新皇的登基典礼让白鹰联邦和龙汉的谈判突然又有了一些进展——原因很简单，龙汉这次新皇登基之后也正好轮到内阁换届，已经连续当了三任内阁总理大臣的诸葛明不可能再当下去了，他的身体条件已经不支持他继续工作了。

    所以龙汉不仅仅是换一位新皇帝，而且是内阁，议会全部都要换血。

    但与此同时，白鹰联邦也没有忘记极限施压。

    自1905年年底，白鹰联邦就找到了墨西哥，希望一旦战争爆发能够借用墨西哥的铁路和公路系统——然而这遭到了墨西哥的断然拒绝，这个已经被白鹰联邦侵略过多次的国家对白鹰联邦的警惕程度可以说是极高的。

    于是1906年1月14日，白鹰联邦对墨西哥发出48小时最后通牒，要求墨西哥开放铁路，公路的使用权，同时允许白鹰联邦海军驻扎，同时为白鹰联邦军队提供后勤补给的便利，为此南卡罗莱纳号战列舰在墨西哥湾中来回晃悠，陆军更是把10个步兵师聚集到了美墨边境。

    1906年1月15日，龙汉帝国宣布给予巴拿马共和国武力支持，同时宣布支持墨西哥为自身的独立主权奋斗，巴拿马共和国宣布向龙汉帝国出售巴拿马运河51%的股份，同时拥有驻军权和管理权。

    1906年1月16日，墨西哥在极限施压下被迫同意自身铁路和公路系统为白鹰联邦开放和服务。

    1906年1月26日，刘文华登基，成为龙汉帝国天子。

    1906年2月10日，龙汉内阁首相辞职，诸葛明告老还乡。

    1906年3月，龙汉帝国帝国全体议会召开，1906年3月10日，龙汉帝国内阁和议会大换血，国防部长冯子材卸任，年仅42岁的张江昊就任国防部长和军委委员，同时内政部，文宣部和铁道部等部门也进行了人事调整。次日，首相大选结果出炉，年仅44岁的唐绍仪向刘文华宣誓就任龙汉帝国首相，内阁总理大臣，文华殿大学士。

    本来指望龙汉内阁换代后对外政策改变的白鹰联邦发现龙汉的对外政策并没有什么实质性的改变，而更糟心的是实际上选上来的这些全部都是正儿八经的鹰派，这些人再对外政策上往往表现得极为强硬。这可不是后世21世纪美利坚选举，那搞得跟上台唱戏一样，一群小丑相互叫嚷，龙汉帝国的外交策略没有改变，3月12日，龙汉帝国发表声明，将坚决维护巴拿马共和国的主权独立与领土完整，绝对不允许任何人挪用巴拿马人民的财产，不允许任何人威胁而巴拿马人民的生命安全，同时向巴拿马发出邀请，并授予巴拿马共和国南京协约组织观察员国的身份。

    3月13日，白鹰联邦陆军第4师与第1骑兵团宣布越过美墨边境，向巴拿马地区这个世界终究是没能避免滑向深渊。

    ......

    ......

    数个月前。

    “这个世界上，觊觎大英帝国的海权的人实在是太多了。”

    约翰费舍尔拿着自己的帽子走在走廊中，旁边是漂亮的女秘书和托马斯。

    “但是无论什么时候，大英帝国都没有丢失自己的海权，只要我还活着，大英帝国的海权就不会丢失。”

    穿过白厅有些陈旧的木地板，三个人来到了一间会议室门口。

    “现在我们在数量上再一次拥有了全世界最多的无畏舰，这也代表着我们是目前这个世界上最强大的海上力量，不加之一，但这还不够，我们都知道龙汉帝国之所以在无畏舰竞赛当中落后于我们，纯粹是因为他们没有开动自己的造船厂，仅仅是看看他们卖给别的国家的无畏舰就知道，他们现在并没有全方位的激发自己的潜能。”

    “所以，现在大英帝国不仅仅要取得主力舰数量上的优势，在质量上更是要有无与伦比的优势——这种优势将会体现在我们的下一代主力舰上，琳达，把我们的大宝贝拿出来给中校看一眼。”

    漂亮的女秘书点点头，从上锁的保险柜当中拿出了几分粗略的图纸，这种设计图纸也就看个大概，往往是最有意义的也是最没意义的，通过这样的图纸能够完整的看出一艘船的设计指标和大致性能，但是仅仅凭借一张纸是造不出来一艘战列舰的。

    “12英寸炮舰的性能存在着绝对的上限，想要继续在舰船数量，炮管数量上进行竞争，不如再一次开启一个全新的时代！那就是我们的全新大宝贝，托马斯，这将会终结这一场愚蠢的海军竞赛！”

    费舍尔在写字桌上摊开图纸，只见一艘巨大的战舰跃然纸上，27节的航速在舰体中心一字排开的四座双联装炮塔是他最主要的象征——但更让人在意的是他旁边写着的火炮型号。

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    “恕我直言......爵士，这恐怕不是结束争端，而是新的开始。”

    托马斯苦笑着耸耸肩：“龙汉那边已经开工了一种新型战列巡洋舰，我想您知道的，目测至少3万吨的排水量，如果疯狂的中国人没打算让他们的船跑到32节的话，这艘船几乎不可能装备12inch的舰炮了。”

    费舍尔却毫不在意地摇了摇头。

    “所以说，托马斯，你距离成为一名合格的首相还有着不小的差距。”

    “是啊，你要学习的东西还不少。”

    门外，班莱曼爵士走了进来：“我们要做的并不是用这艘船去保护我们的人民，而是让我们的人民相信自己受到了保护。”

    “Yes！prime minister！”

    托马斯对着班莱曼敬了个礼：“那请问中国人呢？”

    “中国人知道他们没有。”

    几人默契的笑了起来。

    “怎么样，今年的海军预算能够通过也算得上是一种奇迹了，而且今年我们将会为1909年留下一笔特别预算，这笔特别预算现在已经被用于扩建4个大型船坞，并留存作为1909年我们新开工主力舰的特别补贴金。”

    托马斯叹了口气。

    随着时间的过去，他现在越来越能理解曾经自己和那位东方皇太子（这个时候还不是陛下）一起上课时他所说的话了。

    “综合国力才能决定帝国的兴衰，而制造业与工业则是综合国力中极为重要的一部分。”

    现在他也算是明白什么叫做国力不济了。

    在无畏舰竞赛当中，表面上看不列颠尼亚依旧是现在全世界主力舰最多的国家，每年开工4-5艘主力舰的数量更是风光无比，但实际上只有大英帝国自己才清楚自己的窘境。

    一年4-5艘主力舰开工已经完全是大英帝国透支体力的结果和极限了，大英帝国无法完成在这之上更大规模的造舰，如果要，那就需要更多的前期投入，现在这样的投入已经展开了。