请求先挑一匹马此人，正是高延霸。

    李善道瞧了瞧他，说道：“延霸，你的伤不打紧吧？我听说你今天又摔了一跤？”

    “嗐！没啥大碍。郎君是知道小奴的，小奴皮糙肉厚，再摔个十回八回也不打紧！”高延霸脸上的伤，比见李君羡那晚，又多了几处，却是旧伤未愈，新伤又来，他满不在乎地说道。

    李善道说道：“过几天，就要用兵河内了，延霸，你摔住脸还没关系，可别把你的胳膊、腿摔坏了。如是摔坏，这次打河内，就带不得你了。”

    “是，是。郎君请放心吧，胳膊、腿摔不坏的！唯是咱军中的战马，合适小奴骑乘的，小奴实是挑来选去，委实没有。郎君，幽州的马，小奴听说，是海内有名的良马，其中也许有适合小奴骑乘者，敢乞郎君，便让小奴先去挑上一匹？如能得一好马，小奴练骑必能事半功倍！”

    却原来高延霸脸上的伤，是他近日来跟着萧裕学习骑战之术而造成的。

    在歼灭武安郡兵这一仗中，萧裕部的骑兵大显神威，着实把高延霸看得羡慕不已。加上他原先就有想学骑槊的渴望，遂於还回贵乡以后，他就缠着萧裕，非要萧裕教他。

    萧裕的骑术没得说，教他也教得很用心，他学的也很下功夫，就是一点，从马上摔下来不怕，的确是军中缺少适合他骑乘的良马。他个头高，寻常的战马，他骑上去，不免显得过於矮小，别说威风凛凛了，便是他自己，亦觉得不成体统，而被他骑过的那几匹马，也受不了他本身体重再加上铠甲的重量，到后来，一瞅见他，那几匹马就往边上逃，搞得他十分无趣。

    是以，一听说从幽州买的马到贵乡了，他立刻就从营里，赶将了过来。

    “延霸，你想学骑槊，这是好事，但骑槊之术，绝非一蹴而就，你像萧仪同，是打小就学、就练的，学练到至今，才有这般成就。你若是真心想学，就要耐住性子。”

    高延霸嘴里应着“是，是”，眼一个劲儿地往群群的战马处瞟，一副急不可耐的样子。

    李善道笑道：“去吧，允你先挑！而且只要是合适你骑的，允你多挑两匹。”

    高延霸大喜过望，应了个诺，迈开两条腿，就往马群奔去了。

    李善道放眼四望，约略估算着这一批马的数目，随口问随他出城的康三藏：“老康，你禀与我说，这回总计是买到了五百匹马，我怎看着没有五百匹这么多？”

    “敢禀明公，小奴也是才知，原本是买了五百匹马，但在过涿郡时，被罗艺的部将勒索走了数十匹，随后又在南来贵乡的途中，病死了十来匹，因是抵达贵乡的共剩下了四百余匹。”

    李善道皱眉说道：“怎被罗艺的部将勒索了？我令商队带给罗艺的书信、礼物，罗艺不是都收下了么？”

    “是，明公的书信、礼物，罗艺都收下了，也所以，此回买来的这五百匹马，过涿郡境时，他没有阻拦。但是明公，却挡不住他的部将从中使绊子啊！”康三藏小心翼翼地说道。

    天高皇帝远，涿郡那厢，与李善道现有的地盘之间，隔着窦建德的势力，李善道的手伸不过去，罗艺的部将趁机勒索，亦是无可奈何之事。李善道虽是不满，这口气也只能忍下。

    倒是卢承道，不禁的因是被李善道想起。

    “范阳卢氏”，这个“范阳”是古之地名，曹魏时期，曾在涿县一带置范阳郡，范阳郡现已无之，所谓“范阳卢氏”，其实这一家族长久以来，所居之乡便是涿郡的涿县。

    “买下批马时，却可令卢承道给他族中去封书信，也许会能有所帮助。”李善道寻思心道。

    康三藏偷觑李善道，见他似乎是没有因被罗艺部将勒索而发怒的倾向，这才将心放回了肚里，直起腰杆，变了颜色，威严地喝令卑躬屈膝於侧的一个戴着胡帽的汉子：“罗艺的回信，你还不拿出呈给总管？还有，你在过河间等郡时的所见所闻，也还不速禀与总管？”

    这汉子便是这次买马的主持人，他赶忙怀里掏出一封书信，呈给李善道，恭恭敬敬地禀道：“敢禀总管，此即罗艺写给总管的回书，另有他的回礼，小人等下亲为总管送到府上。”

    李善道和颜悦色地慰劳了这汉子几句辛苦，接过罗艺的回书，打开来看。

    回书中没甚值得一谈的内容。李善道给罗艺的去书，因为是头次打交道，没有深谈，只是表达了示好之意，以及提出了向罗艺借道的请求。罗艺的这封回书，便也只是示好而已。

    李善道看完，没说甚么，问这汉子，说道：“在河间郡等地，有何见闻？”

