秋收结束后，冬天就要到了，李化北又要组织刚收完庄稼的农民去宁昌运煤。
前段时间宁昌的韩跃文曾多次向他抗议，想要调低煤炭和粮食的交换比率，全都被李化北一口回绝。
粮食的产量已经呈现出越来越低的趋势，旧时代留下来的各类农作物种子都开始出现基因退化现象。
即使李化北手下有全华夏最好的农民，却也只能勉强把粮食产量维持在旧时代的四成左右，这个比例在整个华夏已经算是很高了，有些地区的粮食收成只有旧时代的两成多。
在这种情况下，粮食就显得愈发珍贵，可以这么说，只要手里有粮，就能换到绝大部分你需要的物资。
一名手下来找李化北，询问运煤队人手和板车数量的事。
“车队规模不变，还是按去年的数量来，让三江口多出点人，他们那儿地里的活儿快完事了。”
李化北才三十多岁，可头上却有了些许白发，他手下除了有两个能带兵的人，其他方面没什么特别有才华的管理人才，所以东极三县大部分事物都需要他亲自操持，就像组织运煤队这种小事都需要他来决定。
打发手下离开后，李化北叫来一名手下的军官。
“老李，这次去宁昌运煤，还是你带队押送。”
军官点头答应。
李化北继续说道：“宁昌现在缺粮缺的厉害，我担心有些护矿军会假扮土匪抢粮，你多带点人。”
军官满脸不在乎：“放心吧将军，护矿军都是些乌合之众，老的老小的小一个能打的都没有，我带一千东府兵能扫他们五千人。”
“别大意，人饿急眼了什么事都干得出来，你路上一定小心点。”
“知道了将军，我小心点就是了。”
李化北点点头：“对了，宁昌那群传教的现在有什么动静吗？”
“你说从和兴县跑来的那群十字教神棍啊，没啥大动静，上个月我和宁昌来谈判的人聊过，那些人就是在边境地区的村子里传传教，别的也没干啥。”
李化北微微蹙眉：“不能大意，乱世是宗教扩张的温床，时局越是动荡，人就越容易被蛊惑，老百姓在现实中遭受太多苦难，就只能在精神上寻找慰藉。”
李化北是历史老师，对宗教的传播有深刻的理解。
“韩跃文那个人渣把宁昌老百姓压榨的那么狠，指不定哪天手下的人就揭竿而起了，之前那伙造反的护矿军开始只有几千人，打到现在都六七万了吧，韩跃文拿他们一点办法也没有。”
李化北这么一说，军官也有担忧：“将军，这些神棍会不会影响咱们的计划。”
“我也说不准，现在的通讯手段太落后了，宁昌有什么消息传到咱们这儿都过期了，咱只能抢时间。”
他看看那名军官：“这次让你去还有一个目的，你接触过的那个军官，这次再探探他的口风，如果有可能通过他再多接触一些和他一样对韩跃文不满的带队军官，除了用大义说服，最重要的还是要许以重利。”
“我明白，这次估计问题不大，要不是你不让我太早跟他交底，上次见他的时候我就想跟他摊牌了。”
“夏天的时候韩跃文还没消减护矿军的军饷，他那些手下勉强还能跟着他，估计现在就连护矿军都吃不饱饭了，是时候了。”
“好嘞，这次一定能搞定他，咱争取年前拿下宁昌。”
李化北是个有长远规划的人，早在统一东极三县之前，就开始谋划韩跃文的宁昌市。
他早早便开始在宁昌布局，借着交换煤炭的机会，接触了一些对韩跃文的高压统治有意见的护矿军军官，准备策反他们为以后攻占宁昌做准备。
如果按他的计划进行下去，宁昌很有可能会落入他手里。
可世事无常，他没想到就在自己还一步步实施计划的时候，宁昌早已城头变幻大王旗，一夜之间落入青阳防卫军手里。
几天后，当那名军官带着浩浩荡荡的运煤队到达宁昌边境时，却被一支盔明甲亮的巡逻队拦下。
军官满眼震惊地看着面前这队士兵，满是怀疑地再次问道：“你说你们是哪儿来的？青阳？”
“对，青阳防卫军，宁昌已经被我们接管了。”
这支巡逻队是104团二营的一个班，驻扎在宁昌与东平县边境地区。
十几名防卫军战士面对这支数千人的运粮队毫无惧色，为首的班长反问道：“你们是哪儿来的，请上报身份、目的。”
这名带队的军官是李化北最信赖的手下，得知宁昌发生如此巨变，早已乱了心神，不过面对这队巡逻士兵，他还是强压下心中的焦虑。
“我们是东平县来的，和之前宁昌的韩跃文有贸易关系，这次是来用粮食换煤炭。”
那名班长打量一下这名身穿简易鳞片甲的军官。
“报上你们的身份。”
军官犹豫一下：“东府兵团，我叫李维申，是这支运煤队的指挥官。”
“东府兵团？这名还挺好听的。”班长小声嘀咕一句。
“你们原地驻扎吧，我需要请示一下上面，不过我估计上面会同意和你们继续交易的。”
“这位兄弟，能带我见见你们领导吗？”
班长摇摇头：“我的上级说了也不算，说了算的人还在宁昌，所以你见我领导也没用，老老实实在这儿等着吧，快的话两天就能有回信儿。”
“呵呵呵，小兄弟真谦虚，你这样的精锐部队不都得是跟着大领导的吗，你的领导还能做不了主？”
“我们可不是什么精锐部队，就是普通的步兵。”
军官看看他那身做工精良的亮银色札甲：“普通的步兵？”
“对啊，连主力团都算不上。”
军官眼皮连着跳了几下：“那你们主力团得是什么样？宁昌有多少像你这样的普通步兵？”
班长呵呵一笑：“再问下去可就涉密啦。”
军官也不觉得尴尬，哈哈一笑道：“那好，我们就在这儿等着你的回信儿，麻烦兄弟了。”