿了第三个在手中，大口咀嚼。

    棒梗也是吃了半个馒头，正拿着另一个准备享用。

    今天秦淮茹没有去钢材厂种植蔬菜，而是整天在街办糊制火柴盒，所得却不及她在钢材厂劳作半个白班多。

    “淮茹，我想以后你也回钢圕去种菜，是否可以带上我？”

    “你看我，手脚伶俐，思路清晰，做事效率高，农活儿我是老手，再适合不过了。”

    “若我去帮忙，这样我们娘儿俩一天能挣双份工资呢。”贾张氏一边吃着饭菜，一边喋喋不休。

    近半月以来，她亲身见证了儿媳每日去工厂劳作的情形：有时能带回八十毛的工钱，少的时候也有五十毛，这可比在街办糊制火柴盒强多了。

    一整天糊火柴盒的功夫，最多也不过挣得二十毛而已。

    “妈妈，您就不要在这事情上多想啦。街道办事处找那些在轧钢厂种菜地的人，全是身强力壮、勤快吃苦的中年男女，我算是里面比较年轻的。”

    “而且，您知道的，我们不只种菜。前几天我每天回来，您不是也一直抱怨，为什么身上总有一种肥料的味道吗？”

    “不错，那几天我的确在轧钢厂的蔬菜温室里干施肥的活儿。” “这样的工作您干得了吗？不会嫌弃味道，不会觉得恶心吗？”

    秦淮茹边吃饭边和她婆婆解释。贾张氏听完后连连摇头：“那施肥的工作我真的做不来。”

    “要是种菜或除草浇水这类工作，我的年纪还能应付。”“但是说到施肥，我真的不行。”

    贾张氏摆手表示，她不再要求自己进轧钢厂干活赚取家用。

    不过她没对儿媳提及自己年轻时是村里数一数二的施肥高手。

    自从跟儿子进城享受城市生活之后，她早已不再愿意从事农业劳动，特别是厌恶施化肥。对于她来说，施化肥简直就是一场灾难。

    多年来，贾张氏常梦到自己正在施化肥，梦中甚至感到惊惧不安，惊醒时发现身上冒满了冷汗。

    晚餐过后，天色完全暗了下来，连手指都看不见。

    秦淮茹使用温水清洗餐具，因为只用自来水过于冰冷。

    每当需要洗碗时，她总是等到何雨柱先洗完。

    一是为了避免他人多嘴议论，毕竟单是一个阎解成就曾因酒醉倒在她的床上，给她带来了诸多口舌，她不愿因此再给人以非议之由，误认为她与他有不正当关系。

    另一面，她对何雨柱心存不满，怨他令自己的丈夫有家难归，被迫在南郊的采石场进行繁重劳动，一困就是三年时间。

    然而近日，她的丈夫在采石场救了人而获得了表彰，因此减去了两年刑期，仅剩一年八个月便可以回归家庭。

    待何雨柱洗好了餐具，收拾入柜，随后前往隔壁雨水的房间，停掉了收音机，带着它回房，催促雨水休息。

    顺便从小妹那里借来钢笔与纸张，何雨柱回到自己的房间，借着灯光写信给何大清。

    内容简述自己定于腊月十八日结婚，不论对方是否出席。完成信件后，何雨柱将其放入上衣口袋。

    次日早晨，只需花费二分钱购买信封，五毛钱购置一张邮票，就可以将这封信通过邮局发往宝定市。

    确实，在当时年代，邮票的价格要比信封贵得多。

    这种状况持续至后来的1980、1990年代也一直未变。

    在那个年代，邮差与食堂工人一样，是备受尊重的职业，属于非常吃香的工作之一。

    信件完成后，何雨柱听了一会儿无线电节目，直到得知无新的节目更新才关闭收音机。

    习惯成自然地出了屋子，走到隔壁的雨水屋，察看了一下炉子的情况。即使雨水屋已经安装了烟囱，何雨柱也不敢大意。

    几乎每天晚上，他都会检查一遍雨水屋里的炉子和烟囱，以防煤气中毒。

    在这个时代的冬季，京都几乎每家每户都使用蜂窝煤炉子取暖。虽然街道上每天都宣传如何正确使用蜂窝煤炉子以防煤气中毒，但每年冬天依然有很多人因煤气中毒而丧命。重度煤气中毒甚至会当场死亡，难以救治；即便是轻度中毒，也会严重损害大脑。

    何雨柱还清晰地记得，他小时候有一次不小心煤气中毒了。

    那种感觉就像有把小刀在脑壳里面掏脑髓一样疼痛，直到现在回想起来仍让他心有余悸。

    他绝不愿意因为自己的疏忽而导致雨水中毒。

    检查完雨水屋里的炉子和烟囱后，何雨柱关掉灯，关上门，从雨水屋回来。

    正当他准备回自己房间的时候，突然听到一阵窸窸窣窣的声音。像是砂纸打磨铁锈的声音。

    然而仔细一听，那声音却又消失了。真是奇怪。

    难道是我出现了幻听？

    现在的何雨柱感官非常灵敏，作为八极拳大宗师，他的听力怎么可能幻听？他非常肯定，刚才那阵窸窸窣窣的声音是从易中海家方向传来的。

    他立刻想起了几天前，修车铺的小崔师傅曾经告诉他，说易中海从他那里买了一些柴油、机油，还有砂纸和棉纱，说是回家打磨门窗和橱柜上的生锈铰链。

    当时小崔师傅还问何雨柱是否需要这些东西，如果需要可以随时去取，但何雨柱并没有太在意。

    现在晚上忽然听到易中海家里传出磨砂声，这让何雨柱起了疑心。

    大晚上大家都熄灯睡觉了，易中海为什么还在家里打磨门窗和橱柜上的铰链？

    不对劲啊，易中海下班后有足够的时间去做这些事，况且壹大妈帮他做饭，他不必亲自做饭，可以在下班后任何时候打磨铰链。

    何况今天是周末，他白天也有足够的时间做这些事。

    怎么偏偏选在半夜里折腾？

    以何雨柱对易中海的了解，他感到这其中必定有问题。

    于是他故意大声咳嗽了几下，假装回了自己房间，关了灯，还在床上弄出很大的动静。

    没过多久，周围便安静下来了。易中海家里，易中海通过窗户看到何雨柱进了屋，关了灯，躺在床上很快就静下来了。

    他知道何雨柱已经上床睡觉了，这才长长地松了一口气。

    拉上帘子，开着手电筒。

    易中海从床底摸出那把锈迹斑斑的张嘴蹬，用砂纸细心地打磨起来。

    壹大妈早已沉睡，易中海专门等到壹大妈和其他邻居都进入梦乡后，才悄悄爬起来，开始打磨他从废品堆里捡来的那把撸子。

    柴油加砂纸可以除锈，把这把撸子拆解后再抹一遍机油，就能让它焕发新生。

    经过精心处理，撸子上的锈终于都被去除干净。

    易中海那双熟练的钳工之手，轻巧地拆开了撸子的每个部件。

    他细致地清除灰尘、铁锈，涂抹润滑油，每一步都显得游刃有余。重新组装好的撸子握在手中，易中海轻轻扣动了扳机。