宽敞而又明亮的大厅内，原本那些或悠闲地坐着，或随意站着，姿态各不相同的杜家族人，就在一瞬间，好像听到了一道没有声音的命令似的，动作整齐划一地全都站直了身体。

    只见他们一个个脸上都堆满了谄媚的笑容，眼神中更是毫不掩饰地流露出热切与敬仰的光芒。

    紧接着，众人纷纷朝着身穿紫袍的老者深深地弯下腰去，恭恭敬敬地行起礼来，然后异口同声地高声问候道：“见过七叔公！”

    这响亮的声音在宽敞的大厅里回荡着，久久不散。

    细细观察可以发现，这些人的神色和说话的语气，跟刚才面对端坐在主座上首位置的杜希生的时候相比，简直有着天壤之别。

    现在他们对这位紫袍老者所表现出来的恭敬和热情程度，显然要比对待杜希生时高出好几个层次。

    此时此刻，这名紫袍老者成为了整个大厅当中的核心焦点。

    原来，这位备受瞩目的紫袍老者名叫杜希峰，乃是如今的京兆杜氏家族中，仍然在位且官居三品的大员之一。

    然而，在这三人里面，只有这个杜希峰还牢牢掌握着实权。

    按照家族内部的辈分排行来说，他排在第七位，是排行老大的杜希生的亲生弟弟。

    尽管杜希生父子二人有着全族资源的支持，但都未曾在同辈中取得与顶级世家门阀族主相匹配的官位。

    杜希生还未退休之时，他在官场摸爬滚打数十载，最终所达到的官阶高位不过才正四品。

    说来也巧，这一情况竟与他的儿子杜绾如出一辙。

    但他们父子天生便有着尊贵的身份——杜氏嫡系长子。

    而自古以来都遵循着“长幼有序”这样一条亘古不变的传统规则。

    所以，杜氏族长这个掌握全族的重要位置，按照惯例往往都是由嫡长子这一脉来代代相传、牢牢把控的。

    正因如此，近千年以来，族主之位一直稳稳当当地在杜希生所在的这一分支手中。

    但在杜希生以及杜绾之父当族主时，情况却发生了微妙的变化。

    由于父子二人所担任的官职着实与杜氏族主的尊贵身份不相匹配，久而久之，杜氏家族中的众多族人对族主这一支的拥戴之心便渐渐地冷淡下来。

    与之相对应的，则是族主这一分支在族内原本至高无上的威望，如同落日余晖一般，日复一日地黯淡下去，渐渐失去了昔日的辉煌光彩。

    而如今，恰恰就是因为杜绾那毫无顾忌的放纵行为以及独断专行的行事作风，致使京兆杜氏无缘无故就招惹上了裴徽这么一个极其难缠且实力强大的对手。

    像这样发展下去，不但让整个家族一下子掉进了极度被动的艰难处境里，而且还造成由族主带领的这一支血脉在众多人心目中的威望大幅下降，几乎快要跌到最低谷了。

    正因为事情已经演变到这种地步，所以哪怕杜希生刚才扯起嗓子拼命高呼了好长一段时间的“安静”，现场的很多人依旧对其呼喊声置若罔闻、视而不见。

    然而，就在这时，突然听到杜希峰嘴里发出了一道很轻却又充满威严的斥责之声。

    转瞬间，本来喧闹嘈杂得如同闹市一般的场面眨眼之间就变得安静异常，静得连一根针掉落在地上都能清晰听见，所有的人仿佛都被施加了定身法术似的，紧紧闭上嘴巴。

    之所以会出现如此状况，其实并没有其他特别的缘由，归根结底还是因为杜希峰所担任的职务乃是工部尚书。

    要知道，他所执掌的工部，可是朝廷至关重要的六部之一。

    这意味着他掌握着巨大的权力，可以说是真正处于高位、手握重权之人。

    这样的地位和权力，让他成为实实在在的实权派人物。

    反观京兆杜氏家族中的另外两名同样身为从三品官员的大人物，他们皆是清闲无事可做的职务。

    这些职位虽然看似光鲜亮丽，但实际上手中几乎没有任何实质性的权力可以行使。

    而且，那两位德高望重的族老已经年事渐高，身体状况每况愈下，精力也远不如从前那般充沛。

    这次众多族人齐聚一堂，共同商议重大事务，他们甚至都没有出面。

    此时，杜希生眼巴巴地望着眼前的场景，心中充满了无奈和愤怒。

    任凭他怎样声嘶力竭地呼喊，用尽全身力气去试图引起众人的注意，却始终未能产生哪怕一丝一毫的效果。

    而与此形成鲜明对比的是，杜希峰只不过是漫不经心地随口轻轻一喝，竟然就能立刻收到如此显着且立竿见影的成效。

    此情此景，使得杜希生顿觉颜面扫地，无地自容。

    他那张原本还算平静的脸庞，瞬间像是被一片厚重无比的乌云彻底笼罩一般，阴沉得能够滴下墨水来。

    然而，尽管心中恼怒与不甘犹如熊熊烈火燃烧不止，但他毕竟也是在尘世摸爬滚打多年、历经无数风雨的老手。

    只见他深吸一口气，暗暗攥起拳头，用强大的意志力强行压制住那即将喷涌而出的负面情绪。

    很快，他的脸色渐渐恢复平静，原本紧蹙的眉头也缓缓舒展开来。

    紧接着，他以令人惊叹的速度完成了情绪的转换，脸上瞬间绽放出热情洋溢的笑容，仿佛刚才的不快从未发生过一样。

    这时，杜希峰走到杜希生近前，杜希生连忙起身，满脸堆笑地说道：“七弟啊，你可算是来了！为兄可是盼星星盼月亮，终于把你给盼来了！”

    杜希峰听闻此言，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意。

    他一边迈着稳健的步伐向杜希生走去，一边双手拱起，向着杜希生行了一礼后说道：“大哥啊，您如今已然年事颇高，但却仍然不得不被迫出来主持事务，如此劳心劳力，小弟实在是心疼不已啊！”

    杜希峰的话音尚未完全落下，就看到有人已经手脚麻利地搬来了一把精致华贵的交椅。

    摆放到了杜希生身旁，然后小心翼翼地将其安放妥当，使得交椅与杜希生并肩而立，二者一同位于上首之位。

    ……

    ……