    “回总管的话，在河间郡听闻到的大事，计有两件。一件是窦公打下了河间城后，河间郡丞王琮起初坚意不降，且因在攻河间城期间，窦公军中部曲伤亡惨重，乃有军将请窦公将其烹之，但窦公没有听从军将的请求，反是优待王琮，王琮遂於日前降了窦公。一件是窦公帐下大将王伏宝，在半个月前，和屯据深泽的魏刀儿部打了一仗，魏刀儿部听说吃了不小的亏。”

    王伏宝，是窦建德帐下唯一一个，李善道没有见过的大将。

    上次李善道到乐寿时，王伏宝便已领兵驻在乐寿西边的饶阳等地，以防魏刀儿部。

    饶阳再往西，过了安平，就是深泽。安平、深泽皆属博陵郡。

    李善道问道：“我闻窦公近来遣兵分掠信都、渤海、上谷等郡，其进战之况，现下何如？”

    “回总管的话，多的小人也不知道，只是听说，这几个郡的大部或部分，都已被窦公占据。”

    李善道点了点头，又问他说道：“你过河间郡时，窦公的部将没有为难你吧？”

    这汉子笑道：“非但没有为难，窦公还专门派了一部兵马，护送小人等过河间、平原郡地。”

    “这趟差事，你办得不错。本该让你多歇息歇息，但而下军中缺马，你好好休息几天，休息过来劲儿后，便劳你再北上，再去幽州买马吧。这次买马，可酌量多买一点。”

    这汉子应道：“为总管效力，怎敢怕苦！小人休息两天，便就再北上幽州。”

    “此次你再去买马，可多带上几个行商同行，你把道路等等都教会与他们。这样，往后买马，就不必只辛苦你一人了。”李善道顿了下，顾令康三藏，“与他同行的行商，你来择选。”

    这汉子与康三藏同声应诺。

    此回买马，只买了五百匹，抵达贵乡的而且还不到五百匹，数量是少了点，但万事开头难，只要道路摸熟，买马的途径打通，那以后上等的良马就能源源不绝。

    高延霸在马群里挑了半晌，一匹适合他骑的马都没找到。

    对比围观群马的诸多将士的欢喜高兴，他就有点垂头丧气了。

    且也不必多说。

    只说这四百多匹马，李善道次日拨给了萧裕、达奚神秀，令他两人从中选合适做战马之用的，

    这批马的质量不错，共选出了三百来匹。

    选定后，没有再选骑士，这三百来匹战马，尽数拨给了萧裕，让萧裕分给他营中的精锐，从而可以达到一个精锐两到三匹马，这样，更便於将来有可能的长途奔袭。

    至於不合适的百余匹，李善道早选下了牧马地，便放入其中，先做畜牧。

    不合适做战马的马，并非全无用处，李善道打算等凑够一定数目后，将这些马拨给步卒营，长期的计划是，将一营到数营的步卒转变成骑马步兵。

    这些也不必多说。

    两天后，李密的令旨从洛口城传到。

    果如李善道等所预料，对李善道进取武安、河内此事，李密没有反对。

    不过也有李善道没有料到的，即是李密虽然没有发对，但在打河内这一仗上，李密调了两部兵马，说是“为卿佐助”，一部是刘德威部，一部是黄君汉部。

    黄君汉毋庸多言，这个刘德威，是裴仁基的部将。

    瞧了这两个名字稍顷，李善道品咂出了点这两个名字背后的事情。

    一个是翟让的人，一个是李密的人。

    这两个人选之选定，背后必定是经过了李密与翟让的一番权衡与妥协。

    李善道对李密加进来的这两个人，不能说是很情愿，但退一步说，也还算可以接受。

    最起码一则，黄君汉是老熟人了，李善道和他的关系还不错；二则，刘德威虽是李密的人，可他不是李密的嫡系，是裴仁基的部将，是降从李密的隋将；三则，刘德威颇以干略见称，有勇武，早前他跟着裴仁基讨伐淮左群盗时，曾手斩一部贼帅李青珪，李善道本有一点本部兵马可能不太足够的忧虑，现得他与黄君汉相助，对在短时间内攻克河内的把握，就能更大。

    等待李密回旨的这两天，之前没有到贵乡的民夫，相继已到。

    各项的战前准备已经充足，时不我待的紧迫感下，李善道便没再延耽，即传书召了刘黑闼、王君廓、慕容孝德、李君羡等从魏郡还回贵乡，正式召开底下来的两路用兵之军议。

    李君羡也已得了李密的回旨，允许他先相助李善道攻下武安。

    定下，依照已定之策，兵分两路，一路由刘黑闼为主将，王君廓、慕容萧德、李君羡等从之，北攻武安；李善道自率主力步骑两万，南攻河内郡。

    又上书李密，约定了黄君汉、刘德威两部北上河内的日期。

    遂於这日，刘黑闼率其路兵马，先攻入了武安；随之，李善道亦统兵西南而行，进军河内。

    「25.1.」