两艘船在海雾中逐渐靠近，直至齐头并行。从云墨派的船伸来一块长板，搭到归义司这艘船的甲板上，那群白衣人与黑衣人便踏过长板走了过来。

    云墨派这群人以一名身姿雄伟的青年与一名容貌俏丽的少女为首，二人一到船上，便向着柳泉拱手拜会。

    “在下‘无影刀’郑吉通，见过柳大人。”

    “小女子王丽凤，见过柳大人。”

    孙兰溪听到这里不由莞尔，向着周吉力望去：“周兄，此人名为‘无影刀’，比你这‘快刀无影’的绰号还更响亮些呢！”

    周吉力只“哼”了声，并不以为意。

    他已是江湖一流的高手，即便是云墨派这等豪门大派，能胜过他的也只有刘世良等寥寥数人。

    哪怕是名声之外的宋霄之流，周吉力亦视之等闲，似这等新生代弟子，就更不放在眼中。

    在柳泉与郑、王二人寒暄时，他注意力逐渐放到另一些人身上。

    这群云墨派弟子，一半与郑吉通与王丽凤一样，皆一身白袍白衣白裤白靴的打扮，腰间挂着白柄白鞘的刀。另一半却截然相反，都穿着紧窄的黑色短打衣衫，配的是黑柄黑鞘的长剑，气质与那些神采外扬的白衣弟子截然不同，全是眉头紧锁，苦大仇深之相。望向他们时，他们的眼睛马上会瞥到一旁，手也会捏紧佩剑，摆出生人勿近的姿态来。

    周吉力向孙兰溪小声问道：“我也见过云墨派的年轻弟子们几次，似那郑吉通与王丽凤，也模糊有点印象，但除了刘世良的亲传弟子齐越之外，其他皆是泛泛之辈罢了。今日第一次见到他们的黑衣弟子，倒是更有趣些。我自幼便随老师给朝堂做事，对这些江湖门派的事情不甚知晓，不知孙贤弟是否了解个中细情？”

    孙兰溪压低声音回应道：“周兄，这事情你问旁人，或许还真不知道，但问我却是问对人了。”

    “哦？”

    “这云墨派之名，便得自于云州境内的‘云雾山’与‘夜墨江’，虽是一派，却分两脉，一脉入世，一脉隐世。入世的一脉便是云雾山的刀客，隐世的一脉则是夜墨江的剑客。夜墨江一脉神秘诡异，世上少有人知，而我老师年轻时在名门修习，机缘巧合之下，与夜墨江一脉的人有过来往，多少知道一些罕有人知的秘辛。”

    周吉力来了大兴趣，扯着孙兰溪的衣角走到一边：“贤弟，细说，细说！”

    “周兄莫急，且听我细细道来。云墨派的创派祖师，是一对亲兄弟，他们二人自幼便拜入名师门下学刀，凭着异禀天资，弱冠之年已是天下前列的高手，兄弟默契同心，一旦联手，更是无人能敌。后遇天下大乱，他们二人趁机自立门户，依山傍江建起了云墨派。当时云墨派并不分两脉，门人弟子也全传授刀法，这二人又创出合击刀阵，刀客们使起来威能极大，云墨派藉此一时横行江湖，风头无限，无人敢缨其锋芒。可以说，云墨派如今的偌大基业，全赖这二位祖师成就。”

    周吉力闻言至此冷笑一声：“呵，这群江湖人士就爱以武犯禁，早该管管了。”

    “周兄所言极是。却说那二位祖师年少成名，威震天下时也不过三十来岁，春秋鼎盛，本还能闯出更大一番天地才是，只因一名女子，致使兄弟阋墙，云墨派一分为二，有了云雾山与夜墨江两脉之分。”

    周吉力轻咦道：“女子？是什么的女子。”

    “据说是一名极美貌的女子。”

    周吉力有些不屑：“美貌又有什么稀罕，去花魁楼里拎出白花花银子，哪样的美女不来围着我们伺候？”

    “周兄说的很对，只是咱也不知道那女子究竟是狐灵附体，还是什么艳精转世，竟让两位绝世高手五迷三道，为其争风吃醋，干出许多惊人事情来。诸如潜入前朝皇宫偷玉窃宝，游进深邃海沟拿蚌取珠，与毫无仇怨的武林同道大打出手，令忠心耿耿的门人弟子滚刀扮丑，都只为争那女子对自己多笑一声。二人白刃相见的次数更是数不胜数——直到有一次，他们生死相搏时，那女子出来为当中的兄长挡了一刀，当场香消玉殒，弟弟悔恨至极，弃派而去。”

    周吉力听得直摇头：“为区区女人折腰，实在算不上什么英雄好汉。只是一人遁走，另一人统领全派便是，又何以分成两派？”

    “周兄且听我言。云墨派既少了一位祖师，余下一位也哀至心死，无心经营，一时群龙无首，门派便收锋敛芒，不再对外扩张。及至三十年后，余下这位祖师坐化，门下弟子竟还未出现一名绝世高手，终于给了被欺压良久的云州其余门派天赐的好机会。云墨派那些年多少犯下了不少事，结仇了不少人，各路门派便纠集云墨派的旧日仇雠，拾起来几十上百起云墨派做下的冤仇案子，趁机围攻，大有一举覆灭云墨派的态势。”

    “哦？就在这时，另一位祖师归来了？”

    “周兄所料极是！就在数百位高手带领万名江湖人士齐聚云雾山之际，当初离开的那位祖师竟然从山间飘然而出，帮云墨派抵御外敌。只是当时他已容貌大改，无论哪方的人都不认得他，甚至当他出手时，用也不再是刀，而是一把剑，一把纯黑的剑。他剑锋起落之间，没有一把兵器是不被斩断的，也没有一名高手不在他面前败下阵来。他有多强？强到一连杀三十二名高手，剑刃上都未沾一滴血。他说了一句‘犯云墨派者皆杀’，在场再无一名外人敢留在云墨派，尽数滚下山去。”

    “嘶……剑不留血，这便是‘落剑无痕’吧！我看此人的剑术，可与孙贤弟相比。”

    “周兄说笑了，我与那位前辈相比，无疑是腐草之荧光去比天心之皓月。等到外敌尽退后，他才向着云墨派的人说了自己身份，并解释道，当年误杀女子之后，他发誓此生不再用刀，却又耐不住寂寞，游遍天下，行侠仗义，多年间开阔心境，竟无师自通地悟出一套剑法来，武功比用刀时更胜几筹。他回归云墨派后，除了尽心教授几名年轻弟子，培育出新一代的用刀绝世高手外，又立下了用剑的夜墨江一脉。这夜墨江一脉，相比云雾山一脉人员稀少，可无一不是精英，他们低调蛰伏，虽甚少行走江湖，却是云墨派称霸云州的最大底牌。所谓‘云雾山上白刀帝，夜墨江畔黑剑皇’，云墨派每一代掌门都是两名绝世高手，放在江湖十大派中，也是独此一份。”

    两人正低声言语，却听另一边传来爽朗笑声。

    “实在多谢柳先生！今日赠水之恩，我云墨派来日必定涌泉相报！”

    侧目望去，只见郑吉通正对着柳泉拱手作揖，王丽凤等白衣弟子也连声拜谢，就连那些仿佛面瘫一般的黑衣弟子这时也面露喜相。

    柳泉旋即吩咐船工们去下舱取水，随后来到周孙二人身边，低声道：“还望两位天卫看守船工运水，去他们的船上走一遭，防止船工们泄露我们的航向。当然，要是能打探出他们驶向何方就更好。方才郑吉通问我去哪里，我只敷衍过去，却也不好追问他们了。”

    “柳先生尽可放心，我等定不辱使命。”

    周吉力允诺道。

    盏茶工夫，周吉力，孙兰溪便随着八名船工，运了四大桶水到云墨派的船上。往下舱走时，孙兰溪向郑吉通搭话道：“上次与郑少侠一见，还是在神仙大会上。啧啧，真是好一场盛会，不光来了那么多英雄好汉，连魔教的教主与护法也在那时现身了。”

    郑吉通也回忆道：“一说到这，我想起二位大侠了！当时最先与魔教教主相斗的四个人，除了神仙山庄两位庄主外，便是你们二位吧。记得二位兵刃被魔教教主打断后，便是我们云墨派的宋霄前辈与镇海宫的伍亦思前辈替了上去。”

    周吉力哼了声：“也不光我们兵刃被断，当时在场一流高手里，所有人都断刀折剑，谁能敌得过魔教教主？稍后你们刘掌门与他交手，也只是平分秋色。”

    “非也。”郑吉通辩驳道，“我们掌门那时只是与他对了两刀，第一刀便将他逼退三步，若非后面突生事端，当场便能将他拿下。”

    孙兰溪眯起眼睛：“说起事端，也是你们云墨派的一名弟子遭到魔教护法的劫持。那弟子在神仙大会上也是出尽风头，惹了不少眼色，唤作刘单是吧！”

    周吉力随即道：“没错，正是叫刘单，最后也是你们云墨派的齐越少侠将二人一齐打了一掌，当场便把那魔教护法打得吐血。那被拿来作肉盾挡在前面的刘单伤势应该更重，不知现在身体可好？”

    “这……”

    郑吉通张了张嘴，浮现出犹疑之色。